“兒子，爹給你說了門親事。”
樂亭營駐地北三里，有一大片新起的房屋院落，此處原本是一大片不能生長谷稻的鹽鹼地，自韓林從高家手中收回以及高家投獻了大片田地以後，韓林以安置軍佃、屯種糧食之名，新闢了四個村落，環繞拱衛樂亭營營駐地。
營前村便在這片鹽鹼地上興建了起來，扼守大營之北，整個營前村籍戶共計四百五十餘家，設四里，而吳保保的老爹則被推舉為其中一里的里長，管著一百一十戶的賦稅、徭役、戶籍以及協助治安等事。
自從當了這裡長，老吳頭可以說是腰也不疼了，腿也不酸了，整天都在他管著的這一里四處遊走，說是調解民戶糾紛、幫樂亭營典史侯世威麾下的巡檢司緝賊防盜，但明眼人都能看的出來，老吳頭這是在顯擺。
在收了孟滿倉、孟滿堂為義子以後，得了這兩個年輕力壯的小夥子，老吳頭的在營前村三間的小院蓋得飛快。此時，正值晚飯間，炕桌上擺著一碟鹹菜絲、一個鹹鴨蛋、一個盛著清液的海碗、一個用穿著棉繩的鐵針，以及幾個粗麵餅子。
老吳頭坐在炕上，他夾了一口鹹菜絲兒，用另一隻手虛託著送進了嘴裡，一邊嚼著一邊笑眯眯地看著坐在對面的親兒子。
今日休假歸家的吳保保手裡正抓著一個粗麵餅子，聽聞老爹說給自己說了一門親事，趕忙家餅子放下，伸手揉了揉鼻子，微微向前探著身子耐不住性子的問道：“咋樣爹？模樣俊不？人家相上咱家沒有？”
老吳頭橫了吳保保一眼哼聲說道：“瞧瞧你那沒出息的樣子，咱們可是樂亭營籍下，只有咱們瞧不上別人，哪裡輪得到他們瞧不上別人？”
老吳頭似乎受了一點風寒，鼻子堵塞之下發音有點囔囔的，聽起來不那麼清楚。
吳保保一想也對，尋常百姓一年拼死拼活能賺十到十五兩就頂天了，這還不算日常的消耗，可樂亭營的營兵，日常的月餉都是滿餉，戰時還有補貼、得了戰功亦有獎賞，這一年算下來可得二十多兩的銀子，而且日常的伙食、服袍皆由營中供應，這銀子也就實打實的攢下來了。
雖然平頭百姓看不起將腦袋別在褲腰帶上的丘八殺才，但誰也不會看不起銀子不是。因此樂亭營附近的土民，一邊嘴裡不屑心中鄙夷，一邊又在道旁等待休假出營的樂亭營兵，只要有兵出來，便附上去問詢，大力推銷自家的閨女。
如常所願地暗道“真香”，而沒能成行的則破口大罵。
而這些營兵背後的則是依附過來的遼人，一些遼人之家早就暗中結了親，見土人來跟他們搶人也組織了人在道旁去壞事，甚至由於營兵們的親事，遼人和土人之間還產生了幾次小規模的械鬥。最後還是由韓林親自出面，不許營地附近的道左有閒人逗留，這才將逐漸失控的事態壓了下去。
但你能管得了營地周圍，還能管得了鄉間村裡？因此土人又想出僱傭媒人說項這一招，幾乎將遼人的門檻都踏破了。
“說是模樣還不錯，不過模樣能當飯吃是咋？俺相中的，一個是她同為東人良善之家，比那些看不上咱，卻又想攀附咱的土人不強多了？”
截至目前，樂亭營仍以東人為根基，而且這個根基看起來越來越穩固了。自崇禎皇帝下旨，許韓林將原來的新海口營和原本的樂亭營組建，水陸並納其下以後，大量從關外逃難到關內的東人得到了在樂亭親戚的傳信，紛紛來樂亭營附近聚集，又自發形成了一個個小小的村寨。
這些人都和樂亭營或多或少有關係，而且是親附的百姓，韓林自然也不能將他們趕走，不過這都是百姓自發而為之，明面上可跟他沒什麼關係，他也不會向上呈報，不然他就和這些百姓的原籍有爭人之嫌，這群百姓在黃冊上還屬於人家原籍的百姓，還要承擔著徭役和賦稅，他給人家上報了，算個什麼事兒？
於是韓林本著，不接受、不拒絕、不主動、不負責的態度默許了下來。
興盛的根本在於人，有人萬事都好說。
說著，老吳頭一手從桌子上拿起一個穿著棉繩的鐵針，另一隻手握著鹹鴨蛋，用針尖小心的在青色的蛋殼上擰著，直到從蛋殼的另一側破殼而出，老吳頭又捏著針頭往外拽出少許棉線來，那棉線上被裹挾出一些蛋黃。
老吳頭將棉線放在嘴裡嗦了兩下，隨後又端起海碗淺嘗輒止地啜了一小口，仰起頭髮出一聲暢快地“斯哈”聲。
“只可惜了，她和寡母是新附過來的，沒在營籍，不過等你倆成了親，到時候也就遷過來了。”
“那倒也是，不過爹，你怕不是看重了人家閨女的寡母罷？！”
“胡說八道，再說了，她寡著也是寡著，母女一同過門親上加親！”
彷彿被戳破了心思一般，老吳頭瞪著眼睛說道。
吳保保嘿嘿一笑，從老吳頭手邊拿起海碗也喝了一口，剛剛入口就是一皺眉，看向老吳頭說道：“爹，咋地是清水？”
老吳頭挑了挑眉毛：“酒不花銀子哇？清水又咋地？反正都是喝進去尿出來，清水還不上頭咧。”
吳保保撇了撇嘴，伸出了三個手指頭：“爹，你現在有三個兒子咧，孟家兄弟也不準備回廣州了，你還怕沒人養你老不成，咋還這麼摳搜？”
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