十一月的利茲，雨剛停，街頭的報刊亭依舊溼漉漉。清晨的報紙已經鋪滿了頭條。
《泰晤士報》寫得莊重——“青春對青春，伊蘭路的碰撞。”文章一開篇就把利茲和阿賈克斯放在同一畫面：一邊是十六連勝的豪門新貴，一邊是又從阿姆斯特丹青訓營裡殺出來的青春風暴。報紙提醒球迷注意，利茲少了米爾納的覆蓋，少了德羅巴的衝擊力，這讓比賽多了幾分懸念。
《衛報》則冷靜分析：斯內德和德容的中場組合，面對阿隆索和卡里克，將是今晚最重要的對位。“哈格里夫斯頂替馬克萊萊，這不是一場簡單的輪換，而是一次真正的考驗。”
更挑釁的是《每日郵報》：“利茲失去了最能跑的米爾納，最能扛的德羅巴。他們要靠小羅一個人撐起進攻？歐文？他在聯賽都坐板凳，真能在歐冠扮演英雄嗎？”標題更是直白——“利茲神話，或許今晚就要破滅。”
《太陽報》一如既往地煽動，寫得像預言：“這將是亨特拉爾和斯內德的舞臺。青春風暴不會懼怕任何人，哪怕對手是本賽季歐洲最瘋狂的球隊。”
電視上的BBC《足球焦點》顯得更謹慎。萊因克爾坐在演播室裡，語氣平穩：“利茲的體系比阿賈克斯成熟太多，即便米爾納和德羅巴缺席，他們還有阿隆索、小羅、史密斯。這場比賽是歐文的機會，如果他能進球，所有的質疑都會消散。”
夜幕臨近時，利茲城裡的白玫瑰酒吧已經擠滿了人。電視掛在角落，正反覆播放著歐文在對安德萊赫特完成帽子戲法的畫面。有人舉著啤酒咆哮：“看到了嗎？這才是金球獎的追風少年！他還是能進球的！”
立刻有人反駁：“那是比利時人，防守跟阿賈克斯能比嗎？還有斯內德一腳遠射都夠切赫喝一壺的。”
老戴夫猛地拍了下桌子，聲音壓過了人群：“別胡說！這是埃蘭路，這是利茲。米爾納傷了又怎樣？德羅巴歇一週又怎樣？我們還有小羅，還有阿隆索，還有歐文！今晚你們會看到的不是利茲神話破滅，而是它將繼續！”
酒吧裡爆發出一陣鬨笑與呼喊，啤酒杯叮噹作響，電視上歐文穿著白藍戰袍慶祝進球的畫面定格在鏡頭裡，彷彿也在給這群瘋狂的球迷加了一層底氣。
埃蘭路的主隊更衣室裡，戰術板上已經被貝尼特斯畫得密密麻麻。白色箭頭從後場一直拉到禁區前沿，紅色則標註著阿賈克斯的幾名核心。
貝尼特斯抬起頭，目光掃過全隊，語氣沉穩。
“這是歐冠小組第四輪，我們已經三戰三勝，但這不是放鬆的理由。今天的排兵有調整，很多人需要站出來證明自己。”
他用戰術筆敲了敲防線：“子川，喬納森，你們是新的後防搭檔，把阿賈克斯的亨特拉爾盯緊，他和第一場一樣會遊走在禁區線附近，機會來了就一腳致命。子川，你要第一時間判斷線路，別給他輕鬆射門的空間。”
筆尖轉到邊路：“麥孔，今天你要兼顧上搶和回收。對面有巴貝爾，速度快，身體強，但你的能力比他更強。揚，”他看向左後衛阿什利·揚，“這是你的機會。記住，你的任務不是花哨，而是穩定，把邊路防住的同時，能給小羅一個支點。”
說到中場，貝尼特斯的聲音明顯壓低：“哈格里夫斯，你是今天的屏障。德容和斯內德的組合會在中路製造壓力，你必須貼身對抗，第一時間破壞。卡里克，你的位置是銜接，不要丟球，把節奏穩住。哈維，”他看向阿隆索，“整場比賽的我們的球權都在你腳下，進攻方向的調整和判斷都要靠你。”
最後，他把目光落在前場：“阿蘭，你是隊長，今天要在右路不斷衝擊，牽扯他們的防線。羅尼，不用我多說，你要用你的方式點亮整場比賽。邁克爾，”他停頓了一下，目光堅定地看著歐文，“德羅巴休息，你是中鋒。你的速度是殺招，盯住海廷加和維爾馬倫的空當，利用好每一次的機會。”
貝尼特斯收起戰術筆，聲音低沉而篤定：“今天我們的比賽，要給阿賈克斯壓力。要讓他們知道，即使我們輪換了，利茲聯依舊是統治者。”
更衣室裡安靜了片刻，隨後拉德貝猛地一拍手掌，喊出一句：“來吧，夥計們，繼續我們的勝利！”
客隊更衣室裡，年輕球員們的眼神帶著興奮與緊張。阿賈克斯主教練丹尼·布林德站在戰術板前，手裡夾著筆，語氣卻出奇的冷靜。
“這是歐冠，又面對的是利茲聯。”他開門見山，“他們雖然輪換了，但別低估利茲聯。對面很多球員，都有一個人就能改變整場比賽的能力。”
粉筆在戰術板上迅速畫下箭頭：“亨特拉爾，你是鋒線支點。子川和伍德蓋特身體強硬，你不要死盯中路，可以多往左右兩側遊走，換位巴貝爾和皮納爾。記住，機會不會多，但一定要冷靜。”
布林德的目光落在中場三人組身上：“斯內德，你是核心。你的遠射、傳球是我們開啟局面的關鍵。德容，你要限制他們的阿隆索，不要讓他輕鬆抬頭分球。馬杜羅，你的位置感要更靠後，幫助後衛分擔壓力。”
隨後他把注意力轉向後防線：“格里格拉、埃馬努埃爾松，你們兩側要小心。利茲的邊路很強，尤其是史密斯和小羅。不要怕被他們過掉，保持身位，注意他們兩個的內切，如果他們繼續走邊路要第一時間限制傳中。海廷加、維爾馬倫，你們是我們球門前最後的保護，盯防歐文的時候注意他的啟動，一定要提前做好準備，不然只能看他的背影。”
布林德放下粉筆，語氣忽然提高：“阿賈克斯是什麼？我們是荷蘭的豪門、是克魯伊夫的傳控、是全攻全守的球隊！他們雖然現在很強，但今晚我們要讓他們知道，阿賈克斯的球員同樣能在歐冠舞臺踢出漂亮的足球！”
更衣室氣氛頓時燃了起來，斯內德第一個站起來大聲喊：“我們怕過誰？踢他們！”
巴貝爾、亨特拉爾、海廷加依次伸出手，全隊喊出一句：“阿賈克斯！”
埃蘭路的夜空籠罩在秋意的涼意中，整座球場早已人聲鼎沸。看臺上白色旗幟和助威橫幅隨風揮舞，燈光照亮草坪，彷彿把這片老球場變成一塊綠色的舞臺。球迷的歌聲此起彼伏，夾雜著吶喊與口哨，氣氛越來越熱烈。
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