夕陽西沉，奉高城頭卻依舊忙碌。白日聯軍投石車的猛攻，雖未破城，卻在西城牆中段留下了幾處觸目驚心的破損。最大的一處坍塌約有三丈寬，雖未洞穿，但牆體已顯薄弱，磚石松垮，彷彿隨時會徹底垮塌。
“快！把木柵立起來！沙袋填實！”
昭武軍校尉王校聲嘶力竭地指揮著民夫。數百人舉著火把連夜搶修，木料、沙袋、磚石源源不斷運上城頭。然而坍塌處結構已損，倉促之間只能先用木柵加固，外覆沙袋，勉強維持形狀。
“校尉，這樣能撐住嗎？”一名年輕士卒擔憂地問。
王校抹了把臉上的灰土，苦笑：“只能頂一時。真正的修復得等戰事稍歇，用糯米灰漿重新砌築...但願聯軍別發現這處破綻。”
然而，聯軍大營中，袁紹與眾將正圍著白日繪製的城防圖，目光死死鎖定在那幾處破損標記上。
袁紹手指點在最大那處坍塌：“探馬回報，林昊正在連夜搶修。但城牆結構已損，倉促修補，必不牢固。”
公孫瓚眼睛一亮：“盟主的意思是...”
“夜襲。”袁紹吐出兩個字。
他環視眾將：“白日強攻，守軍疲憊。但我軍可組織一支精銳，趁夜色從此處潛入城中。若能在城內製造混亂，燒其糧草，或開啟城門...則我軍主力趁勢攻城，奉高可破！”
帳中一陣低語。這計策確實精妙，但...
孔融沉吟：“盟主，此計雖妙，然潛入城中乃九死一生。派何人前往？”
公孫瓚建議：“可令各部抽選死士，混編一隊...”
袁術搖頭：“不妥。混編之軍，互不熟悉，難以配合。需用同袍同澤、默契十足的精銳。”
眾人目光不約而同地轉向一人——陶謙。
陶謙心中一沉。果然，袁紹緩緩開口：“陶公，白日之戰，諸部皆有損耗。唯你徐州兵馬因先鋒之敗，折損在前，今日攻城未盡全力...這潛入之任，是否該由你部承擔，戴罪立功？”
帳內氣氛驟冷。陶謙臉色發白，張了張嘴，卻說不出話。
公孫瓚打圓場道：“陶公，非是逼迫。只是丹陽兵素以悍勇著稱，尤擅夜戰巷戰。若派他們去，勝算最大。”
韓馥也幫腔：“是啊陶公，若能建功，便可洗刷先鋒之敗的恥辱。屆時盟主必有重賞。”
陶謙心中苦澀。他如何不知，這是要將徐州兵馬當棄子用。可先鋒之敗確是他的責任，如今諸侯皆有怨言，若不接下這任務...
他咬牙起身，拱手：“既如此...陶某願派兵潛入。只是...派何人領兵？”
袁紹眼中閃過一絲不易察覺的冷光：“曹豹將軍雖敗，但勇武仍在。且他熟悉敗軍之恥，必思雪恨。不如...就讓他戴罪立功？”
陶謙閉目。這是要將曹豹往死路上逼了。但事已至此...
“好。我命曹豹率五百丹陽死士，今夜潛入。”
子時，月隱星稀。
奉高城西，聯軍大營悄然分出數支兵馬。公孫瓚率三千幽州騎兵繞至城南，開始擂鼓吶喊，佯作攻城；袁術派兩千弓手至城東，向城頭漫射箭雨，製造混亂。其餘諸部皆整備完畢，等待時機。
奉高城頭守軍果然被吸引，火把向兩翼移動，吶喊聲、警哨聲響成一片。
而真正的殺機，卻在西城牆那處坍塌點。
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