更令人不安的是，罐子周圍的監控螢幕正顯示著詭異的影像：不是即時畫面，而是混雜的片段某個研究員的童年記憶片段、Site-19的建築藍圖碎片、甚至是一段053收容室的監控錄影，但錄影中的053在對著攝像頭說話，嘴型與存檔錄影不同。
“它在……播放周圍的意識內容，”一個技術人員報告，聲音顫抖，“就像一臺自組織的記憶投影儀。”
“輻射讀數？”斯特林問。
“無有害輻射。但腦電圖儀顯示，任何在十米範圍內的人員都會經歷異常的θ波活動深度放鬆、冥想狀態。有兩名守衛報告產生了生動的清醒夢，夢中他們在與已故親人對話。”
洛克走近隔離牆，凝視著內部的結構。“六邊形，中央一點。這圖案出現過嗎？”
安德森猛地想起：“在053的畫裡。大約兩年前的一幅畫，標題是‘種子’。”
“種子，”洛克重複，“所以這滴眼淚不是終點，是起點。它是一顆種子，現在它開始發芽了。”
“它在複製自身，”斯特林說，“但複製需要物質和能量。它從哪裡獲取？”
技術人員調出資料：“環境監測顯示，儲存罐內的溫度下降了0.3度，氣壓輕微上升。可能……它在從真空中提取虛粒子並將其轉化為自身物質？理論上可能，但需要巨大的能量密度”
話音未落，罐內的結構再次變化。
七滴眼淚同時向中心收縮，碰撞，融合成一滴更大的液體。然後，從這滴液體中，伸展出纖細的、樹枝狀的分支，分支末端又形成新的小滴。
現在它看起來像一棵發光的微型樹。
“它在模擬生命形式，”有人低語。
“不，”安德森說，一個想法擊中了他，“它在模擬神經網路。樹狀突觸。它在……思考。”
彷彿回應他的話，那棵“光樹”的所有分支突然同時朝向一個方向正好指向安德森站的位置。
然後，隔離牆內的揚聲器原本用於播放白噪音傳出了一個聲音。
不是電子合成的。是一個女孩的聲音，但經過某種扭曲，像是透過水傳播：
“……安……德……森……”
每個人都僵住了。
“……聽……見……了……”
“聲音來源？”斯特林厲聲問。
“聲音……直接從揚聲器電路產生。沒有輸入訊號。就像裝置自己在振動發聲。”
“……太……多……窗……戶……打……開……了……”
聲音斷續，但清晰。
“……關……上……一……些……否……則……風……會……進……來……”
“什麼窗戶？”安德森忍不住問。
“……眼……睛……就……是……窗……戶……觀……察……就……是……打……開……”
聲音開始失真，摻雜著靜電噪聲和其他聲音的碎片：一個男人的哭泣，一個女人的笑聲，兒童的合唱，基金會警報的片段全部混合在一起，越來越響。
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