“嘶嗷——！”沙鎧蠍發出淒厲的慘叫，龐大的身軀劇烈掙扎。
慕陶陶一擊得手，立刻抽劍後退，毫不戀戰。
受了重創的沙鎧蠍更加瘋狂，但動作卻因為劇痛而變得遲緩。慕陶陶抓住機會，又是幾次精妙的突襲，專門攻擊傷口和關節。
最終，這隻龐大的四階妖獸，在憋屈和不甘的嘶鳴中，轟然倒地，抽搐了幾下，便沒了聲息。
“耶！搞定！”慕陶陶高興地跳了起來，雖然靈力消耗幾乎殆盡，身上也沾滿了沙塵，有些狼狽，但成就感爆棚。
寧知初走上前，熟練地開始處理妖獸材料，口中不忘誇讚：“做得很好。”
慕陶陶笑嘻嘻地湊過來幫忙：“那當然！我可是天才少女慕陶陶！跟著初初你，想不進步都難！”
兩人一邊說笑，一邊將價值最高的蠍尾毒鉤、螯鉗和部分甲殼收起。經歷了兩場性質不同但都頗有收穫的戰鬥，她們之間的默契更增，繼續前行的腳步也愈發從容。彷彿這危機四伏的秘境，真的成了她們歷練與成長的舞臺。
離開了那片沙丘與峽谷區域後，接下來的數日，寧知初和慕陶陶的行程倒是意外地平靜了許多。那些如同附骨之蛆般的黑衣人彷彿一夜之間銷聲匿跡，再未出現。
“咦？奇怪了，那些黑衣服的傢伙這幾天怎麼沒影了？難道是知道咱們不好惹，主動退避三舍了？”慕陶陶一邊走，一邊好奇地四處張望，語氣裡帶著點“敵人被我們打怕了”的小得意。
寧知初神識時刻覆蓋著周圍區域，聞言若有所思道：“或許是在醞釀更大的動作，或許是我們偏離了他們的主要活動區域。不必太過緊張。”
沒有黑衣人的騷擾，秘境探險似乎迴歸了它本來的面貌——尋找資源，應對妖獸，感悟天地。沿途，她們依舊會遇到各種棲息在秘境中的妖獸，從二階的沙狐、三階的毒火蜥，到四階的巖甲豹、風刃狼……種類繁多，強弱不一。
而每一次遭遇，基本上都成了慕陶陶絕佳的實戰課堂。
“初初！左邊那頭巖甲豹交給我！”
“好，小心點。”
“明白！！”
慕陶陶總是自告奮勇地第一個衝上去，將寧知初平日指點她的技巧運用到實戰中。寧知初則悠閒地站在戰圈外，目光落在慕陶陶的身影，只在關鍵時刻出聲提點一兩句，或者在她真正遇到危險時，彈指間發出一道氣勁化解危機。
在這種模式下，慕陶陶的實戰經驗以肉眼可見的速度飛速增長。她的劍法更加純熟，應對也更加沉著冷靜，甚至開始懂得利用環境和妖獸的習性來製造優勢。
當然，並非所有妖獸都只是為了給慕陶陶練手。當遇到一些肉質鮮美、靈氣充沛的妖獸時，畫風就會瞬間從“嚴肅修煉”切換到“歡樂野餐”模式。
比如這一次，慕陶陶費了九牛二虎之力，終於獨立擊殺了一頭頗為肥碩、肉質以鮮嫩多汁著稱的四階“香獐”後，她立刻丟開了剛才戰鬥時的英姿颯爽，屁顛屁顛地跑到寧知初面前，眼睛亮晶晶地問道：
“初初！今晚我們吃烤獐子腿好不好？我看這頭香獐後腿肉特別肥美！保證好吃！”
寧知初看著地上那頭死不瞑目的香獐，又看了看慕陶陶那充滿期待的眼神，彷彿看到了她身後有一條無形的尾巴在搖。她眼底閃過一絲笑意，點了點頭：“好。”
“好哦！”慕陶陶歡呼一聲，立刻開始忙碌起來。她手腳麻利地將香獐處理乾淨，尤其是那兩條肥美的後腿，被她小心翼翼地卸了下來。然後又從自己的儲物袋裡掏出各種瓶瓶罐罐——鹽、靈植研磨的香料、蜂蜜等等，儼然一副專業廚娘的架勢。
生火、架烤架、塗抹調料……慕陶陶做得有模有樣。寧知初則坐在一旁，拿出水囊慢悠悠地喝著，偶爾看她操作。
“初初，你看我這個香料的比例對不對？會不會太鹹？”慕陶陶一邊給獐子腿按摩入味，一邊虛心求教。這些時日她見寧知初雖然很少做飯，偶爾只是找些野物打打牙祭，但即使那種簡單的做法，都讓她有種這野物都升檔次的感覺，並且她感覺寧知初對味道的挑剔和見解都是一流的。
寧知初湊近聞了聞，又看了看她用的幾種香料，給出建議：“孜然粉可以再多半勺，蜂蜜刷薄一層就好，烤的時候容易焦。”
“好嘞！”慕陶陶立刻照辦。
在寧知初偶爾一針見血的指導下，慕陶陶的廚藝在這些時日里可謂是突飛猛進。從一開始烤得外焦裡生、調料亂放，到現在已經能很好地掌控火候和調味，烤出來的肉食香氣撲鼻，令人食指大動。
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