歐冠抽籤剛剛落幕，第二天清晨，歐洲各大報紙幾乎同時把分組結果推上頭版。
義大利的《米蘭體育報》用大標題寫著：“紅黑軍團要面對埃因霍溫，沙爾克與費內巴切都不好纏。”文章裡帶著濃厚的意式自豪感：“AC米蘭依舊是小組頭號熱門，但三支對手沒有一個是可以掉以輕心的。卡卡與因扎吉的鋒線是否能再次撐起米蘭的雄心，將決定義大利在歐冠的尊嚴。”
西班牙的《阿斯報》則把筆觸放在了E組：“皇家馬德里迎來考驗。對手裡昂與奧林匹亞科斯都在各自聯賽稱霸，羅森博格更是北歐之王。銀河戰艦已經開始褪色，但他們的磨合與穩定性依舊讓人擔憂。”而在另一邊，《馬卡報》則更直接：“這組是皇馬的通道，關鍵在於他們能不能自我掌控。”
法國的《隊報》關注的焦點自然落在F組：“比利亞雷亞爾與本菲卡會是勁敵，但最值得期待的，是法國年輕的里爾。曼聯的英格蘭巨人未必能輕鬆出線。”文章最後還調侃道：“英格蘭人或許會再次感受到來自法蘭西的冷風。”
德國的《踢球者》則不意外地聚焦A組：“尤文與拜仁——這幾乎是一場提前到來的八分之一決賽。布魯日和維也納快速將是攪局者，但真正的較量註定在都靈與慕尼黑之間爆發。”
荷蘭的媒體《電訊報》則興奮異常：“阿賈克斯和利茲聯同組！這意味著阿姆斯特丹的年輕人將與歐洲冠軍正面對決。對我們來說，這是檢驗新一代荷蘭天才的最好舞臺。”
至於英格蘭本土，《泰晤士報》冷靜地分析：“阿森納抽到了一條平穩之路，幾乎鎖定出線。曼聯則麻煩不少，弗格森要小心西班牙和葡萄牙球隊的技術與節奏。”而《每日郵報》則毫不掩飾對利茲聯的讚美：“歐洲冠軍站在H組，他們面對阿賈克斯、安德萊赫特和皇家貝蒂斯。對任何一支豪門來說，這都是一個不算差的分組，但對利茲來說，這只是一個起點。真正的問題是——他們能走到哪一站？”
與此同時，《衛報》更尖銳：“切爾西完成阿什利·科爾的簽約，才是英超的最大新聞。穆里尼奧不會再容忍短板，英超冠軍之爭才剛剛開始。”
埃蘭路訓練基地的辦公室裡，秦川合上報紙，輕輕揉了揉太陽穴。
維多利亞正翻看著媒體彙總，抬頭問：“外界反應大多利好，我們抽到的確實不算壞。”
“利好？”秦川苦笑，手指敲了敲日曆，“你看看，從聯賽到超級盃又到聯賽幾乎沒有喘息。富勒姆之後還有國家隊比賽，然後緊接著歐冠首輪。最近的比賽太密集了，這幫傢伙的身體不是鋼鐵做的。”
克萊爾從旁邊走過來，手裡拿著一杯剛泡好的咖啡，放到他手邊：“你抱怨賽程，可你不也最希望他們走到最後嗎？”
秦川抬眼，盯著窗外草坪上正在跑圈的小羅、庫伊特、列儂，沉聲道：“沒錯。但想要衛冕，就得先撐過這段魔鬼節奏。要是有人倒下，獎盃就是別人的。”
他停頓了一下，語氣低沉：“穆里尼奧能用錢買阿什利·科爾，我卻不能瘋狂的囤積替補。”
說完，他拿起咖啡抿了一口，苦意在喉嚨裡擴散開，卻沒有再說話。
八月的埃蘭路，被晨光照耀的草坪油亮如鏡。看臺早早就坐滿了人，球迷們白色圍巾和橫幅一片片鋪開，從南看臺一直延伸到北角落。
當《rching on Together》響起時，全場數萬喉嚨合唱，歌聲像雷聲在城市上空翻滾。
球員列隊出場，利茲聯身披白底金紋的新賽季主場戰袍。凱利佩戴著隊長袖標，走在最前。富勒姆隊則一身黑色球衣，面色緊繃。
入場儀式結束，凱利戴著隊長袖標，習慣性地伸手拍了拍後場搭檔，這次是拍了拍卡希爾的肩膀，像是在告訴這位年輕的中後衛：“這裡是我們的家，守好它。”
哨聲一響，利茲聯便像一頭被放開韁繩的野獸，猛然撲向對手。
第2分鐘，阿隆索在中圈穩穩停球。他觀察了一瞬間，球已經從他腳下被送出，一記標誌性的長傳，筆直切開富勒姆的防線。
小羅胸口把球柔軟地卸下，隨即踩著單車，身體左晃右晃，像在舞蹈。就在防守隊員重心被騙過的瞬間，他左腳兜射，弧線直掛遠角！
沃納咆哮一聲，整個人飛了出去，指尖在空中顫抖著把皮球托出底線。
全場的呼聲轟然炸開，如同海浪拍碎堤岸。南看臺的戴夫扯了一把喬治，嗓子都喊啞了：“這就是利茲！這就是小羅！”喬治的眼睛裡甚至泛著淚光，他知道這就是現在利茲聯常見的比賽情景。
第5分鐘，馬爾布蘭克在中路拿球，冷靜地一腳直塞，拉津斯基斜刺裡插上，迎球就是一腳低射！
羅賓遜雙手抱住皮球，身體穩穩壓在草坪上，把球壓在了球門前。他起身後沒有張揚的動作，只是抬起手掌，示意全隊向前推進。
第12分鐘，布巴·迪奧普在中場拼搶時猛地放鏟，卡里克被生生放倒在地。草屑飛濺，球衣上瞬間染上了綠色的痕跡。
裁判毫不猶豫地掏出第一張黃牌。全場齊聲噓喊，震耳欲聾。迪奧普卻攤開雙手，裝出一副無辜的表情。
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