團長的臉色在燭光裡青白交錯，額上細汗密佈，卻半晌說不出一個字。
沉默良久，他才啞聲開口：
“包大人，你不懂。
城外那些莊園，背後是伯爵、是公爵，是連王室都要禮讓三分的龐然大物。
我若撕破臉，他們能讓我人頭落地，也能讓王城天翻地覆！”
他抬手捂住眼，聲音低得近乎哀求，
“我可以獨善其身，可王城……經不起他們翻臉。”
包拯收起笑，目光如刀，緩緩將卷宗推回團長面前，聲音壓得極低，卻字字穿心：
“正因如此，才更要先下手。
你以為的‘安穩’，不過是他們餵給你的麻藥；
等藥效過了，刀已架在脖子上——
到那時，你連獨善其身的機會都沒有。”
燭芯“啪”地爆了個燈花，映得二人影子在牆上劇烈搖晃，像兩柄即將出鞘的劍，隔著一張桌子，對峙於無聲。
包拯俯身，聲音壓得極低，卻字字燙人：
“團長，您就不想封官進爵，庇佑兒孫？
——您是從平民爬上來的，功績雖亮，卻缺一場‘定鼎’之功。
王城腳下，只要您肯抬手撕破這層網，剿私兵、護王室，便是擎天大功！
到時候，爵位、土地、世襲敕書，水到渠成。”
騎士團團長喉結滾動，目光死死釘在那摞卷宗上，像在看一條自己不敢踏過去的深淵。
半晌，他抬頭，嗓音發乾：
“包大人……
那您覺得，我該怎麼做？”
包拯沒有直接回答。
他含笑起身，繞到團長身後，手掌重重拍在對方披風肩章上，俯身低語：
“您放心——所有涉事的伯爵、公爵，我治安總官，自會去‘提醒’他們。
您只需把刀柄握穩，把城門守牢，其他的，交給我。”
話音落下，他收回手，順勢替團長撫平了披風褶皺。
動作溫和得像給戰友整理戎裝，眼底卻閃過冷電般的鋒芒。
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