赫連湛微微抬頜，笑意從容，彷彿已勝券在握。
李方清與包拯對視一眼，竟同時浮起一抹淡笑。
包拯負手，語調悠然，卻字字如針：
“澈公子，諸位爵爺——來得正好。莫非以為，人多便能改寫王法？”
他目光掠過赫連湛，聲音陡然一沉，帶著刑堂冷鐵的迴響：
“公爵大人，你覺得……他們救得了你嗎？”
燈影搖紅，滿堂酒香未散，空氣卻驟然冷冽。
劉澈公子微側身子，朝李方清拱手，聲音溫潤得像春夜海風：
“李大人，家父常說您少年英才，最通權變。
今日之事，可否瞧在他的薄面上，高抬貴手？
映海公畢竟年高，若真上了刑架，傳出去也損王室體面。”
李方清搖頭，目光平靜得近乎憐憫：
“澈公子，你們本不該踏進來。
這一腳，是把小事踩成大事，把暗流踩成漩渦。”
赫連湛卻以為對方退縮，猛地拍案，瓷盞亂跳：
“怕了就滾！帶著你的兵，立刻撤出映海府！
本公可當作什麼都沒發生。”
“怕？”
李方清冷笑，指尖輕敲桌面，
“你可知道，為何令尊凌海大公自己不來，只遣公子出面？”
赫連湛眉心一跳，仍強撐蠻橫：
“少賣關子！家公事務纏身——”
話音未落，李方清抬手打了個清脆響指。
包拯上前半步，展開那本早已備好的烏皮摺子，聲音不高，卻如寒刀刮骨，一字一頓：
“映海公赫連湛，暗罪如下——
一、私築兵寨於京溪、東山、柳溪三鎮，匿壯丁兩千四百，號‘莊勇’，實藏弓弩、火油、攻城車；
二、與王城外匯匪‘斷牙狼’互通糧械，三年間轉出鹽鐵卷標七次，摺合軍糧一萬三千石；
三、借鹽鐵轉運使職權，私抽關稅二成，積金八萬四千索，賬冊已封存，可當庭核驗；
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