2005 年夏天，利茲的空氣裡帶著雨後青草的溼潤味。秦川在城北的一傢俬人會所見到特里·維納布林斯。老頭子剛退休一年，看上去比當教練時輕鬆許多，但眼睛依舊銳利。
兩人剛坐下沒多久，秦川便聽維納布林斯隨口說：“有人找我去幫國家隊，當個助理。”
秦川愣了愣，笑著搖頭：“老頭子，你還是離不開足球啊。可說實話，英格蘭國家隊，不見得是個好去處。換誰去，都像走進風暴中心。”
維納布林斯哈哈一笑：“你說得沒錯。可有些人，一輩子都沒法徹底離開這玩意兒。”
秦川抿了一口紅酒，眼神微微眯起：“特里，要是真想繼續忙，不如來利茲吧。青訓營需要方向。您來當顧問，不僅能幫孩子們，也能幫俱樂部立基石。等哪天我們拿到聯賽和歐冠的雙冠，我會親手在青訓營門口立一尊你的塑像。”
維納布林斯手裡的酒杯微微一頓，笑容卻慢慢收斂。他盯著秦川，像是看到了什麼：“你啊，總能把未來說得讓人心動。”
秦川攤開手：“這是認真的邀請。國家隊不會給你留下什麼，利茲會。”
短暫的沉默後，維納布林斯忽然換了個話題，語氣輕飄飄，卻帶著點試探：“那你呢？有沒有想過，考個教練證，親自去執教？”
秦川一怔，差點沒把酒噴出來：“我？我是老闆啊。考教練證，去指揮國家隊？您這是在拿我開玩笑吧。”
維納布林斯搖搖頭，眼神鋒利：“不一定是玩笑。你站在場邊的眼光，我記得清楚。你看球員時的那種細節，不是一般老闆能隨口說出來的。你要真肯去學，憑你的悟性，不比那些正經科班的差。”
秦川沉默了一下，笑著搖搖頭：“老頭子，你這是想讓我一手操兩份活？我當老闆剛帶利茲聯拿到了歐冠回來，現在還要當教練？恐怕球迷會笑死。”
維納布林斯卻認真起來：“有時候，最瘋狂的想法，才是改變的開始。英格蘭國家隊需要的，也許就是一個敢想的瘋子。”
窗外雨絲落下，順著玻璃滑成細長的水痕。秦川靠在椅背上，半真半假的嘆息：“那等哪天利茲拿到三冠王，我再考慮是不是該去考個證。”
維納布林斯大笑，舉起杯子：“那我可等著見證你這一天。”
維納布林斯忽然笑了笑，眯起眼睛：“你剛才說，要是我去青訓營幫忙，將來給我立個塑像。那要是我不去呢？是不是就沒我什麼事了？”
秦川愣了一下，隨即搖頭，笑容真誠：“那當然也有。誰也不會忘記 03/04 賽季，你帶領利茲聯拿到的雙冠——英超和聯賽盃。那是把球隊從廢墟里拉回榮耀的第一個腳印。”
維納布林斯端起酒杯，輕輕晃了晃，眼神里有一抹亮光：“你這話，比什麼承諾都好聽。”
秦川也舉起杯子，和他輕輕碰了一下：“所以，顧問也好，不顧問也好，你永遠是利茲歷史的一部分。”
老人笑了，笑容裡有一絲久違的自豪。他慢慢抿了一口酒，像是終於放下了心裡的一塊石頭。
八月初的馬德里，伯納烏的釋出廳人滿為患。白色幕布緩緩拉開，卡爾德隆親手舉起一件全新的 11 號球衣，身旁的阿爾揚·羅本露出青澀卻自信的笑容。閃光燈一瞬間點亮全場，彷彿為他提前鋪設了一條星途。
“皇馬需要世界上最具突破力的邊鋒，而今天，我們迎來了阿爾揚·羅本。”
卡爾德隆的聲音裡帶著一絲勝利者的驕傲。巴薩因為陳韜的簽約佔盡了夏天的風頭，如今皇馬終於可以回敬一招。
《馬卡報》當晚就敲下標題：
“皇馬的答案：羅本來了！”
版面上，羅本身披白色戰袍，表情稚嫩而堅毅。
而《阿斯報》的口吻則明顯帶著酸味：
“皇馬為一個歐冠冠軍邊鋒付出的代價是——2500 萬英鎊現金 + 邁克爾·歐文 + 五名青訓球員的優先權。利茲聯用一個邊鋒，換來了一堆未來和一個‘玻璃人’。”
評論寫得不留情面：“歐文在皇馬連穩定首發都得不到，我們的新科歐冠得主卻想要，而皇馬卻真真實實的得到了一個世界級的邊鋒。”
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