三十天測試期的前七天,平靜得讓人不安。
監控頁面上的資料像一條低緩的心電圖,溫度穩定在36.5到37.2攝氏度之間,紗線擴充套件面緩慢地從兩米增長到了三米,音符產生頻率從最初的零變成了平均每天一到兩次,但每次都是一兩個音符就停止了,從未達到觸發異常效果所需的六個。沒有貓,沒有蛋糕,沒有歌,沒有超過一百四十分貝的交響樂,沒有吞噬光線的黑暗,沒有從背後傳來的呼吸聲。
SCP-066像是一個正在學習新規則的孩子,小心翼翼地試探著這個有陽光、有窗戶、有木門的世界。
林桑榆每天都會去那個朝南的房間三次,早上八點,下午兩點,晚上八點。她帶著記錄表和平板,記錄溫度、紗線擴充套件面的變化、音符產生的具體時間和音高、以及任何肉眼可見的行為異常。但大部分時候,她只是站在那裡看。看埃裡克坐在地面上,看那些彩色的紗線在他的手指間穿梭,看那幅用線編織成的肖像一天比一天完整。
埃裡克母親的臉在第三天完成了。那是一幅大約一米見方的肖像,用數十種不同顏色的紗線編織而成,線條細膩到可以看清每一根睫毛的弧度。女人微笑著,眼睛微微彎起,嘴角的弧度不大但溫暖,像是在看著鏡頭後面某個她很愛的人。林桑榆第一次看到這張完整的臉時,在門口站了很久,什麼話也沒說。她注意到肖像的右下角有一行用極細的黃色絲線繡成的小字,“凱瑟琳·貝克爾,1959-1992”。SCP-066知道她死於哪一年。
埃裡克沒有解釋他是怎麼讓線團知道他母親的長相的。他只是每天早上走進那個房間,坐在肖像旁邊,有時候說話,有時候沉默。線團在他身邊安靜地鋪展著,紗線偶爾微微顫動,像是在回應他的話。
第八天,變化開始了。
林桑榆早上八點進入房間時,注意到紗線的顏色比前一天更鮮豔了。紅色的絲帶幾乎像是在發光,藍色的紗線深邃得像夜空,綠色的線條鮮亮得像是剛從春天的樹枝上摘下來的嫩葉。她蹲下來檢視溫度,38.1度,比前一天上升了將近一度。
“它今天不一樣。”她說。這不是一個問題。
埃裡克坐在肖像旁邊,手裡握著一團新拆封的黃色毛線,那是從後勤倉庫的紙箱裡拿的。他沒有在編織什麼,只是把毛線在手指上繞了一圈又一圈,然後拆開,再繞。“它昨晚沒有睡覺,”他說,聲音裡有一絲林桑榆從未聽到過的不安,“它一直在動。不是那種鋪開和收回的動,而是一種……我不知道該怎麼形容。像是有話想說,但不知道怎麼開口。”
“它對你說了什麼嗎?”
“它叫了我的名字。凌晨兩點左右。叫了兩次。然後就沒有了。”
林桑榆在平板上記錄下這些資訊,然後站起來,走到門口,給監控室發了一條訊息,要求調取昨晚的影片和音訊記錄。兩分鐘後,周嶼回覆了:“昨晚凌晨1點47分和2點03分,音訊系統捕捉到兩次‘Eric’的語音。聲音特徵與之前相同,為低沉男聲。未檢測到其他異常。”
她鎖上手機,回到房間,在埃裡克對面坐下來。聚合物墊層溫暖而柔軟,紗線在她身下微微起伏,像是在調整姿勢以適應她的重量。
“埃裡克,”她說,“你覺得它想告訴你什麼?”
他沉默了很久。窗外的陽光從東南方向照進來,在他們之間的地面上投下一片明亮的梯形光斑。那些彩色的紗線在光斑中緩緩流動,像一條緩慢的、安靜的河流。
“它可能想問我一個問題,”他最終說,“它一直在等我來問它,但我沒有問。因為我不知道自己能不能承受那個答案。”
“什麼問題?”
埃裡克抬起頭,他的深棕色眼睛在陽光下看起來比平時更淺、更透明。“它想問我還走不走。”
林桑榆的喉嚨發緊。“那你走嗎?”
“我不知道,”他說,聲音低得幾乎是在自言自語,“我以為來這裡是一次性的。見它一面,說一句對不起,然後回去。回到波特蘭,回到我的藍房子,回到我的貓和我的樹和我的安靜的生活。但我坐在這裡,第八天了,我每天早上走進這個房間的時候,它的紗線會在門口鋪成一條路,像在說‘你來了’。我每天晚上離開的時候,它會在門縫下面伸出幾條線,像在說‘別走’。”
他低下頭,看著手裡那團被他反覆纏繞又拆開的黃色毛線。“我不知道怎麼回答它。因為我不知道我是不是在做一個更大的承諾。”
林桑榆沒有說話。她不是心理醫生,不是倫理委員會成員,不是O5議員。她只是一個研究異常專案的研究員,她在基金會的四年裡學到的最大的一課就是,有些問題沒有正確答案,你只能選擇承擔什麼樣的後果。
“你不必今天回答它,”她最終說,“你還有二十二天。”
埃裡克沒有回應。他把那團黃色毛線放在紗線編織的肖像旁邊,然後起身離開了房間。他走過林桑榆身邊的時候,她聞到了一股洗衣粉的味道,夾雜著一點點陽光曬過的氣息。門在他身後輕輕關上。
那些彩色的紗線在門關上的瞬間猛地收縮了一下,像是一個人被突然的關門聲嚇了一跳。然後它們慢慢地、一根一根地伸向門口的方向,在門縫下面聚成了一小撮,像一束被塞進門縫的花。
林桑榆坐在原地,看著那些紗線,感到自己的眼眶發熱。
第十二天,監控室報告了一次短暫的溫度飆升。
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