幾個在襲擊中倖存的叱盧部族人，渾身浴血、跌跌撞撞地回到了部落。
他們一進營門就從馬上摔下來，被守衛計程車卒七手八腳地抬進了大帳，圍在篝火旁灌了幾口熱酒，這才緩過一口氣來。
大帳中，叱盧那胡坐在主位上，面色鐵青，手指緊緊攥著鑲滿寶石的刀柄，青筋暴起。
他聽完那幾個族人的哭訴，猛地站起身來，一腳踹翻了面前的桌案，酒碗、肉盤、奶壺嘩啦啦散了一地，酒液四濺，浸溼了鋪在地上的毛毯。
叱盧那胡的心中有怒，也有慶幸。
他怒的是，乞伏部竟然敢趁著聯盟會議的時候，在半路上襲擊他的隊伍。
這是赤裸裸的背叛，是要撕破臉的節奏。乞伏部既然敢對他的隊伍下手，如果他在襲擊中身亡，叱盧部群龍無首，完全有可能就此被乞伏部吞併。
乞伏述延這頭老狼，終於露出了他的獠牙。
他慶幸的是，自己並沒有親自前往。
這一次的聯盟會議，他本來是要親自去的，臨出發前總覺得心神不寧，右眼皮一直跳，草原上的人管這叫“狼顧”——預示著前方有危險。
他猶豫了一下，便派了麾下一個心腹將領帶著百餘人先去，自己打算晚幾天再動身。沒想到，這個決定救了他一命，也救了整個叱盧部。
叱盧那胡深吸一口氣，壓住心中的怒火，目光如刀般盯著那幾個倖存的族人，一字一頓地問：
“你們確定，襲擊你們的人，就是乞伏部的人？草原上部落那麼多，也許是有其他人冒充？你們看清楚了沒有？”
那倖存的族人連連點頭
“首領，我們確定！那領頭的在陣前自報家門，說自己叫阿古力，是乞伏部的人。
他用的語言就是乞伏部那邊的方言，我們聽得清清楚楚，一個字都不會錯。
他說……他說我們叱盧部勾結禿髮部，背叛聯盟，說我們是叛徒，說乞伏部替天行道……首領，我們冤枉啊！我們什麼時候勾結禿髮部了？”
叱盧那胡一巴掌拍在桌案上，震得帳中所有人都心頭一跳，聲音如同受傷的野獸在咆哮：
“誣衊！這是誣衊！別人不清楚，乞伏述延怎會不知道？當年我們四個部落是如何對待禿髮部的，又是如何把他們趕走的，他乞伏述延比誰都清楚！
禿髮部的人頭，當年就是他親自下令砍的，禿髮部的牧場，就是他親自帶人去搶的。
我們幾個部落誰手上沒有沾過禿髮部的血，整個乞伏聯盟都與禿髮部有著血海深仇，我們叱盧部又如何能與他勾結？
他乞伏述延這是在找藉口！找一個吞併我們的藉口！”
帳中的空氣彷彿凝固了一般，只有篝火在噼啪作響。
叱盧那胡在大帳中來回踱步，眉頭擰成了一個死結。
他在想，乞伏部為什麼要這麼做？他們到底在圖謀什麼？
乞伏述延這個人他太瞭解了，心狠手辣，野心勃勃，但從來不做沒有把握的事，從來不打沒有準備的仗。
他既然敢對叱盧部動手，就一定有一個讓他不惜代價也要得到的東西，一個值得他冒著聯盟破裂的風險也要搶奪的東西。
什麼東西能讓乞伏述延如此瘋狂？
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