周校尉站在城頭上，看著那些歡呼的百姓，嘴角微微上揚。
他轉過身，走進城樓，靠在牆上，閉上眼睛。
太累了，他想歇一會兒。
遠處，近衛軍的隊伍已經消失在官道的盡頭。
只有揚起的塵土，還在空中慢慢飄散。
內河的水，從克榮腹地蜿蜒而來，渾濁，遲緩，帶著上游沖刷下來的泥沙和枯葉。
施琅的船隊沿著這條河，一路向北，船槳劃破水面，發出單調的嘩啦聲。
兩岸的村莊、集鎮、城池，一座接一座，像河邊的石頭，被水流沖刷著，卻紋絲不動。
施琅沒有急於登陸，他站在船頭，望著那些沉默的城池，像一隻盤旋在空中的鷹，耐心地等著獵物自己露出破綻。
破綻是有的。
克榮王城被圍、西線連失十幾城、南線十城盡數淪陷——
這些訊息像瘟疫一樣，沿著河流，傳遍了克榮的每一座城池。
貴族們慌了，官員們怕了，百姓們開始觀望。
那些曾經對王城忠心耿耿的城主們，開始重新掂量自己的選擇。
施琅沒有親自動手。
他派出了手下的校尉們，一個接一個，沿著內河，分頭行動。
他們帶著幾條船，幾十個兵，幾箱銀子和幾車糧食。
不多，但足夠。
足夠讓那些搖擺不定的城主們做出選擇。
第一個校尉姓趙，去的是一座叫平川的城。
城不大，守軍不過幾百，城主是個老伯爵，頭髮花白，牙齒缺了幾顆，卻還撐著貴族的架子，不肯輕易低頭。
趙校尉沒有急著進城，他讓人在城外架起大鍋，煮粥，施糧。
百姓們聞著米香，從城門裡湧出來，端著碗，排著隊，眼巴巴地看著那口沸騰的大鍋。
趙校尉站在鍋邊，親自舀粥，一碗一碗地遞出去，臉上的笑容溫和得像鄰家的晚輩。
訊息傳進城裡，老伯爵坐不住了。
他派人出城打探，探子回來說，城外只有幾十個燕趙兵，船也只有幾條，可那些兵個個甲冑鮮明，刀槍鋥亮，一看就是精銳。
老伯爵又問，他們有沒有攻城的意思？
探子說沒有，他們只是在施粥。
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