英格蘭 · 利茲
2004年3月28日 · 伯明翰城之戰次日
清晨的報刊架上，攤主才剛擺好最新一期的《衛報》和《泰晤士報》，卻被一群系著白金圍巾的年輕人鬨搶一空。
《利茲聯登頂英超！》
《秦川的球隊：25勝4平1負》
《從破產邊緣到積分榜榜首》
鋪天蓋地的標題，不再是嘲諷，不再是冷眼旁觀。
在客場2:1戰勝伯明翰城後，利茲聯戰績變為 25勝4平1負，積79分。當晚，阿森納與曼聯的對決以2:2收場，“不敗槍手”雖繼續保持不敗，卻在積分榜上被徹底拉下。
“他們擊敗了曼聯、利物浦、切爾西，也把我們逼成了平局。”
溫格在賽後釋出會上一臉苦笑，“利茲是一支配得上冠軍的隊伍。”
更引人注目的是，媒體開始追溯賽季走勢的變化：
如果利茲聯沒有強勢崛起，阿森納、切爾西、維拉和米堡原本都在他們身上拿下了3分。而現在，這四支球隊在與利茲的直接對話中統統失分——積分各自減少2分。
秦川沒有回應這些報道，只是在辦公室窗前看著灰白天色，默默翻過一份續約草案。
維納布林斯輕輕敲門：“賽程越來越緊了，我們接下來要打埃弗頓、阿森納、查爾頓……壓力不小。”
秦川點點頭，語氣很平靜：“但壓力從來不屬於領先的一方。”
他知道——積分榜可以動搖媒體，也可以迷惑對手，但利茲聯真正要做的，是走完剩下的每一場。
因為在這個時代，想贏得冠軍，不只是需要勝利，更需要耐心。
利茲的四月，總有股不安分的風。
剛剛結束對萊斯特城的比賽，球隊從節奏緊湊的壓迫中脫身，輕鬆拿下三分。但辦公室外，秦川剛坐下沒多久，維多利亞·斯通便推門而入，神色不善。
“《鏡報》、《太陽報》、《電訊報》三家都掛頭版了。”她把一疊報紙砸在桌上。
“‘溫格希望四位利茲之星加入槍手陣營’，他們寫得倒也熱情。”她冷笑著念道，“‘孫續洋的硬度與速度，是溫格最理想的邊後衛人選’，‘阿隆索將是維埃拉的完美繼任者’，‘裡貝里與馬盧達，一左一右，阿森納邊路將無人能擋’。”
秦川沒說話，只是翻看報紙，一頁頁。
還有小標題：
“利茲聯的青春終將被現實擊碎”
——《每日郵報》專欄評論
“秦川不可能留得住所有人”
——BBC晚間討論節目
“他們這是……公開動手了？”馬丁·海斯跟進詢問，面露不忿，“還沒踢阿森納呢，就先把我們球員名單列出來搶了？”
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