中屯衛衙署的退思堂中，從正堂移步此地的將校們，正三三兩兩落座，高聲攀談之間，眼睛卻不時瞄向了一前一後兩個身影。
方才韓林三策言罷，廳堂內良久無聲，餘光當中，韓林看見眾人臉上表情各異。
讚歎有之，冷笑有之，沉思有之，嘲弄有之而更多的是一種說不上來的奇怪神情。
唯有馬爌，臉上有一絲惋惜。
就這樣過了很久，最後還是趙率教差人將從各地趕來的諸多將校，帶領道了退思堂小憩，等待晚間設宴款待。
唯留了紀用、左輔、朱梅、賈勝，麻登雲等一眾副總兵以上職銜者議事。
後期的晚宴韓林地位太低，入不得席。
他正準備向自己的上司游擊馬爌告辭後，就返回石坊街的小院。
卻不料被馬爌給叫住。
在一陣寒暄大笑當中，馬爌示意韓林跟著，推開退思堂的門，在衙署內拐了兩拐，才在儀門後的小院站定。
馬爌負手而立，饒有興致地，仰著頭觀望面前的槐樹。
這是兩顆相伴而生的雙生槐，整體組成一個“兆”字形，模樣形態十分有趣。
槐樹光禿禿的樹杈上還負著積雪，兩支紅彤彤的燈籠掛在了左右最突出的枝兒。
花篦隨著燈籠，在清風中微微搖擺。
燈籠裡沒有蠟燭，看起來只是個被用做襯托氛圍的裝飾。
“兆”字形的兩側樹幹上，倒貼著兩個“福”字，正對著退思堂的門。
可讓人從屋中推門即見。
這時代的人講究“門前有槐，升官發財”。
這對於即將勝任參將的馬爌來說，是大大的吉兆，難怪馬爌十分喜歡。
韓林在馬爌右後約兩步半左右的位置垂手立著。
他還不知道自己這個頂頭上司，叫住他究竟要幹什麼。
看了好半天，馬爌才回過身來。
他上下打量了一番韓林，側身指了指身後的槐樹，對著韓林說道：“韓林，你觀此樹如何？”
韓林對著槐樹只是淡淡一瞥，隨後便對著馬爌笑道：“屬下，恭喜大人。”
馬爌挑了挑眉頭，似笑非笑地對著韓林說道：“沒個頭尾的，喜什麼？”
韓林欠了欠身：“此樹無論其形其寓，皆為吉兆。屬下只是一觀，便知大人高升指日可待。而假以時日，大人未必就不能全擁這般院落。”
“這般油嘴滑舌，也不知道你裡如何做想。”
馬爌沉默了片刻後說道。
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