母體的死亡不僅沒有讓它們死去，反而加速了它們的誕生。
這些子蟲的體型比安卡星系前線報告中的子蟲更大，甲殼顏色更深，六條肢節完全展開後幾乎相當於一頭成年長頸鹿的大小。
它們衝出母體後沒有片刻停頓，立刻以極高的加速度散開，徑直撞向東聯艦隊的前鋒陣型。
東聯的防空系統在探測到子蟲群的第一時間就自動響應了，近防炮陣列以最高速射模式開火，能量點防也在AI的輔助下重新校準了射擊引數。
但防空系統的基礎演算法針對的是導彈、戰鬥機和常規的蟲族個體，那些目標有相對可預測的彈道和穩定的速度來為火控程式提供計算引數，而眼前這群子蟲的移動軌跡完全是在空間中做出高頻率的無規律曲線機動。
它們在飛行中反覆摺疊腹節來改變重心，同時利用體液的高速壓縮噴射來實現瞬間轉向，這種機動方式讓AI在戰術資料庫中找不到任何匹配的攔截模型。
雷達可以鎖定它們，但射擊解算的速度居然追不上它們的變向頻率。有些蟲子甚至可以在攻擊即將抵達的時候緊急規避，攔截效率驟降至不足三成。
數百隻子蟲穿透了防空火力網，撞擊在東聯艦隊前鋒的艦體上。
它們的撞擊動能算不上多大的威脅，真正的威脅在撞擊之後。
子蟲的六條肢節末端帶有生物腐蝕性分泌物，甲殼表面覆蓋著一層能夠吸收能量武器散射的暗色皮層。
它們附著在艦體表面後立刻開始啃噬外層裝甲，口器在合金板上刮出一道道深痕，速度極快。
青海號的外殼在三十秒內被六隻子蟲同時附著。
艦體內部的防禦系統自動啟動了電擊裝甲，幾波高壓脈衝電擊成功麻痺並剝離了其中一部分子蟲。
但有一隻子蟲在被電擊逼脫後，在脫離艦體前用肢節末端的鉤爪狠狠刺入並撕裂了一處外部探測器陣列的線纜保護層，導致青海號一側的空間物體識別能力在接下來的數小時內嚴重下降。
一艘名為長嶺的巡洋艦被數十隻子蟲同時附著。
它的近防炮在之前的攔截中已經打空了一個彈藥艙，換彈間隙被十幾只子蟲抓住，直接撞上了艦體中段的裝甲接縫處。
那些子蟲在不到一分鐘的時間裡啃穿了外層裝甲板和內層結構框架，艦體中部開始失壓。
緊接著在隨後的兩分鐘內，剩餘的子蟲一擁而上，擴大了已有的突破口厚度。
數只由六條附肢組合而成的蟲族工兵型子蟲爬到外殼破損處，從腹部噴出的高強度消化液順著縫隙滲入艦體內部，加速了對內部隔艙結構的破壞。
巡洋艦的艦體結構沿著熔穿的應力點開始崩裂，內層管線在消化液腐蝕下發生連鎖爆裂。
艦船內部的隔艙密封系統被破壞後，空氣從各個破口同時向外噴出，在艦體周圍形成了一片迅速擴散的白色氣雲。
在被蟲群完全淹沒前，艦長啟動了棄船程式，數百個逃生艙從發射管道中彈出，散落在戰場邊緣。
其中一部分逃生艙沒能飛出多遠就被周圍的零散蟲子擊碎。
倖存者透過逃生艙傳回的畫面被所有前線部隊同時看到，破損的艦體碎片在太空中緩慢翻滾，暗綠色的蟲子在殘骸表面爬行，白色的逃生艙碎片漂浮在真空中，反射著遠處能量武器交火留下的光。
楊啟明在旗艦艦橋上看著那艘巡洋艦斷裂，開始思考對策。
很快，他就有了決斷。
