“利茲聯登頂了。”
當英超第25輪戰罷，積分榜上的數字讓所有人都沉默了一秒。
20勝4平1負，64分，高居榜首，因為比阿森納拿的勝場多了些，這個位置，從賽季開始直到冬窗前，大多數人都認為屬於阿森納，或者曼聯。
而現在，它屬於利茲聯。
利茲市中心的白玫瑰酒吧擠滿了人，牆上掛著德羅巴頭球的畫報，電視里正在迴圈播放球隊擊敗狼隊後的集錦。每當羅本在邊路加速突破、或是史密斯助攻，德羅巴的爆射，酒吧裡便響起一片噓哨與叫好。
“紅魔？讓他們來吧。”一個穿著舊款利茲球衣的大叔拍著桌子，“我們現在不是上賽季，現在是積分榜第一！”
而在倫敦與曼徹斯特，氛圍卻截然不同。
BBC《tch of the Day》請來了阿蘭·漢森與雷德克納普做嘉賓，話題繞不開利茲聯——這支一年前還債臺高築、瀕臨解體的球隊。
“看看他們的中場，”雷德克納普指著戰術板，“馬克萊萊、帕克、阿隆索，哪一個不是控球和對抗兼具？加上小羅、德羅巴、孫續洋……他們現在踢的，是一種西歐大陸風格的英式混血。”
阿蘭·漢森卻提醒：“一場大戰可以定義一個賽季。和曼聯的比賽，將檢驗他們的真實高度。”
《泰晤士報》則寫道：
“這是英超歷史上最不可思議的重建之一。秦川清理了冗員，引進了27名球員，在一個賽季內構建出爭冠陣容。他的球隊不像新人，更像是一支計劃了三年的成熟團隊。”
“但他們的下一場比賽，將是命運之戰。”
老特拉福德的氛圍也在變化。
弗格森接受採訪時表情冷峻：“我尊重他們的表現。但現在才2月，聯賽不是一場好球，而是38輪的拉鋸戰。”
在轉會窗最後時刻，曼聯果斷補強：從巴黎簽下海因策，加固左路防線；從富勒姆引進路易斯·薩哈，替代狀態不穩的索爾斯克亞與弗蘭。
“薩哈和範尼可以雙中鋒，我們會在利茲聯身上測試這套方案。”助理教練奎羅斯接受葡萄牙媒體採訪時暗示。
媒體炒得熱鬧，秦川卻始終沒有接受任何採訪。他依舊在青訓營、影片分析室之間，偶爾帶著克萊爾外出勘察球場，安排傷病球員的恢復計劃。
而在利茲的訓練基地，球員們已經收到了通知：
“第26輪——紅白大戰。”
整整三天，主力組不再分隊訓練，全部迴歸標準戰術演練。
那天夜裡，維多利亞敲開了秦川的辦公室。
“你不緊張？”她端著咖啡。
“你說的是積分榜第一打老特拉福德，還是利茲聯要踢曼聯？”他笑了笑。
“都是。”
秦川合上戰術筆記本，望著窗外夜色中的訓練場燈光：
“我只是覺得，這種感覺……終於回來了。”
夜晚的曼徹斯特陰雲密佈，潮溼的霧氣自沼澤般的地面緩緩升起，包裹著這座被稱為“夢劇場”的龐然巨物。
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）2-4-4（聯曼
森格弗·斯克歷亞：練教主
德華霍·姆 號1：將門 ?
策因海·爾埃裡布加 號4、朗布·斯韋 號6、德南迪費·奧里 號5、爾維·里加 號2：衛後 ?
多爾納羅·諾亞斯里克 號7、斯格吉 號11、斯爾科斯 號81、爾維·爾菲 號3：場中 ?
哈薩·斯易路 號01、伊魯特斯尼·範 號9：鋒前 ?
）1-3-2-4（聯茲利
斯林布納維·里特：練教主
遜賓羅·羅保 號1：將門 ?
拉弗埃 號81、川子陳 號92、姆塔斯 號5、洋續孫 號71：衛後 ?
索隆阿·維哈 號41、萊萊克馬 號6：腰後 ?
斯史·蘭阿 號11、奧尼迪爾納羅 號01、亞西加·斯易路 號72：組人三場前 ?
羅德 號9：鋒前 ?
鐘分5第
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