幾乎就在林昊於尉氏縣衙接到郭嘉密報的同時，陳留郡守府與牛輔的臨時軍營，也先後被急促的馬蹄聲和傳令兵緊張的口信打破平靜。
此時牛輔正披著半甲，在校場檢視麾下騎兵的日常操練。西涼鐵騎奔騰如雷，煙塵滾滾，展現著百戰精銳的彪悍。一名風塵僕僕的斥候幾乎是滾鞍下馬，衝到牛輔面前，單膝跪地，聲音帶著竭力壓抑的急促：“稟將軍！急報！郡界多處發現不明賊軍動向！”
牛輔濃眉一擰，銅鈴般的眼睛盯住斥候：“說清楚！何處？多少人？什麼來路？”
斥候深吸一口氣，語速飛快：“據各方向傳來的訊息拼湊回報，目前至少有三股人馬在向我郡邊境滲透或逼近！”
“其一，東面！來自兗州東郡方向，具體數量不詳，但煙塵不小，行進方向似是朝著我郡東南的襄邑縣和己吾縣！旗號雜亂，難以辨認。”
“其二，北面！來自冀州南部方向，已接近我郡北境酸棗一帶！多以潰兵、逃卒為主，夾雜流民，兵器不全，但人數似乎不少，且因飢困而顯得格外躁動！”
“其三，南面！來自汝南方向，有小股先鋒已確認侵入我郡南境，在圉縣、扶溝縣附近出沒，劫掠鄉里！估算其後續主力可能上千，行動較為隱蔽，似有熟悉地形的嚮導！”
“三路？！”牛輔的臉色瞬間陰沉下來，握著馬鞭的手背青筋微露。他麾下只有五百鐵騎，若是集中力量對付其中一路，以涼州騎兵的悍勇和衝擊力，擊潰甚至全殲這些烏合之眾並非難事。
但問題在於，另外兩路怎麼辦？他一旦離開陳留城或被牽制在某一方向，另外兩路賊寇便可長驅直入，劫掠富庶的縣城，甚至可能威脅郡治陳留本身！
“四面漏風，顧此失彼……”牛輔只覺得一股煩躁和壓力湧上心頭。岳父董卓留他在此，既要監控張邈和地方，又要確保陳留這個後勤節點大致安穩。
如今賊寇真來了，他若不能迅速平定，導致陳留郡遭受嚴重破壞或丟失城池，必然會無法交代。
校場上騎兵依舊在奔騰呼喝，但牛輔眼中已無欣賞之意，這份看似強大的武力，在驟然到來的多線警訊面前，立刻顯得捉襟見肘。在短暫的權衡後，他便做出了決斷。
“來人！”他沉聲喝道。
“在！”親兵上前。
“持我令牌，速去尉氏縣，面見那位林昊林先生。就說，郡境不寧，賊寇犯邊，本將軍請他來陳留城，有要事相商，共議平賊之策！”
親兵抱拳：“遵命！”轉身欲走。
“慢著！”牛輔忽然抬手叫住，眼神閃爍了一下。他想到了張邈。自己單獨召見林昊商議軍事，雖無不妥，但難免惹人猜忌，尤其是那位名義上的郡守。不如……
“也派人去郡守府，知會張府君一聲。就說軍情緊急，本將軍已邀林昊前來商議防務，也請府君一同參詳，畢竟保境安民，乃郡守本職。”
“是！屬下明白！”親兵領命，快步離去安排信使。
牛輔望著信使遠去的背影，又看了看校場上奔騰的騎兵，眉頭緊鎖。
半日後，陳留郡守府的議事廳內，氣氛凝重，牛輔一身戎裝未解，面沉如水，率先打破了沉默：“張府君，林先生，今日緊急請二位前來，所為何事，想必二位心中已有所猜測。”
“牛將軍如此急切，可是郡內有何緊要軍情？邈初來乍到，訊息或有遲滯，還請將軍明示。”
林昊也適時地微微傾身：“牛將軍但說無妨，若有用得到林某之處，自當盡力。”
牛輔對他們的反應不置可否，直接切入正題，將斥候探得的三路賊情詳細道來，尤其強調了其分進合擊的態勢和可能造成的破壞。
說完，他濃眉緊鎖，拳頭輕輕砸在案几上：“如今情勢便是如此！賊人三路來襲，令我首尾難以兼顧。本將麾下雖俱是百戰精銳，然鐵騎僅五百，加之輔兵不過千餘人。若集中擊破一路，另兩路必成禍患，劫掠鄉里，震動郡縣，甚至威脅郡治！不知二位，對此危局，可有良策以解？”
張邈沉吟不語，似在苦苦思索，目光卻若有若無地掃過林昊。他自然早有盤算，但此時不宜先開口。
林昊知道該自己上場了。他臉上露出深思熟慮的神情，手指無意識地輕叩桌面，片刻後，方緩緩開口，聲音清晰而沉穩：“牛將軍所慮極是。賊分三路，意在分散我兵力，使我疲於奔命。然則，彼分兵，我亦可分兵應對，關鍵在於‘揚長避短，速戰速決’。”
他站起身，走到懸掛的郡圖前，開始條分縷析：
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”！寧安東郡保以，失有線東讓不絕，之擊力必，犯敵遇若，蹤賊查清，境邊弋巡，帶一吾己、邑襄至出前，點基為氏尉以，進東部率將我！當擔纓請願某林，務防面東
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