數日之後，常山一帶，一支商隊悄然出現在此地。
這支隊伍不大，十幾匹馬，七八輛車，看上去與尋常往來各地的商販沒什麼兩樣。
領頭的是一個精壯的中年漢子，騎著一匹高大的黑馬，腰間佩著一柄長刀，正是波才。
他身後跟著另一個漢子，正是馬元義，兩人一左一右，護衛著隊伍中間那輛不太起眼的馬車。
馬車不大，青布車簾，木質的車身上沒有任何裝飾，低調，簡樸，絲毫不引人矚目。
馬車之中，張寧的聲音傳了出來，清脆而平靜：“叔父，到常山了麼？”
波才低聲道：“到了約定的地方。但是……還沒看到奉孝先生。他會不會還沒到？”
馬元義也策馬湊了過來：“要不我讓人去周圍尋一下？常山這麼大，萬一走岔了路，咱們在這裡乾等也不是辦法。”
張寧制止道：“無妨。既然到了，那就找個茶攤休息片刻就是。此行奉孝先生交代，讓我們假扮商隊，切莫做出反常舉動。他既然約在此地，就一定會來。”
眾人卸下車馬，在路邊找了個茶攤歇腳。
說是茶攤，其實不過是幾根木樁撐起來的一個草棚。
棚下襬著幾張歪歪扭扭的桌凳，一個滿頭白髮的老翁在灶臺前忙碌，水汽氤氳，茶香嫋嫋。
波才和馬元義招呼眾人坐下，要了幾壺茶，幾碟乾糧，一邊喝茶一邊警惕地掃視著四周。
等了約莫半個時辰，一騎快馬從遠處疾馳而來，馬上之人一襲青衫，面容清瘦，嘴角掛著一絲若有若無的笑意。
郭嘉翻身下馬，大步走到茶攤前，朝張寧拱手一禮，笑道：“郭某來遲，讓小姐久等了。”
張寧站起身來，微微一笑，端起茶壺給郭嘉倒了一杯茶，雙手奉上
“奉孝先生日理萬機，百忙之中還能抽身前來，已是難得。不知先生火急火燎地讓我等假扮商隊，從兗州一路趕到此地，所為何事？”
“張燕，此人張寧小姐應該不陌生吧。”郭嘉問道。
張寧沉默了片刻：“是的。張燕，是現如今黑山軍的首領，他們前身曾也是黃巾軍的一支，在幷州、冀州交界一帶活動。
因為根據地位置與鉅鹿相近，所以前任首領張牛角與我父親張角私下多有來往，互相支援，互相扶持。
張燕當年也多次隨張牛角來過鉅鹿，一來二去，我也見過他幾面。那時候他還是個年輕人，二十出頭，沉默寡言，但打仗勇猛，深得張牛角器重。
後來張牛角戰死，他接任了黑山軍首領的位置，一直到現在。奉孝先生問這個，是——”
郭嘉便將之前與賈詡的猜想說了出來。
張寧聽完，沉默了片刻，眼中閃過一絲恍然：“您的意思是——冀州的戰局，轉機就在於張燕身上？”
郭嘉點了點頭，目光深遠：
“不錯。黑山軍如今佔據著冀州除了鄴城之外幾乎所有重要的城鎮。
而冀州，當年是黃巾軍的大本營，是你父親張角起兵的地方，是無數黃巾將士魂牽夢縈的故土。
你父親的餘威仍在，張角這個名字，在這片土地上，依然有千鈞之重。
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