官面文章做足了，裡子全歸燕趙。再者——”
他壓低聲音：
“這些村莊一旦恢復元氣，便是我們南下商道的六座驛站，也是日後兵馬的六處暗堡。
進可攻，退可守，比千里遷民划算得多。”
秦良玉抱臂靠在柱旁，聞言輕輕點頭：
“留人不留旗，比留旗不留人更高明。”
楊榮指尖敲了敲案面，目光在地圖上那六個新畫的圓圈上停留片刻，終於露出笑意：
“就依楊溥之言。
明日便貼告示：凡願留者，就地授田；願從軍者，編入護屯隊；
願歸鄉者，發給盤纏。
讓百姓自己選。至於青蘭城那邊——”
他轉向楊溥：
“你親自押送‘護路捐’兩千兩銀，再送一匹川錦給張志，就說是‘重建山村民舍之資’，封他口，也堵他手。”
帳外夜風掠過，吹得火把獵獵作響。
火光裡，那六個空洞的山寨彷彿已經長出炊煙。
一條看不見的紐帶，正悄悄把百里空谷系向燕趙腹地。
天剛亮，黑龍寨前便響起了整齊的腳步聲。
宋慈騎著灰馬，身披青色官袍，腰間懸著“提刑按獄”銅牌。
身後三十名獄卒持鐵鏈、木枷、硃筆簿冊，列作三行。
營門口，七百五十名俘虜已被燕趙兵卒押成十隊。
每人只留單衣，腳下繩索相連，卻又不至絆倒，顯出秦良玉治軍的細緻。
宋慈下馬，先向李方清拱手，隨即抬手示簿，聲音不高卻字字清晰：
“今日只辦三件事：問口供、分良莠、定去留。”
第一步——點名問供。
獄卒們抬出十張長桌，桌上鋪黃紙、擺朱墨。
每人上前，先報姓名、年歲、原籍，再細述當年如何落草、曾犯何案、是否殺人越貨。
宋慈親自執筆，遇含糊處便抬頭盯一眼，目光如刀，被盯者往往膝蓋發軟，再不敢隱瞞。
凡曾手染血債者，名字旁點一朱勾。
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