佩佩的鞋釘擦破史密斯腓骨的那一刻，利茲聯的這個春天就註定不平靜。
三天後，歐足聯紀律委員會的公示正式出爐：
“佩佩因惡意傷害球員，追加禁賽三場。”
短短一句話，卻在葡萄牙全國引爆——
《紀錄報》斥責佩佩不冷靜，《球報》痛心於波爾圖的防線將面臨斷檔，而《阿博拉報》卻語帶雙關地稱他為“惡魔與天使共存的未來領袖”。
秦川沒回應。他只是讓公關團隊轉發了官方公告，在利茲聯的官網上掛出了一條剋制的宣告：
“我們尊重規則，也尊重每一位為比賽付出身體的球員。”
但英格蘭國內的輿論早已轟炸開來。
“阿蘭·史密斯還能參加世界盃嗎？”——《每日郵報》
“職業生涯的轉折點還是終點？”——BBC分析專欄
“國家榮譽 VS 球員健康，誰說了算？”——《鏡報》
秦川沒回應，但克萊爾每天彙報的媒體摘要越來越厚。
維多利亞用G14的輿論資源點對點反制，強硬釋放兩條訊號：
“封閉針不是魔法，是劊子手。”
“球員身體不是民族情緒的消費品。”
義大利足協與法國足協開始謹慎觀望；德國媒體則開始質疑本國訓練節奏；甚至連西班牙，都有記者私下聯絡利茲聯，想要探聽是否會公佈《封閉針黑名單》。
而就在這片輿論激流中，英格蘭足球又迎來了一場命運交匯點：
即將到來的聯賽盃決賽，利茲聯 vs 曼聯，玫瑰德比。
英格蘭的紅與白，舊王與新霸，宿敵之戰。
更別說此時，利茲聯帶著跨賽事連勝，而曼聯狀態回暖，正渴望一個節點終結對手——
這場球，不是決賽那麼簡單。
它是“舊秩序”和“新規則”正面碰撞的第一聲鑼響。
千年球場的草還未剪平，記者會現場早已滿員。
“曼聯要終結利茲聯的統治！”
“利茲聯能否在‘核心傷缺’的情況下繼續不敗？”
“史密斯的傷會成為利茲聯心魔，還是激起更強求勝欲？”
“秦川會現身千年球場嗎？”
曼聯那邊，弗格森罕見接受採訪，淡淡一句：“我們尊重對手，但這場比賽曼聯不允許失敗。”
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