再後便是重甲刀盾，黑盾重疊如城牆，只露出盔簷下冷峻的眼睛。
輜重車與弩臺分列兩翼，車輪深陷草根，弩臂張如滿月，隨時可發霹靂一擊。
李方清駐馬陣前，披風獵獵作響，長劍未出鞘，殺意已凝成實質，壓得城壕水面微波不興。
城門之上，赤焰校尉葛青俯瞰著這片鋼鐵潮海，臉色瞬間比甲葉還青。
他一把推開垛口兵士，轉身狂奔，鐵靴踏得城樓木板咚咚作響。
沿階而下時幾乎滑倒，仍顧不得儀態，撞開攔路的崗哨，一路向城主府方向狂奔而去。
夕陽將他的影子拉得老長，像一道倉皇的火線，把警報直帶進採菊城的心臟。
夕陽斜照，採菊城主道石板泛著暗紅。
葛青披甲狂奔，鐵靴砸得火星亂迸，喘出的白霧在風裡飄散，路人紛紛側目，竟無一人敢出聲。
“校尉——！”
一名司馬策馬追來，探身抓住他臂甲，
“上馬！耽擱不得！”
葛青借力翻鞍，馬背猛地一沉。
他顧不上坐穩，已攥緊鞍橋，嗓音嘶啞得如同破鑼：
“快！去城主府！”
鐵蹄踏街，石板震動。
兩人一騎，狂風般捲過巷道，驚得攤販翻筐、孩童四散。
轉眼衝到府前廣場，守門衛剛橫槍欲攔，葛青猛提韁繩，戰馬人立而起，鐵蹄踹得銅獅火花四濺。
“有敵襲——！！”
他嘶吼著，聲音劈叉，卻像炸雷滾進朱漆大門。
韁繩一甩，馬腹再度發力，硬從兩名守衛之間撞了進去。
守衛被撞得踉蹌，槍桿“噹啷”落地，只來得及看見赤焰披風掠過照壁，一路煙塵撲向正堂。
呼喊聲在長廊迴盪，驚起簷角銅鈴，也驚動了深院層層帷幕——
警報，已直貫採菊城心臟。
深紅燭火在鎏金燭臺裡顫了一下，映得采菊城主蕭長煥的面孔半明半暗。
他猛地拍在烏木扶手上，指節瞬間青白，怒聲震得屋樑灰塵簌簌而落：
“區區燕趙領主，也敢把兵鋒指到我鼻尖！
本城主一再忍讓，他倒得寸進尺！”
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