蔡瑁亦道：“更何況，他如今新敗，兵弱勢孤。若放虎歸山，日後必成荊州大患。”
劉表閉目，眼前閃過昔日孫堅在荊州跋扈的模樣。那口惡氣，他忍了太久。
“黃祖。”他緩緩開口。
“末將在！”江夏太守黃祖應聲。
“你率水軍，於峴山一帶設伏。”劉表聲音冰冷，“孫文臺...不必回長沙了。”
“諾！”
冬日的漢水，寒霧瀰漫。
孫堅站在船頭，望著兩岸熟悉的山水，心中忽然湧起不祥預感。他想起途經南陽時，當地官吏那躲閃的眼神；想起路過襄陽，城門緊閉的異常...
“傳令，加速透過這段水路。”他沉聲道。
但晚了。
兩岸蘆葦叢中，突然箭如飛蝗！伏兵四起，喊殺震天！
“有埋伏！保護主公！”黃蓋拔刀厲喝。
孫堅怒目圓睜，掣出古錠刀：“劉表老兒，安敢如此！”
血戰在江面展開。孫堅雖勇，但士卒疲憊，船隻被困。激戰中，一支冷箭穿透霧靄，正中孫堅面門！
“主公——！”黃蓋目眥欲裂。
孫堅踉蹌後退，手中古錠刀落地，身軀緩緩倒下。鮮血染紅甲冑，染紅船板。
“江東...之虎...”他最後望了一眼東方，那是家鄉的方向。
氣絕身亡。
黃蓋拼死搶回孫堅屍身，率殘部突圍而走。訊息傳回長沙，孫策痛哭失聲，年方十七的少年，一夜之間扛起了整個孫氏的重擔。
幸有黃蓋、程普、韓當等老將輔佐，勉強穩住局面。但江東猛虎既逝，周邊勢力無不虎視眈眈。孫氏，進入了最艱難的時期。
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雪花飄落，又是一年新春。
奉高城的廢墟上，已有了重建的痕跡。百姓在斷壁殘垣間豎起新的樑柱，炊煙重新升起。
酸棗官署內，林昊接到各地戰報，久久無言。
“公孫瓚與劉虞開戰，袁紹介入，陶謙偷襲渤海...北方已亂成一鍋粥。”郭嘉整理著情報，“孫堅死於劉表之手，江東易主...南方亦不安寧。”
司馬朗補充道：“據青萍使密報，曹操已秘密潛入洛陽，與王允等人接觸頻繁。洛陽城內，暗流湧動。”
荀彧則憂心忡忡：“各地戰亂，百姓流離。今冬嚴寒，恐有饑荒...”
林昊走到窗邊，推開窗欞。寒風湧入，帶著雪沫。
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