皓日當空，微風穿過山谷，三水縣北面的塬子上一面紅旗隨風抖動，旗上繡著鴛鴦，也不知是哪家成親的被褥被拆下來的被面，山谷當中，人喊馬嘶，無數身影正在忙碌。
郭家山的臺塬上，韓璋正坐在一口塘火邊，用一柄小鐵刀仔細地削弄著手裡的柳條，直至其成了鋒尖。韓璋放下刀，將柳條豎在眼下看其彎曲的程度，將突兀大彎的地方在火上反覆烘烤，又趁熱將其旅地直溜一些。
他的左手邊，是一個已經拆了一半的柳筐，還有一根竹扁擔。柳條就是從柳筐上拆下來的，彎彎扭扭地從開始到現在已經烘烤了十來次，雖然還不那麼順直，但至少能夠射出去了。
修完了箭枝，韓璋又從竹扁擔上劈了一片竹篾下來，用小刀一分為三，小心翼翼地修整。
這將會成為這支柳木箭的箭羽。
完成後，他又將這支箭放在右邊，那裡已經有了十來支做好的柳木箭。
雖然看起來像模像樣，不過韓璋十分懷疑這玩意兒的殺傷力。
坐了一上午韓璋感覺有些腰痠背痛，準備伸一個懶腰抻一抻筋骨，可他剛剛將手臂舉起來，就聽見塬下一陣噼裡啪啦地爆響，他知道那是什麼，但沒有理會，自顧自的將懶腰伸完才偏過頭去看。
五十來個馬兵正從西面的小路上往山谷裡回返，馬兵的身後用繩子拴著好幾個人，被繩子扯得一路小跑。
另有一個人已經倒在了地上，身體在地上劃刻出了一道血痕，就如同破布頭一般左搖右擺，毫無聲息。前面的馬兵也不管，任由他在地上與石頭、土塊相互碰撞。
這是從三水縣冒險出來企圖去求援的人，韓璋心裡瞭然，因為這幾日已經抓了好幾批了。
在北面的城下留下五百多具屍首以後，王二和王大梁也不再驅使他們強行攻城，而是將三水縣給圍了起來，四處蒐羅可用的物什，由流民當中的匠戶領著，打造弓箭、梯子、乃至車架等攻城器械。
與那些掘山取土或者從大老遠搬運東西回來的人相比，韓璋這個制箭的活計就顯得輕鬆很多，不過他每日也至少要造百支箭，不然就要挨鞭子。
韓璋不知道他們還要在這裡多久，是不是會有他處的官兵得了訊息來援，第一天時城頭還時不時就會響起一兩炮，但除了能將人嚇一跳以外，毫無作用。
後來即便炮響也沒人感到害怕了。
靠近城池也並不是沒有好處，城外田地裡的麥子已經出了苗，鮮嫩的葉子看起來十分可人，薅出來放進鍋裡煮熟，那味道比起苦澀難嚼的樹皮不知道強了多少倍。
因此這些麥苗兩三天內就被人薅光，只有靠近護城河邊上殘留了一些。
那邊已經遞進城池，沒人敢去。
這是實實在在的“寅吃卯糧”，而且還是他們這群外地的流民將本地百姓的糧給吃了，在他們拔苗時城頭上不斷喝罵。
讀過書的韓璋心中無限愧疚，但也只能以自己“不過是為了活著”的理由在心中安慰自己。
韓璋抱起了自己做的箭矢往東面走，由於人太多，之前每鍋搶的糧食都被收了上去，各人都需要透過做活來換糧，一個上午過去他做了五十多支箭，大概能換回來小半捧摻雜著木屑的糧。
順著狹長逼仄的山谷，他們這一批人的營地在塬上塬下綿延五六里，又在各處都設了一些小據點，來收他們打造的器械。
等到了離自己最近的那個據點時，剛才回返的那批馬兵也在，他們身上還穿著官軍的紅色棉甲，看起來十分威風。
十來個馬兵正在拷打他們抓獲的俘虜，求饒哀嚎與喝罵夾雜，很多人饒有興致的在旁邊看。
在一陣驚天的慘叫聲中，一個血淋淋的物什被從人群當中拋了出來，正好落在韓璋的腳邊，韓璋低頭一看，是一個手掌，他嚇得一個往後趔趄了幾步，摔倒在地，懷裡抱著的柳木箭散落一地。
人群爆發出了一陣鬨笑聲，韓璋這才知道他們是故意的，他不敢言語，低頭收拾自己的柳木箭。
幾枝箭滾落在斷掌旁邊，那些人盯著韓璋，一臉的戲謔，彷彿想看他敢不敢撿。
等韓璋真個撿起來時，又爆發出失望的聲音，但這失望並沒有持續多久，又興奮地說著什麼“好樣的”“膽量不錯”等云云。
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