更讓其憂心的是，誰也不知道戰事會持續多久。一旦陷入持久戰，兗州本就不足的兵力更顯捉襟見肘。
思來想去，荀彧將目光投向了泰山郡。
那裡，有林昊親手埋下的一支奇兵。
當年黃巾潰敗後，林昊暗中安排張寧帶著一批黃巾舊部潛入泰山郡，隱匿於群山之中。這一晃就是數年。這些年，林昊從未主動聯絡過他們，只是偶爾派人暗中送去些糧草物資，確保他們能在山中存活下去。
如今，時機到了。
荀彧親自修書一封，派人送往泰山郡。信中言辭懇切，將兗州如今的處境和盤托出，懇請張寧率領黃巾舊部出山，助林昊一臂之力。
張寧接到信後，沒有絲毫猶豫。
她召集山中眾人，將情況說明。波才、馬元義當即表示願隨她出山，臧霸也二話不說，點齊人馬。
唯有何儀、劉闢等人，經過這幾年的蟄伏，早已厭倦了打打殺殺的日子，不願再捲入紛爭。張寧也不勉強，將他們留在山中，任由他們自生自滅。
於是，張寧帶著波才、馬元義、臧霸三人，以及山中藏匿的數萬黃巾兵，浩浩蕩蕩地開出了泰山郡。
他們晝伏夜出，避開官道，悄無聲息地抵達了酸棗。
荀彧親自出城迎接，將他們在城外安置妥當，又悄悄將張寧接入城中，安排在林昊的官邸中等候。
“所以……”林昊看著她，“你就一直在這裡等我？”
張寧點點頭，臉上閃過一絲不安：“我……我有些擔心。”
林昊問道：“擔心什麼？”
張寧咬了咬嘴唇，低聲道：“擔心我們的到來，會給你帶來麻煩。黃巾之戰才過去不久，兗州城裡突然出現這麼多黃巾舊部，萬一傳出去……我怕會影響你的名聲。”
她抬起頭，眼中滿是擔憂：“你現在是朝廷命官，是兗州牧，是堂堂正正的一方諸侯。可我們……我們終究是‘黃巾餘孽’。若讓人知道你收留我們，那些士族、那些清流，會不會在背後議論你？朝廷那邊，會不會怪罪你？”
林昊聞言，怔了一下，隨即笑了。
他笑得輕鬆，笑得坦然，笑得張寧有些發懵。
“傻丫頭。”林昊伸手揉了揉她的頭髮，像許多年前那樣，“你擔心的這些，我早就想過了。”
張寧愣愣地看著他。
林昊收回手，站起身來，走到窗前。窗外，夜色已深，酸棗城的燈火星星點點，如同灑落人間的繁星。
“寧兒，你知道現在的兗州，是什麼樣子嗎？”
張寧搖搖頭。
林昊緩緩道：“兗州，已經不是當初那個兗州了。這些年，我在這裡屯田練兵，招賢納士，收服豪強，一步步把這塊地盤打造成鐵板一塊。那些所謂計程車族清流，要麼歸附於我，要麼被我壓得抬不起頭來。至於朝廷……”
他轉過身，看著張寧，嘴角帶著一絲淡淡的笑意：“朝廷現在自顧不暇，哪有心思管我兗州的事？”
張寧怔怔地聽著，一時不知該說什麼。
林昊走回她面前，在她對面坐下，正色道：“寧兒，你記住，現在的兗州，是我林昊的一言堂。我說誰是友，誰就是友；我說誰是敵，誰就是敵。那些所謂的名聲、議論、清議，在我這裡，統統不算什麼。”
”。急之眉燃的我了解好正，人萬幾這的來帶你。謙陶的面東、紹袁的面北備防要也但，固穩然雖州兗。理治去、備守去手人量大要需，定新州豫。候時的人缺是正我今如，況何更“：定堅加更氣語，頓了頓他
”。人的仗打能多麼這找兒哪去道知不真還我，來們他著帶你是不若。呢你謝謝要還我，來起說“：意笑的誠真著帶中眼，著看他
。來下了落住不忍又淚眼，著聽著聽寧張
。淚眼的心開是，次一這可
”……好就們我棄嫌不你……你“：笑又哭又，淚眼著抹
”。子鼻哭還，了娘姑大麼這都。吧淚眼“：子帕塊一給遞，了笑昊林
”。著等外城在們他讓就，城進都好不說生先荀是只，你見想也們他。了來也們他叔叔才波，了對“：道頭抬，麼什起想然忽，淚眼著，子帕過接寧張
”。了們他苦辛，年些這。們他見去就我日明“：頭點點昊林
。寧張著看，頭回又然忽，口門到走，起站他
。意笑是滿卻間眼眉，紅些有還然雖眶眼，暖溫而和龐臉的，下燈
”。了你苦辛……年些這，兒寧“：道聲輕昊林
”。苦辛不就，你到幫能要只。苦辛不“：道聲輕，頭搖搖寧張
。去離轉，頭點點是只，麼什說再有沒，暖一中心昊林
。意笑的淺淺著帶角，影背的他著寧張，後
