寧知初走進院中，墨炎真尊正坐在古松下，手裡拿著一卷玉簡，面前的石桌上擺著一壺靈茶，兩個茶杯。他今天穿了一身簡單的灰色道袍，長髮用一根木簪隨意束在腦後，看起來比平日多了幾分閒適。
“徒兒拜見師父。”她走到石桌前，再次恭敬行禮。
墨炎真尊放下玉簡，抬眸看向她。那雙眼睛深邃如夜空，彷彿能看透人心，卻又平靜無波，不起絲毫漣漪。他打量了寧知初一眼，目光在她身上停留了片刻，才淡淡開口：“回來這幾日，修養得可好？可有什麼問題？功法可有不明白的？”
三個問題，語氣都很平淡，但寧知初知道，這是師父特有的關心方式——他不會像三師姐那樣直白地表達，也不會像四師兄那樣用行動表示，而是用這種看似隨意的詢問，來了解徒弟的近況。
寧知初垂眸答道：“回師父，一切都好，修為也穩固在築基後期。這幾日弟子也在調整狀態，為接下來的歷練做準備。”她頓了頓，又補充道，“弟子也有努力修煉的！”
最後這句話說得有些多餘，像是生怕師父覺得自己這幾天太閒了修煉懈怠了。墨炎真尊眼底閃過一絲幾不可察的笑意，但面上依舊平靜：“嗯。”
他端起茶杯，抿了一口茶，目光重新落在寧知初身上。對這個最小的徒弟，墨炎真尊其實是滿意的——天賦不算頂尖，但心性極佳，沉穩踏實，不驕不躁，修煉上也從不需要他多操心。更重要的是，她有自己的主見和規劃，不會盲目跟從他人，也不會輕易被外界影響。
這樣的徒弟，教起來省心，也讓人放心。
放下茶杯，墨炎真尊抬眸看向寧知初，平靜開口道：“拔劍。”
兩個字，很輕，卻讓寧知初有一瞬的愣怔。
接著她心頭一凜，幾乎是本能地，右手一翻，青霜劍便出現在手中。劍鞘古樸，劍柄溫潤，這是她拜師時師父賜下的劍，煉化後如今已心意相通。
“鏘——”
劍身出鞘，帶起一道清越的龍吟。青色的劍身在陽光下流轉著淡淡的光暈，劍鋒寒芒內斂，卻自有一股凜然之氣。
墨炎真尊看著那柄劍，眼中閃過一絲笑意。
“施展你最拿手的招式，攻我。”他的聲音依舊平靜無波，卻帶著不容置疑的威嚴。
寧知初握著劍的手緊了緊，有些猶豫：“師父，您的修為遠勝弟子，弟子……”
“無妨。”墨炎真尊擺了擺手，打斷她的話，“為師看看你修煉得如何了。”
他說得很隨意，像是在說“讓我看看你的功課”，但寧知初知道，這絕不是簡單的“看看”。師父要指點她，而且是以最直接、最有效的方式——實戰。
深吸一口氣，寧知初不再推辭。她後退三步，拉開距離，雙手持劍，劍尖斜指地面。陽光從古松的枝葉間漏下來，在她身上投下斑駁的光影，微風拂過，衣袂輕揚。
她閉上眼睛，調整呼吸。靈力從丹田湧出，順著經脈流轉，最終匯入劍中。青霜劍微微震顫，發出低沉的嗡鳴，劍身上的青光越來越盛，像是沉睡的青龍睜開了眼睛。
再睜開眼時，寧知初的眼神變了。
“師父，弟子獻醜了！”
話音落下的瞬間，寧知初的身形便動了。
沒有花哨的步法，沒有炫目的光影，她只是最簡單、最直接地向前一掠，身形如一道輕煙，快得幾乎看不清軌跡。與此同時，青霜劍帶著破風之聲，劍尖一點寒芒凝聚，直刺墨炎真尊的眉心。
這一劍，快、準、狠。
快如閃電，從出手到劍至，不過眨眼之間；準如尺量，劍尖所指，分毫不差；狠如毒蛇，帶著一往無前的氣勢，彷彿要將眼前的一切都刺穿。
這是《雷霄劍訣》中最基礎的一式——“驚雷刺”。寧知初練了成千上萬遍，早已融入骨髓，成為本能。但這一劍在她手中，卻又有所不同——劍勢中少了幾分雷霆的暴烈，多了幾分流水的綿長，這是她自己琢磨出來的變式，更適合她的性格和靈力屬性。
墨炎真尊眼中閃過一絲讚許。
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