《泰晤士報》的頭版照片，在索普拱門訓練基地的餐廳裡被傳閱了無數次。
“瞧瞧詹姆斯這大腿肌肉，開球那一瞬間，我打賭桑德蘭那個門將連尿都被嚇出來了。”
阿什利·揚一邊往麵包上抹著黃油，一邊誇張地拍著詹姆斯·米爾納的肩膀，嘴裡發出嘖嘖的讚歎聲。餐廳裡爆發出一陣鬨笑，年輕的利茲聯巨星們圍坐在一起，空氣裡瀰漫著昂貴的香水味和連勝帶來的快意。
米爾納老臉一紅，雖然嘴上謙虛著，但那雙踩著最新款限量版球鞋的腳，卻不自覺地在桌底下晃了晃。
不遠處的餐桌上，王褚正用叉子擺弄著盤子裡的煎蛋。頂著“新王”光環的他，這個賽季接過了大衛·席爾瓦留下的戰袍，上一場比賽的單刀破門讓這位金童繼續成為了全英媒體的寵兒。《衛報》甚至在專欄裡宣稱：“王褚將天才的華麗與歐洲的戰術思維完美融合，他是利茲聯未來十年統治世界的核心。”
“褚，今天下午拉練完，去利茲市中心那家新開的高爾夫球場去玩？聽說有不少好玩的。”加雷斯·貝爾湊過來，挑了挑眉毛。他身上那件定製西裝的袖口上，亮閃閃的鑽石袖釦格外晃眼。上一場他生吃巴德斯利後的推射得分，讓他如今在左路底氣十足。
“老闆不是說……最近要抓體能嗎？”王褚有些猶豫。
“嗨，4比0！我們把斯布拉吉亞的王八殼子都轟爛了，控球率百分之八十二！”阿什利·揚端著咖啡走過來，滿不在乎地打斷道，“頭兒之前那是嚇唬我們的。英超的保級隊也就這點本事。只要我們跑起來，誰能攔得住利茲聯？”
坐在一旁的隊長陳子川微微皺了皺眉。他身上依然穿著最樸素的俱樂部制服，他敏銳的防守直覺告訴他，球隊最近的防守選位有些過於靠前了。但他看了一眼正在興頭上的隊友們，最終只是默默地喝完了最後一口牛奶，沒有開口。
人在雲端的時候，耳朵裡塞滿了讚美，確實聽不到地面的聲音。
主教練辦公室裡，百葉窗拉得很嚴實。
尤普·海因克斯將一份長達十幾頁的資料報告輕輕放在了秦川的辦公桌上。
“正如你所料，4比0的大勝沒有讓他們清醒，反而成了致幻的產品。”老帥海因克斯嘆了口氣，端起老花鏡，“昨晚的例行違禁品與門禁抽查，有兩個小傢伙回宿舍晚了四十分鐘。今天早上的基礎對抗，防守端的合圍速度比上個月慢了0.4秒。”
秦川靠在寬大的真皮辦公椅上，指間把玩著一支黑色的萬寶龍簽字筆。189公分的身軀陷在陰影裡，那張帥氣得過分的臉上沒有任何情緒波動。
系統金手指的秘密永遠只有他一個人知道。秦川看著那片虛空，嘴角扯出一抹冷冽的笑意。
“讓他們繼續飄。”
秦川收回視線，筆尖在桌面上輕輕一點，“告訴公關部，把那張米爾納遠射的照片買斷，全英超所有體育報紙的頭版，我要連續看三天。”
海因克斯一愣，隨即苦笑：“秦，你這是在親手給火堆裡添柴。下一場我們要去客場打硬仗，如果不降溫，這幫孩子會吃大虧的。”
“不，尤普。一兩句訓斥，只會讓他們表面順從，心裡覺得主教練小題大做。”秦川站起身，走到窗前，拉開一絲百葉窗的縫隙，看著窗外訓練場上正在互相開玩笑的年輕巨星們，“要砸碎他們的驕傲，就得讓他們從最高的地方摔下來。只有摔得頭破血流，他們才會明白，老老實實執行地面遠射和防守選位，是救命的本領。”
下午的例行戰術課。
戰術室的燈光熄滅，投影儀的光束打在雪白的牆壁上，回放著上一場對陣桑德蘭的進球。
“瞧瞧這個球，盧卡（莫德里奇）的擺脫，加雷斯（貝爾）的強吃，最後詹姆斯的重炮。完美的利茲聯式進攻。”第一助理教練盧卡斯·拉德貝在臺前讚不絕口。
臺下的球員們發出一陣輕鬆的低語。貝爾甚至得意地跟身邊的馬塞洛碰了碰拳頭。
海因克斯坐在一旁，沒有說話，只是偶爾看一眼坐在最後一排的秦川。
秦川雙手抱胸，整個人隱在黑暗中，像是一尊沒有任何溫度的雕像。他的黑眸倒映著螢幕上閃爍的光影，視線掠過神色飛揚的阿什利·揚，掠過正偷偷在戰術板下襬弄新款手機的佩德羅，最後落在了隊長阿蘭·史密斯身上。
史密斯正處於職業生涯的絕對統治期。作為隊長，他雖然保持著職業球員的剋制，但眼眸深處那股“老子天下第一”的傲氣，也已經被這波無敵的連勝徹底勾了出來。
“下一場比賽的戰術，需要調整嗎？頭兒？”阿蘭·史密斯轉過頭，看向黑暗中的秦川。
所有球員的目光都移了過去。
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