斥候快馬加鞭，往返奔波，帶回了陳留城外的最新情報。議事廳內，氣氛凝重。
“稟報主公、諸位將軍！”斥候單膝跪地，語速急促，“陳留城戰況如下：賊軍剛結束了一次大規模攻城，攻勢兇猛，但陳留郡守親自督戰，率領郡兵及城中青壯拼死擊退。
賊軍攻勢受挫，現下正在城外四面大肆砍伐樹木，打造雲梯、衝車、箭樓等攻城器械，同時，不斷有小股賊軍從郡內各處彙集而來。加上從尉氏縣潰逃至彼處的殘兵……據我等抵近觀察估算，目前陳留城外，賊軍總數恐已超過兩萬！且其營寨連綿，將陳留城四面圍定，水洩不通！”
斥候退下後，廳內陷入短暫的沉默。郭嘉迅速計算著：“我軍攻取尉氏，雖是大勝，卻也需分兵駐守，彈壓降卒，維護糧道。扣除必要留守兵力，能即刻投入陳留戰場的，滿打滿算，約七千之數。”
“七千對兩萬……”林昊緩緩重複這個數字，手指無意識地點著地圖上陳留城的位置，眉頭緊鎖，“還是在無險可守的曠野之上。敵軍三倍於我，且挾新勝及增兵之勢，士氣不低。此戰……頗為艱難。”
太史慈見狀，踏前一步，他身姿挺拔如松，聲音沉穩有力，帶著一股沙場宿將特有的冷靜與自信：“主公勿憂！兵不在多，在精；將不在勇，在謀。敵軍雖眾，然觀其來路，多為烏合之眾，裹挾流民，甲冑不全，兵器雜亂，更兼號令不一，各部心存齟齬。其戰力，遠不能與我久經操練、裝備齊整的七千士卒相提並論！”
他走到地圖前，手指陳留城廓：“況且，賊軍為圍困陳留，兵力必然分散於四門之外，每處營寨兵力實則有限，且需防備城內守軍出擊，難以瞬間集結。
我軍無需與兩萬賊軍正面硬撼，只需如尖刀般，選擇其防備相對薄弱的一門，集中全力迅猛突襲！一戰破其營，潰其軍！如此，不僅能大量殺傷其有生力量，更能極大振奮陳留城內守軍士氣，打破圍城之勢。
屆時，我軍可選擇順勢入城，與張太守合兵一處，據堅城而守；亦可於城外擇險要處立寨，與陳留城形成掎角之勢，相互呼應，讓賊軍首尾難顧。攻守主動權，便可操之於我手！”
郭嘉點頭附議，補充道：“子義將軍所言，乃破局正理。且主公須明，陳留城絕不可失！陳留乃郡治，富庶之地，若淪入賊手，則賊軍獲得穩固根基與大量錢糧人口，勢必將更難制。
屆時，其兵鋒便可直指我潁川，臥榻之側，豈容他人鼾睡？此戰，非為救陳留一城，實為保我潁川門戶，不得不戰，亦必須勝！”
林昊聽著兩位心腹的分析，眼中的猶豫逐漸被決絕取代。他霍然起身，目光掃過在場諸將，斬釘截鐵道：“既如此，此戰已無可避！不僅要打，還要打出我潁川軍的威風！傳令：留五百精銳並部分傷愈士卒守備尉氏縣，其餘將士，全員披甲，隨我出戰陳留！”
“主公！”太史慈聞言，卻再次抱拳，語氣懇切，“敵軍勢大，此去兇險異常。主公身系全軍，萬金之軀，豈可輕涉險地？不若由末將與公明將軍統兵前往，必當竭盡全力，破敵解圍！請主公坐鎮尉氏，運籌帷幄即可！”
徐晃也連忙出列附和：“太史將軍所言極是！衝鋒陷陣乃我等武夫本分，主公當穩居中樞，統籌全域性！”
林昊抬手，制止了他們後續的勸諫。他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的堅定，更有一股與士卒同甘共苦的決意：“子義、公明，你們的好意我心領了。然而，將士們在前方浴血拼殺，為人主者，豈能安居後方，只享其成？
我林昊文韜或許不及奉孝，武略或許遜於二位將軍，但亦有提劍之力，殺敵之膽！親臨戰陣，與將士同袍，方能最大激勵士氣，凝聚軍心！”
他拍了拍腰間的佩劍，又指了指如同一尊鐵塔般侍立在側的典韋，笑道：“況且，有典韋這等萬人敵在身邊護衛，等閒賊子，豈能近我身？我意已決，諸位無需再勸！”
見林昊態度堅決，目光炯炯，太史慈與徐晃對視一眼，知道再勸無益，心中反而湧起一股敬佩與暖流。亂世之中，如此不惜身、敢與士卒同生共死的主公，何其難得！
林昊繼續部署：“奉孝，尉氏縣乃我軍後方根基與退路，至關重要。勞你留下，總攬留守事宜，協調糧草轉運，並密切關注各方動向。”
郭嘉深知林昊用意，也明白自己隨軍奇襲並非最佳選擇，便肅然拱手：“嘉領命！必保尉氏無虞，靜候主公捷報！”
“其餘諸將！”林昊聲音轉厲，“立刻整頓軍備，檢查兵器馬匹，飽餐戰飯！待天色一黑，全軍輕裝出發，趁夜色掩護，奔襲陳留城外賊軍大營！打他們一個措手不及！”
“太史慈、徐晃，分統左右兩軍，典韋率親衛營隨我居中策應！此戰關乎潁川未來氣運，望諸君奮勇向前，破敵立功！”
“謹遵主公之令！破敵立功！”太史慈、徐晃、典韋、郭嘉四人齊聲應諾，聲震屋瓦。
夜色如濃墨潑灑，星月無光，正是潛行奇襲的絕佳時機。林昊親率經過精簡和休整計程車兵，如同暗夜中無聲流動的鋼鐵洪流，悄然離開了尉氏縣，向著東南方向的陳留城急速潛行。
寅時三刻，正是黎明前最黑暗、人最困頓疲乏的時刻。大軍抵達陳留城西北方向的一處高坡，藉著微弱的天光向下望去，敵軍的連營赫然在目。
只見陳留城下，火光稀疏的營寨連綿起伏，如同黑暗中匍匐的巨獸，卻顯得異常散亂鬆弛。簡陋的木柵欄歪歪扭扭，許多地段甚至留有缺口。營門處的哨塔上不見人影，只有兩個抱著長矛的賊兵倚著柵欄，腦袋一點一點，鼾聲隱約可聞。
偌大的營區，除了幾堆即將熄滅的篝火和零星巡邏隊敷衍了事的腳步聲，竟看不到像樣的夜間巡防。更遠處的主營帳區域，也是靜悄悄一片，只有幾面胡亂豎起的、寫著“替天行道”或畫著扭曲符文的旗幟在夜風中無力飄動。
“烏合之眾，竟敢圍城？”林昊嘴角勾起一絲冷冽的弧度。眼前的敵營，防備鬆懈到了令人髮指的地步，莫說是太史慈、徐晃這等良將，即便是自己率領這士卒直接衝殺進去，也足以將其攪得天翻地覆，潰不成軍。
”！軍敵割分，混大最造製，兵潰趕驅，帳營燒焚，突時同便，發軍中我待，近地息聲無悄翼兩右左從分，兵士千三領各人二你，義子、明公“：斷果晰清卻，低極得音聲，邊至召韋典、晃徐、慈史太將刻立，豫猶再不昊林！逝即縱稍機戰
。命領聲低，中眼慈史太與晃徐”！諾“
”！散鳥作必，首無賊群，破一帳主，王擒先賊擒 ！首賊擒生或殺斬必務，帳主軍中——標目，臟心營敵直我隨你！韋典“
。手在然已戟雙，了地興韋典”！壺夜當您給來下擰袋腦的子頭賊那把定俺！心放公主“
”！行！好“
