“崇儒，且留步罷。”
就在賴麻子與鄭掌櫃在茶樓裡商議下一步的對策之際，小時雍坊的一間宅子大門被門子開啟。
“督爺，您慢走。”
一個穿著道袍的年輕人，帶著幾個門子與家僕彎腰伸手，恭敬地將鄭養性送到了門外。
此時已經到了點燈時分，幾個家僕正搬著梯子將門上的燈籠一一點起，燭光當中，燈籠上的“周”字也愈發鮮亮。
這一處，正是周延儒的府邸，相送之人也是周延儒的胞弟周崇儒
國初時，此處宅子名為延陵會館、又稱常州會館或武進會館，是江南士子們進京應試的重要聚集地，不過到明末時已經破落不堪，在周延儒連中會元、狀元入仕以後，與他算半個同鄉的常州商人董心葵將此地盤了下來，並出資修葺，轉手就送給了周延儒。
這是一個四進的院落，南臨石虎衚衕、北抵堂子衚衕，在寸土寸金的京師當中佔地頗廣，甚至比鄭養性的府邸還要大上一圈兒。
“督爺，咱們現在就去靖恭坊？”
隨行的車伕扶著鄭養性上了馬車以後問道。
鄭養性搖了搖頭：“先找個地方，將帶來的臘八粥溫一溫。”
車伕對著鄭養性豎起大拇指笑道：“督爺，韓爺交上您可算是積了八輩子的福了。”
鄭養性笑道：“你這馬屁可倒是見長。”
車輪嘎吱嘎吱碾過青石板，今日是臘月初八，眼瞅著就要過年了，京師城外的女真蒙古大軍，據傳已經西行往良鄉的方向去了，城中的百姓也藉此機會稍稍鬆了一口氣，街上的行人也比平時多了不少，許多窮苦人家都去各處寺廟排隊領粥。
臘八粥起源於佛教“佛成道日”的施粥傳統，宋代就已經流行，到了明代已經發展為“以五穀並諸谷煮為粥，相饋遺”的形式，代表親友間的互相祝福。
而現在韓林在京師當中的親友，唯一能夠看到他的，只有鄭養性了，這也是為什麼車伕說韓林交了鄭養性是他積福了。
車廂當中盤坐的鄭養性兩根拇指相互纏繞，閉著眼睛消化著新近打探來的訊息。
自從臘月初一，將袁崇煥和韓林雙雙打入南北鎮府大獄以後就宣佈罷朝七日，除了首輔韓爌以外，就沒有其他大臣見過皇上，初三日宮內傳出皇二子生而即夭，群臣就更沒有人敢明面上去觸這一位的黴頭了。
但在下面，朝堂當中卻是一番波譎雲詭、暗流湧動的景象。
從袁崇煥倒臺開始，以王永光為首的閹黨殘餘開始對東林黨進行反擊，而崇禎皇帝再次啟用一大批閹人更讓閹黨備受鼓舞，風聞已經開始準備彈劾首輔韓爌、次輔錢龍錫等人。
別看鄭養性平日裡是一副紈絝的模樣，但其實他的Z治嗅覺十分敏銳，不然也不會當年去勸說自己的姑姑莫要封后，這才又保了鄭家十幾年的富貴。
這幾日鄭養性一直在為韓林的事奔走，不過他可不單單為了韓林。
如果單從身份來說，韓林不過是一個小小的游擊將軍，在被宣大、遼東、保定所拱衛的京畿之地，根本就算不上什麼。
雖然兩個人有不錯的交情，但也犯不上如此冒險去搭救一個被皇帝親自擬旨下獄的“罪臣”。
畢竟，之前籌措送軍糧一事，已經大大的全了兩個人的情義。
至於什麼兩肋插刀、義貫日月，開什麼玩笑，別說這樣的人下場一般都不好，他鄭養性也不是那樣的人啊……
歸根結底，是因為他的日子同樣也不好過。
