三天後，這座海邊小城，將迎來一個改變命運的時刻。
青山城與靜水城，並立於東部平原的西緣，如同一對沉默的門戶，扼守著通往東部諸城的要道。
兩城相距不過十餘里，官道從中間穿過，兩側是大片的農田和零星的村落。
平日裡，這條道上商旅往來不斷，車馬轔轔，算是東部最繁忙的通道之一。
然而今日，道上卻空無一人——早在三天前，百姓們就被官府勒令閉戶，不得外出。
此刻，官道兩側的田埂上、樹叢後、甚至遠處的山坡上，密密麻麻地站滿了人。
他們是青山城和靜水城派出的探子，足足有上百人之多。
有的扮作農夫，扛著鋤頭在田邊佯裝勞作；
有的扮作樵夫，揹著柴捆在山坡上張望；
還有的乾脆藏在樹叢裡，只露出一雙眼睛，死死盯著西邊的方向。
沒有人說話。
所有人都屏著呼吸，等待著那支傳說中的軍隊。
終於，當天邊出現第一抹黑色的輪廓時，一個年輕的探子忍不住低撥出聲：
“來了……”
話音未落，就被身旁的老探子一把捂住嘴：
“閉嘴！不要命了？”
遠處，那抹黑色越來越濃，越來越寬，漸漸鋪滿了整條官道。
最先出現的是前鋒騎兵，約莫三百騎，策馬緩行，甲冑在陽光下泛著森冷的光。
他們排成兩列縱隊，並不急馳，只是不緊不慢地走著，可那股子肅殺之氣，隔著老遠就壓得人喘不過氣來。
騎兵之後，是漫長的步兵佇列。
一隊接一隊，一營接一營，彷彿永無止境。
他們步伐整齊，甲冑鮮明，長槍如林，旌旗蔽日。
每經過一個路口，便有傳令兵策馬來回賓士，呼喊著口令，那聲音在曠野中迴盪，久久不散。
“這……這得多少人？”
一個年輕的探子喃喃道。
老探子沒有回答，只是死死盯著那支軍隊，臉色越來越白。
他活了五十多年，見過官軍，見過叛軍，見過土匪，可從未見過這樣的軍隊——
不是人多，是那種氣勢。
。勢氣的寒發裡子骨從人讓、的迫、的默沉種那
。災天是，牆鐵的移堵一是，流鐵道一是，人是不們他彿彷
。頭到不眼一，隊車重輜是，後之兵步
。土塵的天漫起揚，道過碾車，輛一接輛一，車械軍、車料草、車糧
。坡山和野田的周四著視掃地惕警，鷹如目，鞘出槍刀，衛護兵騎有，側兩隊車
。出敢不都氣大連，低更得子把個個一，們子探的暗在藏些那
”？吧城的們咱進會不們他……們他“
。問聲子探個一
”？嗎間中道是的走們他看沒“
，音聲低子探個一另
”。過路是只，城進不“
”……過路是像裡哪，仗陣這？過路“
”——看你！了說別！噓“
。央中道了到中集都目的人有所
。移緩緩正旗戰黑的大巨面一，裡那
。輝生熠熠下在劍長的鞘出和濤波的銀，上幟旗
。行而轡並馬駿匹三，下旗
。步散園花後家自在是而，軍行在是不彿彷，靜平神，朗俊容面，袍長青玄襲一，人輕年個一是的中居
。周四著視掃般隼鷹如目，劍長懸腰，領將年中的凝沉度氣個一是，側左的他
。耐不分幾著帶間宇眉，柄劍按手，裝戎一，將的爽颯姿英個一是，側右
”？清方李是就個那……個那“
