李存孝啃羊腿啃得滿嘴油光，抬頭含糊一句：
“殿下，這酒夠勁！”
王子仍是微笑，輕輕舉杯示意。
樂師撥絃，歌姬起舞，裙襬翻飛如蝶。
燈火越亮，王子的身影卻越安靜，像一座被熱鬧潮水包圍的孤島。
他坐在浪尖之上，微笑成了唯一的礁石。
夜風帶著初秋的涼意，吹得簷角銅鈴叮噹作響。
蘇小小踩著碎步追上胡雪巖，扯了扯他的袖子，聲音壓得極低：
“胡掌櫃，你有沒有覺得……
今天的王子怪怪的？
一句話都沒說，光在那笑，怪嚇人的。”
胡雪巖左右瞥了一眼，確定前後無人，才俯身貼近她耳畔，用氣聲說道：
“傻丫頭，咱們現在可是在護送路上。
王子若表現得太過熱絡，反而容易被人拿住把柄；
若顯得太冷淡，又失了禮數。
沉默是金，這是他的自保之道。”
他頓了頓，又補一句：
“再者，人家是王子，咱們是商隊。
身份隔著山和海呢。
咱們把貨送到、把人接回，就算功德圓滿。
至於王子心裡想什麼，不在咱們賬冊上。”
蘇小小眨眨眼，似懂非懂地點頭，把懷裡的香盒抱得更緊了些：
“那我回去就把今天的曲子再改改，省得明天他更沉默。”
胡雪巖失笑，抬手在她發頂輕輕一按：
“聰明。閒事莫管，閒事莫問。回屋早些睡，明日還要早起盤貨。”
少女“嗯”了一聲，腳步輕快地拐進迴廊。
夜燈下，她的小小背影很快被雕花門扉掩去，只留下一縷淡淡的桂花香，在風裡輕輕打了個旋。
殘陽把官道塗成一條血色的緞帶，儀仗隊的鎏金旗在風裡獵獵作響。
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