天宮城中央會議廳內，舊歐陸代表阿爾弗雷德·溫斯頓站在發言臺前，額頭滲出細密的汗珠。他的面前，坐著來自黑洲聯盟、酋長國和其他勢力的代表，每個人的臉上都寫滿了疲憊與不安。
諸位同僚，溫斯頓的聲音帶著刻意壓制的顫抖，根據最新統計，我們的物資儲備僅能維持三天。自來水系統的故障率已經達到40%，食物儲備已經見底。
會議廳內一片死寂。三個月前還意氣風發的天外民代表們，如今像霜打的茄子一般蔫頭耷腦。
原本他們還以為憑藉佔據了天宮城幾乎100%人口的優勢，可以從東聯和星際和平公司手中要到更大的自由權或是利益。但是，事態發展完全不是他們預料的那樣。
東聯直接無視了他們請求，而星際和平公司直接以年度檢修為由，將運送給天宮城的補充物資限制在了一個極限的水準。
除非天宮城內所有人都過著極為簡樸的生活，否則必然會面臨生存危機。
但很顯然，這些人完全沒有這種打算。於是，今天他們匯聚在此，準備給投降找個體面的藉口。
我們必須做出抉擇，溫斯頓艱難地繼續道，是繼續這場毫無勝算的抗爭，還是，尋求更明智的出路。
舊新合代表讓·雷諾阿猛地站起來：溫斯頓先生，您是在建議我們向星際和平公司投降嗎？
不是投降，一個酋長國的代表冷靜地插話，而是戰略合作。我們控制著藍星通往太空的唯一通道，這是我們的籌碼。
我從小道訊息打聽到，星際和平公司正在推行市場星計劃。他們需要一個穩定的太空前哨，來管理地面物資的進出。他環視眾人，我們可以成為這個管理者。
舊北鋼代表拉米爾·彼得羅夫冷笑一聲：所以，我們要當公司的看門狗？
或者換個說法，溫斯頓的眼睛突然亮了起來，我們可以成為特權階層。他壓低聲音，想想看，就現在的藍星而言，地面人已經永遠被鎖死在大氣層之內。而我們，將成為他們仰望的物件。
會議廳內頓時議論紛紛。代表們交頭接耳，眼中閃爍著複雜的光芒。
桑切斯補充道：星際和平公司需要有人幫他們管理這座。我們可以成為獄卒，享受特權。
雷諾阿皺眉：但代價是什麼？
代價？溫斯頓輕笑一聲，我們早就付出代價了。三個月的物資短缺，已經讓我們失去太多。現在，是時候扭轉局面了。
他調出一份秘密報告：我有個朋友和一個公司職員關係不錯。上星期一塊喝酒的時候，他透露過，公司已經開採完藍星上所有可用於星際航行的稀土資源。這個訊息，在各個勢力的高層中已經是個不公開的秘密了。”
“換句話說，地面人永遠不可能自行建造太空船，離開這個星球。
彼得羅夫的眼睛眯了起來：所以，他們永遠需要我們的施捨？
正是如此。溫斯頓的聲音帶著蠱惑，我們將成為他們與太空之間的唯一橋樑。想想這意味著什麼，我們可以制定規則，可以收取過路費，可以...
可以像中世紀的貴族一樣，在城堡裡俯視外面的賤民。桑切斯接上他的話，嘴角勾起一抹冷笑。
表決很快進行。最終，以壓倒性多數透過。溫斯頓顫抖著手指，撥通了星際和平公司的通訊頻道。
全息投影亮起，一個公司職員的影像出現在會議廳中央。她身著星際和平公司的黑色制服，胸前徽章上‘傳統專案部，P14級’字樣在燈光下熠熠生輝。
溫斯頓代表，職員的聲音清冷而可怕，聽說你們有提議？
溫斯頓強撐著挺直腰背：李欣女士，我們...天外民同盟願意與公司達成戰略合作。我們可以幫助公司管理天宮城，成為藍星與太空之間的，呃，管理者。
李欣微微挑眉：哦？說來聽聽？
我們只要求保留部分自治權，溫斯頓的聲音越來越小，以及，適當的特權地位。
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