時光飛逝，轉眼便到了約定之日。林昊親自押送著五十壇精心備好的“君子醉”，在典韋與數名精銳親衛的護送下，來到了永和坊張府。
張府門庭森嚴，高牆深院，自有一股不怒而威的氣度。門口值守的侍衛目光銳利，查驗貨物、盤問來意一絲不苟，程式嚴謹卻並不刻意刁難，顯是訓練有素。確認無誤後，一名管事才引著他們從側門入院，至後院卸貨。
貨物剛安置妥當，便見之前那位溫文爾雅的青年帶著幾名隨從步入後院。他今日換了一身更為正式的深青色長衫，見到林昊，臉上露出恰到好處的笑容，拱手道：“林老闆果然守時。在下張彥，忝為府上文書。久聞林老闆大名，今日一見，果然是青年俊傑。”
林昊從容還禮：“過譽了，張公子也是一表人才。貴府的要求，林某自然不敢怠慢。”
寒暄過後，張彥神色微正，抬手做出邀請的姿態：“我家少爺已在書房等候，特意吩咐，請林老闆移步一敘。”
林昊心知戲肉來了，對典韋使了個“見機行事”的眼色，便隨著張彥穿過幾重庭院，來到一處清幽雅緻的書房外。張彥輕叩門框，低聲道：“公子，林老闆到了。”
“進。”房內傳出一個清越的聲音。
張彥推開門，側身對林昊道：“林老闆，請。”自己卻並未入內，而是抱拳一禮後，悄然退至廊下等候。
林昊邁步而入，只見一位身著月白長衫的“公子”正於茶席前專注地烹水沏茶。那人動作嫻雅，姿態從容，頗有幾分名士風範。見林昊進來，便抬手示意對方在對面坐下，將一盞清香四溢的茶湯推了過來，唇角含著恰到好處的笑意：
“林老闆請用茶。冒昧相邀，還望見諒。”
然而，當林昊在對面落座，近距離觀察時，卻敏銳地察覺到幾分異樣——這位“公子”面容過於清秀，肌膚細膩不見鬚根，頸間更是光潔平坦。雖刻意壓低聲線，但方才門口那句“請進”，聲調清越，與此刻的低沉嗓音頗有出入；加之斟茶時不經意流露的輕柔姿態，處處都透著女子特有的韻致。
林昊心下恍然，這位“張公子”竟是女扮男裝。隨即不動聲色地接過茶盞，暗忖對方既然費心掩飾，必有其不得已的苦衷。既然如此，不妨先靜觀其變，且看她要如何開場。
“林老闆能應約前來，想必已猜到我張家的幾分意思了？”公子開口，聲音雖刻意保持著平穩，卻仍透著一絲不易察覺的緊繃。
林昊微微頷首，將此前與郭嘉分析的關於張家意圖對付洛陽商會、需要尋找商業代言人等推測大致闡述了一遍。
公子眼中閃過讚許之色：“林老闆果然心思縝密，僅憑我留下的一句話，便能將背後緣由推測得八九不離十。有如此見識，難怪能在潁川迅速立足，聲名遠播。”
見雙方底牌已明，公子便不再迂迴，直入主題：“既然林老闆已洞悉我張家的目的，那我便直言了——不知林老闆可願加入我們，共謀大事？”
林昊並未去碰那杯茶，目光沉靜地看向對方：“在做出決定之前，我認為雙方應當坦誠相公。林某有三個問題，望閣下能如實相告。”
“請講。”
“第一，”林昊的視線落在對方光潔的頸間與過於清秀的眉眼處，語氣平和卻不容迴避，“閣下分明是女兒身，為何要以男裝示人？”
“公子”聞言，執壺的手微微一顫，茶水險些溢位杯盞。她強自鎮定道：“林、林老闆何出此言？”
林昊不疾不徐地道出觀察：“閣下喉間無結，聲線雖刻意壓低，卻難掩清越本色。加之舉止間特有的柔韌姿態，皆非男子所有。”他目光誠摯，“既然欲邀林某攜手，我的要求很簡單——至少該讓我明白，您為何要作此裝扮與我相見？坦誠，是合作的基礎。”
“公子”執壺的手微微一顫，茶水在杯中盪開圈圈漣漪。她沉默良久，終是輕嘆一聲，抬手緩緩取下束髮玉簪，如墨青絲披瀉肩頭。雖仍著男裝，卻已是明眸皓齒的女兒姿態。
“林老闆慧眼如炬。”她聲音恢復了原本的清越，帶著幾分無奈與坦然，“小女子張妤，家父正是大司農張溫。非是願行此遮掩之事，實乃迫不得已。這世道，女子幾乎不可能拋頭露面的去經營商事，若不以男裝示人，不僅會有損張家的聲譽，恐怕更會令那些原本依附張家的勢力心生疑慮，連現有的支援都會動搖。”
她望向林昊，目光復雜：“原先很多事情我都是交給張彥去做，然而計劃已到關鍵處，許多事情已經超出了他的另立範疇，因此我需要一個既能明面執掌商會，又能與我同心協力的代言人。可如今家中兄長叔伯皆在朝為官，不便經商；弟妹們又年紀尚幼······”
“所以你就選中了我？”林昊挑眉。
“選中林老闆，是因為你近期在洛陽的作為，以及在潁川時期展現的謀略與魄力。”張妤深吸一口氣，“今日坦誠相見，是我最大的誠意，也是一場……關乎張家命運的豪賭。”
林昊忽然問道：“若我今日識破你的身份，卻拒絕合作呢？你會滅口嗎？”
張妤聞言一怔，隨即眼中閃過一絲決絕：“我不會親自下手，但會暗中促成商會與各方勢力，將你們徹底逐出洛陽。”她語氣平靜卻冰冷，“屆時，只要出了洛陽城，林老闆一行人的安危……恐怕就難說了。”
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