一位紅臉大漢站起身來，甕聲甕氣道：“想！怎麼不想？兄弟們做夢都想！可我們這些人，手上沾了血，身上揹著命案，朝廷恨不得把我們剝皮抽筋，誰肯要我們？誰肯給我們出路？”
陳暮摺扇一展，輕輕搖了搖，目光中滿是篤定和從容。
“以前沒有，現在有了。我給你們找了一條出路——青州軍。”
堂中一片譁然。
“青州軍？那不是朝廷的軍隊嗎？”
“大哥，你莫不是在說笑？朝廷的軍還能要我們？”
陳暮抬手製止了議論，繼續道：
“不是現在的青州軍，是未來的青州軍。如今青州刺史焦和昏庸無能，偏袒豪強，魚肉百姓，青州百姓苦不堪言。
只要焦和一死，青州群龍無首，到時候我主劉玄德入主青州，青州軍就要重新整編。到那時候，諸位兄弟就可以藉此機會洗白身份，成為青州的正規軍。”
堂中安靜了片刻，然後轟然炸開。
“焦和？那個狗官？早就該死了！”
“若是劉玄德來當青州牧，那可太好了！聽說那人仁義，對百姓好！”
“大哥，你說怎麼辦吧！兄弟們聽你的！”
陳暮等眾人的聲音漸漸平息，摺扇一收，走到牆邊懸掛的地圖前，手指點在臨淄城的位置上。
“根據城內的兄弟探查得知，過些日子，焦和會在臨淄城中與幾個大戶聚會。大概就是商討如何進一步斂財、如何壓榨百姓之類的事情。這就是我們的機會。”
他轉過身，目光掃過在場的諸位首領，聲音低沉而冷厲：“我會安排你們分批進入臨淄城，潛伏在酒樓附近。等焦和與那些大戶進入酒樓之後，你們就動手。記住——不要留活口。焦和要死，那些大戶也要死。一個不留。”
陳暮頓了頓，聲音更冷了幾分：“你們要以‘土匪襲擾’的亂象出現，讓所有人都以為這是一起偶然的劫案。事成之後，你們立刻撤離，到城外集合。剩下的事，交給我。”
一位首領遲疑道：“大哥，那焦和身邊的護衛……”
陳暮語氣平靜，像是在說一件稀鬆平常的事：“我會安排人在裡面接應。而且，到時候會有人替你們‘收尾’。你們只管殺人，其他的不用管。”
堂中的首領們面面相覷，有人眼中閃過興奮的光芒，有人面露猶豫之色。黑臉大漢率先站起身來，抱拳道：“大哥，兄弟們信你！你說怎麼幹，就怎麼幹！”
其餘人也紛紛站起來，抱拳道：“願聽大哥號令！”
陳暮點了點頭，摺扇一展，輕輕搖了搖，嘴角微微上揚。
“好。那你們各自挑選手下的親信，百餘人足夠了。分批進入臨淄城，不要引人注目，進城之後分散潛伏，等候我的訊號。”
接下來幾日，陳暮便住在了臨淄城中。
他在靠近酒樓的地方找了一家客棧住下，每日早出晚歸，或是去酒樓附近踩點，或是去城中各處置辦些不起眼的東西。劉備擔心他的安危，特意讓趙雲帶著十幾個親衛跟隨，寸步不離地保護他。
趙雲一路跟著陳暮，看著他進進出出、忙忙碌碌，心中滿是疑惑。
他不知道陳暮在做什麼，也不知道為什麼要住在這家客棧，更不知道為什麼要天天去酒樓附近轉悠。
他問過陳暮，陳暮只是笑著說“等一個天大的功勞”，然後就什麼都不說了。趙雲便不再問，他相信陳暮。
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