鐵箱逐一過秤、貼封、登冊，金錠銀錠的撞擊聲在傍晚的空氣裡清脆悅耳。
另一邊，治安官趙剛領兵接手俘虜，驗明正身，分批押入早已騰空的大牢。
不到兩刻鐘，交割完畢，雙方簽字畫押，各留一份存底。
夜色降臨，城頭燈火次第亮起。
李方清親自把秦良玉、楊溥及押送兵卒引至城中最大的“望山客棧”。
掌櫃早得吩咐，後院整層空出，熱湯、熱飯、乾淨鋪蓋一應俱全。
安排妥當後，李方清站在院中，負手望著燈火通明的牢城方向，低聲對二人道：
“今晚安心歇腳，明日辰時，城主府還要當眾點驗戰果。
你們養足精神，後日隨我回鎮。”
夜風拂過，院角槐花落。
燈火下三人身影被拉得老長，像一柄未出鞘的劍，靜靜等待下一次出鞘的時機。
夜色深沉，客棧二樓的長廊上只點著兩盞青釉燈籠。
昏黃的光映得木紋地板泛出溫潤的琥珀色。
忽而，一陣輕而有禮的叩門聲在廊間響起——
叩、叩、叩。
秦良玉正倚在門側擦拭佩劍，聞聲側耳，指尖輕彈劍脊，發出一聲低低的清鳴。
她收劍入鞘，起身開門。
門外先立著客棧的侍從，手裡提著一盞小燈籠。
燈影之後，是一名身著青灰短褂的城主府傳令員，腰牌在燈下泛著冷厲的銅光。
“姑娘！”
侍從率先躬身：
“城主府來人，說有急事請見燕趙子爵。”
話音落下，傳令員上前一步，雙手合袖，朝秦良玉深深一揖：
“小人奉城主之命，深夜叨擾，還請海涵。”
秦良玉目光微動，並不答話，只略一點頭，側身讓出通道。
傳令員低眉垂目，腳步無聲地跨過門檻。
屋內燈光更亮，李方清正端坐案前，指尖輕撫一盞溫茶，茶香與燈煙繚繞。
聽得動靜，他抬眼，眸色如深潭，淡淡頷首。
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