艾爾雯的消失，像一盆冰水澆在孔克斯頭上。
這裡不是可以隨意滿足好奇心的學術聖地，而是一個籠罩在某種無形恐怖下的牢籠。
一句話，一個念頭，就可能讓人“被調走”、“被淨化”。
他變得異常謹慎，幾乎不再主動打探任何事，每天只是埋頭實驗，記錄資料，扮演好一個本分的學者。
雖然留學生的身份讓他不用擔心被消失，但他就怕有魔怔人和他爆了啊。
不過他沒有停止觀察，也沒有停止思考。艾爾雯的空座位，像一根刺，紮在他的視線裡。
幾天後，專案組長把一個小盒子放到孔克斯桌上：“艾爾雯走得急，有些私人物品沒帶走，按照規定要處理掉。”
“我看有些是工作筆記，或許對你有參考價值。你看看，沒用的就幫她扔了吧。”
盒子是普通的儲物盒，裡面是一些零散的電子記事貼，幾支用了一半的筆，一個印著可愛圖案的飲水杯，還有幾本紙質筆記本。
在這個電子化程度很高的實驗室，用紙筆記錄的人不多，艾爾雯是一個。
孔克斯道了謝，心裡卻明白，這既是例行公事，也可能是一種試探。
他當著組長的面，簡單翻了翻那些筆記本，裡面大多是實驗資料草圖和一些零碎的工作安排。
他挑出兩本看起來是實驗記錄相關的，說：“這個我留著參考吧，其他的我幫她處理掉。”
組長點點頭，沒說什麼，走了。
孔克斯把盒子拿回自己宿舍。他仔細檢查了盒子裡的每一樣東西，杯子裡外，筆桿內部，記事貼的背面……
最後，他的目光落在那幾本紙質筆記本上。
筆記本很普通，封面是素色的。他快速翻閱，前面都是些實驗記錄。
翻到最後一本的後半部分，記錄變得稀疏，有時隔很多天才有幾行字。
在其中一頁的角落，他看到了用幾乎看不出的筆跡畫的一個小圖。
那不是實驗圖表，而像是一幅簡易地圖。
畫得很粗糙，只有幾條線，幾個點。一個點旁邊標著“聖都”。
從聖都延伸出一條線，指向遠方另一個點，旁邊沒有標註地名，但被一個用紅筆畫的小圓圈圈了起來。
紅圈畫得很用力，幾乎戳破了紙。
孔克斯的心跳加快了。他把筆記本湊到燈下，仔細看。在紅圈旁邊，還有一行更小更潦草的字，像是匆忙寫下的。
“那個地方不在地圖上，但時不時就有飛行器會去那裡。方向固定，很頻繁。”
沒有日期，沒有署名。但筆跡是艾爾雯的。
孔克斯坐在那裡，盯著這幅簡陋的地圖和那個小圓圈看了很久。
一個不在地圖上的地方，經常有飛行器去，方向固定。
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