小隊撤退的過程並不輕鬆。
空降艙升空的尾跡像燈塔一樣吸引了更多蟲子的注意。
數只體長超過十米類似蜈蚣與飛蛾結合體的飛行單位從崩塌的地表裂縫中衝出，試圖用酸液吐息和帶有倒鉤的節肢攔截他們。
好在潛蛟號偵察艦的精確軌道炮擊及時清理了追兵，幾發電漿彈在距離空降艙不足百米處炸開，將那些飛行蟲族蒸發成漫天飛散的有機質碎屑。
空降艙重重砸入潛蛟號回收塢的緩衝網時，艙內七人幾乎能聞到凝膠被外部高溫灼燒的焦糊味。
艙門開啟，穿著全套生化防護服的艦上人員立刻上前，用高壓消毒噴霧對整個艙體和小隊成員進行緊急淨化處理，然後引導他們透過數道氣密門，進入隔離檢疫區。
“樣本和戰甲資料記錄模組已移交。”淵龍脫下血跡和粘液斑駁的頭盔，“我們需要立刻彙報。”
“已經同步上傳了。”艦長指著檢疫區外閃爍的全息螢幕，“系統正在處理你們帶回來的資料和剛剛監測到的孢子云動向。好訊息，暫時沒事。”
“壞訊息嘛，情況…看起來有點不太對勁。”
“？”
“等下就知道了，先消毒吧。”
檢疫區內，隊員們被要求將戰甲整體脫下，放入特製的消毒艙。每個人則進入獨立的淋浴間，用強效生物滅活劑徹底清洗。
半小時後，初步檢疫完成。換上乾淨作戰服的小隊成員聚集在艦橋旁的簡報室。
巨大的主螢幕上，正在播放情報摘要。
首先是被暫時命名為為“核心孵化場”的地下空間三維重建圖。
無數半透明的“繭”和搏動的中央“心臟”器官，在冷色調的渲染下顯得更加詭異和非人。AI在旁邊標註著估算的生物數量以及基於“心臟”搏動頻率推算的孵化週期。
“根據帶回的生物組織樣本初步分析，”AI合成的中性聲音響起，“目標生物具有高度特化的外骨骼，成分為未知的有機-無機複合材料。”
“肌肉組織能量密度是已知生物中最大值的8-12倍，神經傳導速度極快。”
“其生理結構表現出極強的環境適應性和分工專門化特徵，類似社會性昆蟲，但複雜度和個體能力遠超。”
畫面切換到戰鬥錄影片段。
蟲群衝鋒、酸液噴射、鐮刀肢劈砍以及反擊。
AI用紅線標註了蟲族的攻擊模式以及叢集行為中的簡單戰術配合。
“目標生物具備叢集智慧作戰能力，普通個體物理威脅等級達到‘小型裝甲單位’，其餘非常規個體物理威脅等級從‘輕型裝甲單位’到‘重型裝甲單位’不等。”
“該星球內整體數量未知但推測極為龐大，其巢穴具備工業化規模繁殖與供養能力。”
“初步判斷，該行星已為單一物種完全改造控制的‘生物堡壘’。”
“威脅等級：高”
“建議應對力量等級：集團軍一級的重型合成艦隊和不少於三位的中等級別以上的命途行者”
簡報室立刻為飛船艙內升溫做出了重要貢獻。
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