佩尼爾格曼城，中央指揮中心。
警報聲刺破夜空，全息投影上的紅點如同暴雨般逼近城市防禦圈。防衛官站在戰術沙盤前，看著代表克羅克艦隊的光點以近乎自殺的速度衝向佩尼爾格曼。
防空系統能攔截多少？他沉聲問道。
最多60%，防禦指揮官的聲音緊繃，他們的航速太快了，而且......
而且什麼？
而且我們的防空炮塔有三分之一沒有響應，技術官快速敲擊控制檯，系統顯示是能源供應故障。
防衛官的瞳孔微微收縮。
這不對勁。佩尼爾格曼的防禦系統是地聯最先進的，不可能在這種關鍵時刻出現大規模故障。
除非，有人故意關閉了它們。
艾瑪的私人莊園，地下密室內，昏暗的燈光下，艾瑪站在一面巨大的落地鏡前。
鏡中映照著一套華美絕倫的女王禮服。純白的絲綢長袍上繡著金色的星辰紋路，拖尾足有三米長，在燈光下泛著珍珠般的光澤。
她的指尖輕輕撫過禮服上的寶石，每一顆都代表了一個種族。
完美......她輕聲自語，嘴角勾起一抹陶醉的微笑。
密室的門被輕輕推開，她的秘書走了進來。
議長，他低聲彙報，能源中心的維修計劃已經執行完畢，東部防禦陣列的供能系統將延遲啟動。
艾瑪沒有回頭，只是繼續欣賞著鏡中的禮服：傷亡預估？
如果克羅克的艦隊按計劃撞擊城東工業區，秘書的聲音平靜得近乎冷酷，預計死亡人數在兩萬到三萬之間，傷者可能超過五萬。
很好。艾瑪終於轉過身，眼中閃爍著異樣的光芒，記住，這是克羅克的暴行，不是我們的失誤。
秘書會意地點頭：當然，議長。能源中心的故障報告已經準備好了，所有證據都指向系統老化。
艾瑪滿意地點頭，目光再次落在那套禮服上：很快，我就不再是了......
佩尼爾格曼城的上空，數十個黑點由小變大，直到遮天蔽日。
加爾的戰艦劇烈震顫著，警報聲尖銳得幾乎要刺穿耳膜。透過佈滿裂痕的觀察窗，佩尼爾格曼城的輪廓在視野中急速放大。
那些高聳的穹頂建築，蜿蜒的空中走廊，還有城郊工業區密集的能源塔，全都籠罩在淡藍色的護盾光芒中。
撞擊倒計時30秒！導航員的聲音已經嘶啞。
加爾的手指死死扣在推進杆上，指節發白。引擎的轟鳴如同垂死野獸的咆哮，整艘戰艦的金屬骨架都在發出不堪重負的呻吟。
他突然想起家鄉克羅斯星球的草原，想起流浪前最後一次看到的雙月同輝，想起索爾帶著學者派離開時說的最後一句話。
我們不能再為瘋狂陪葬了。
20秒！
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