兩人達成一致，便乾脆利落地轉身，打算沿著來路退回鬼林外圍。這秘境大得很，沒必要在這麼個陰森詭異的地方死磕。
然而，就在他們剛剛轉過身，邁出第一步的剎那——
一個沙啞、陰沉、彷彿兩塊生鏽的鐵片在摩擦的聲音，猛地從身後那死寂的黑湖中傳來，清晰地迴盪在空曠的湖邊：
“既然來了……就不要走了……”
這聲音帶著一種直透靈魂的冰冷和惡意，讓人不寒而慄。
寧知初和淨空身形同時一僵，猛地回頭望去。
只見那原本平靜如鏡的黑色湖面，此刻如同沸騰般劇烈翻湧起來！咕嘟咕嘟地冒著巨大的黑色氣泡，散發出更加濃郁的陰煞之氣。緊接著，一個身影緩緩從湖中心升了起來。
那是一個怎樣詭異的存在啊！
它大致有著人類的輪廓，但通體漆黑，彷彿是由最濃稠的墨汁和怨氣凝聚而成，皮膚乾癟褶皺，緊貼著骨骼，呈現出一種不自然的扭曲感。臉上沒有清晰的五官，只有兩個不斷旋轉的、深不見底的黑色漩渦代替了眼睛，一張裂到耳根的大嘴中，是密密麻麻、尖銳無比的利齒。它周身纏繞著實質般的黑色鬼氣，散發出令人心悸的恐怖威壓！
這股威壓毫無保留地釋放開來，赫然達到了元嬰期的層次！
寧知初和淨空感受到這股強大的壓迫感，臉上都露出了明顯的詫異之色。
淨空和尚眉頭緊鎖，低聲驚呼：“這……這怎麼可能？！連雲秘境規則所限，修士進入最高不得超過築基大圓滿，其內生靈受天地規則壓制，妖獸修煉到七階便需渡劫，根本無法在此地存留！怎會……怎會出現擁有元嬰實力的存在？！”這完全違背了他們對秘境的認知。
寧知初也是心中凜然，但她的神識卻敏銳地捕捉到了更多細節。她仔細“打量”著那黑色人影，眼中閃過一絲瞭然，低聲道：“和尚，先別慌。它……不是真正的七階或元嬰期。”
“嗯？”淨空疑惑地看向她。
寧知初冷靜地分析道：“它的靈力波動很詭異，肉身散發出的威壓像是元嬰期的實力，但根基虛浮，更像是用什麼東西強行堆砌上去的。但它的神識強度，確實達到了七階的水準，甚至可能還超出一些，這應該是它威壓的主要來源。”
她心中瞬間閃過一個念頭：這傢伙，莫非和自己一樣，也是個主要修煉神識的“異類”？只是看樣子，它走了邪路，用陰煞鬼氣來滋養壯大神識，導致神識雖然強大，卻充滿了暴戾和混亂，而且似乎用某種方法強行刺激了肉身，使其短暫擁有了元嬰期的威壓，但實際戰鬥力恐怕要大打折扣。跟自己這種穩紮穩打、神識肉身均衡發展的“正規軍”沒法比。
淨空聽了寧知初的分析，稍微鬆了口氣，但臉色依舊凝重：“即便如此，它的神識是實打實的七階，配合那強行提升的元嬰勢力和這鬼地方的環境，我們兩個築基期，也絕對打不過啊！”他很務實，打不過就是打不過。“寧道友，看來唯有……跑路了！”
寧知初倒是挺好奇這和尚打算怎麼跑，在這種級別的對手面前，普通的遁術恐怕沒什麼用。她眨了眨眼，問道：“怎麼跑？它好像盯上我們了。”
淨空和尚一臉寶相莊嚴，單手豎於胸前，一本正經地念了句佛號：“阿彌陀佛。策略自然是……分開跑！擾亂其視線，或可有一線生機！我往東，道友你……”他甚至還打算詳細規劃一下逃跑路線和匯合點，顯得十分“專業”。
然而，他話還沒說完，那個懸浮在湖面上的黑色人影似乎已經不耐煩了。它那漩渦般的眼睛鎖定著二人，發出桀桀的怪笑聲：“商量好了嗎？本座被困於此地太久，好久……好久沒有聞到過如此鮮活的人類氣息了……真香啊……”它伸出如同枯枝般的黑色舌頭，舔了舔裂到耳根的大嘴，“不用白費心思了，你們……跑不掉的。這裡，都是本座的地盤！”
隨著它話音落下，四周原本就濃郁的灰色霧氣驟然加劇翻騰，並且迅速向著兩人合攏！僅僅幾個呼吸之間，一個巨大的、由精純鬼氣凝聚而成的黑色霧牆便憑空出現，形成了一個半球形的結界，將寧知初、淨空以及那片黑湖徹底籠罩在內！結界內陰風怒號，鬼哭陣陣，溫度驟降，連空間都似乎變得粘稠起來。
寧知初隱匿一縷神識試探衝擊了一下那霧牆，發現其堅韌無比，至少築基期的神識是根本無法破開的。她收回神識，再次眨了眨眼，看向身旁依舊保持著莊嚴姿態的淨空和尚，語氣帶著一絲玩味和不可思議：“和尚，你那個‘分開跑’的計劃……現在好像有點行不通了？這結界看起來挺結實的。”
她原本以為這和尚會有什麼壓箱底的佛門遁術或者破界法寶，沒想到他提出的方案如此……樸實無華且充滿不確定性。
更讓寧知初目瞪口呆的是，淨空和尚面對眼前這絕境，非但沒有驚慌，反而深吸一口氣，上前一步，對著那恐怖的黑色人影，雙手合十，行了一個標準的佛禮，然後用一種極其認真、甚至帶著點商量的語氣說道：
“阿彌陀佛！這位施主，貧僧有一言，不知當講不當講？常言道，放人一命，如造七級佛陀！此乃無上功德！施主若能放下屠刀，開啟結界，放我二人離去，必能積累無量福德，他日或可早登極樂……呃，或者重入輪迴，再修來世？不知施主意下如何？”
寧知初：“？？？”
她差點以為自己耳朵出問題了！她瞪大眼睛，一臉懵逼地看著淨空和尚那副一本正經跟鬼物講道理、還試圖用“功德”忽悠對方的模樣。
不是……大哥！你跟一個明顯是靠吞噬生靈、怨氣沖天的鬼物講“放人一命如造七級佛陀”？這臺詞是不是拿錯了？不應該是“救人一命勝造七級浮屠”嗎？而且你居然還跟它商量？還問它意下如何？
