林昊拿起酒樽，走到馬騰面前，笑道：“況且，如果馬將軍早就有佔據西涼為己有的的想法，也不至於促成這場談判了，不是麼？”
這話說得直白，甚至帶著幾分輕視的意味。可林昊的語氣裡沒有嘲諷，只有一種坦誠到近乎殘忍的真實。
馬騰怔怔地站在那裡，臉上的表情從愕然變成思索，從思索變成恍然，從恍然變成釋然。
然後，他也笑了。
那笑容裡有苦澀，有自嘲，也有一種說不清道不明的輕鬆。
“是啊。”馬騰嘆了口氣，重新落座，端起酒樽一飲而盡。
“州牧說得對。我馬騰如今看著似乎有些勢力，手下有兵，手裡有地，在隴西這一畝三分地上說一不二。可放眼天下諸侯，這點家底，確實不夠看的。”
他放下酒樽，目光變得深遠起來：
“更何況，我的血脈和身份——說好聽點，是伏波將軍之後；
說難聽點，就是漢羌混血。
天下那些世家大族、文人武將，嘴上不說，心裡是怎麼看我的，我清楚得很。
他們不會真心服我，不會真心追隨我。
就算我拼盡全力，頂多佔據西涼一州之地，而且還要面對四面八方的壓力。與其如此……”
他沒有說下去，只是抬起頭，看著林昊。那目光裡有一種認清了現實之後的坦然，也有一種將命運交到別人手中的不甘和期待。
林昊靜靜地聽著，沒有插話。他知道馬騰說的是實話，也知道馬騰能說出這番話，說明這個人不糊塗。
一個不糊塗的人，才是可以合作的人。
林昊回到自己的座位，端起酒樽，與馬騰遙遙一敬，然後正色道：“馬將軍，林某是個爽快人，不喜歡拐彎抹角。將軍有什麼要求，儘管提。只要林某能做到的，絕不推辭。”
馬騰深吸一口氣，挺直了腰板，目光變得鄭重起來。
“州牧，馬某的要求很簡單——官職和身份。”
“馬某需要一個名正言順的名號，來管理隴西和互市。
不是虛的，是實的。有了朝廷的任命，馬某在羌人面前才有底氣，才有威望。
否則，那些部落首領嘴上喊我一聲‘馬將軍’，心裡卻未必服我。他們服的是刀，不是人。”
他頓了頓，繼續道：
“馬某要的官職，不是為了讓馬某高人一等，而是為了讓馬某能名正言順地替州牧做事。
管理互市，需要跟羌人打交道，需要調停各部落之間的紛爭，需要在大漢和羌人之間搭一座橋。
這座橋，沒有朝廷的認可，是搭不起來的。”
他看著林昊，目光誠懇而堅定：“林州牧，馬某不求高官厚祿，不求封妻廕子，只求一個堂堂正正的身份。讓馬某在祖宗面前能抬得起頭，在羌人面前能挺得直腰，在天下人面前能站得穩腳。”
林昊聽完，沉默了片刻，然後緩緩點了點頭。
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