倒入少量清澈如水、卻帶著蓮花清香的靈油,待油溫升至七成熱,油麵泛起細微的波紋時,寧知初用玉筷夾起一片醃製好的虎肉一片一片地放入鍋中。
“滋啦——!!!”
滾燙的熱油與冰冷的肉片接觸的瞬間,爆發出了劇烈的聲響!剎那間,一股混合了肉類焦香、靈椒辛香、孜然異香以及赤焰虎肉本身那股獨特火燎香氣的霸道味道,如同爆炸般瀰漫開來,迅速充盈了整個芥子空間的這一角!這香氣極具穿透力,甚至蓋過了靈草園的花香和藥香,勾得人饞蟲大動,口水不自覺地分泌。
寧知初手持玉筷,不慌不忙地輕輕翻動著鍋中的肉片,讓它們均勻受熱。眼看著肉片在熱力的作用下,迅速蜷曲、變色,從鮮紅變為淺褐,邊緣處泛起誘人的焦黃色,油脂被逼出,在肉片上發出“滋滋”的歡快聲響。
待所有肉片兩面都烤至完美的金棕色,邊緣微卷,散發著極致誘惑的香氣時,她便用筷子將其一一夾出,放在一個鋪墊著洗淨的散發著清香的清心草葉子的巨大白玉盤中。金黃的烤肉與翠綠的葉子相映成趣,視覺和嗅覺都得到了極大的滿足。
“嗯,主菜搞定!”寧知初滿意地點點頭,隨即又摸了摸下巴,“光有烤肉,似乎有點乾巴,再來個湯潤潤喉吧。”
她心思一動,又取下了一個小布袋,裡面是幾朵曬乾的白玉靈菇。這靈菇通體潔白如玉,曬乾後縮成一團,但一旦泡發,便會恢復其肥厚飽滿的身姿,並且散發出極其鮮美的菌菇香氣。
將靈菇用溫熱的靈泉水泡發,不過片刻,乾癟的菌菇便如同獲得了新生,變得肥嘟嘟、水靈靈。將其撈出,切成大小適中的小塊。接著,她換了一口小巧的砂鍋,注入清冽的靈泉水,放入切好的靈菇塊,又抓了一小把顆粒飽滿、如同珍珠般的月光靈米,再加入少許靈鹽調味。
蓋上鍋蓋,改用小小的文火,慢慢地熬煮。隨著時間的推移,砂鍋裡開始傳出“咕嘟咕嘟”的輕微沸騰聲,一股不同於烤肉濃香的、更加清淡卻異常鮮美的菌菇混合著米香的香氣,緩緩地飄散出來。
等待湯好的間隙,寧知初又拿出了一個造型古樸的陶罐。揭開用靈蠟密封的蓋子,一股濃郁醇厚、甜而不膩的蜂蜜香氣撲面而來!只見罐底沉著十幾顆浸泡在琥珀色粘稠蜜汁中的靈果,這些靈果個頭小巧,顏色各異,有的紅豔似火,有的紫如水晶,都在蜂蜜的浸潤下,顯得格外晶瑩剔透,誘人無比。這是她用空間裡產的多種靈果,加上蜂王漿釀造的靈蜜,精心漬制而成的蜜漬百靈果,是極佳的餐後甜點。
她用一把乾淨的玉勺,舀出了幾顆品相最好的蜜漬靈果,盛在一個小巧的白瓷碟裡。
這時,鍋裡的靈菇湯也熬煮得差不多了。寧知初熄滅了火,揭開鍋蓋,一股更加濃郁的熱氣帶著極致的鮮香湧出。只見鍋中的湯色已然變得微微乳白,靈菇和靈米沉浮其間,看起來就溫暖舒適。
她將湯小心地盛入一個同樣材質的陶碗中。
至此,所有的菜品準備完畢!
寧知初拍了拍手,臉上帶著成就感的微笑。她將所有的菜餚一一端到了小樓旁靈泉邊那張由整塊溫玉雕琢而成的、光滑如鏡的餐桌之上。
剎那間,這張原本樸素的玉桌,彷彿被注入了靈魂,變得熠熠生輝!
而就在這盛宴擺好的瞬間——
“嗖!”
“嗖!”
“嗖!”
三道顏色各異、快如閃電的身影,不知從哪個角落裡猛地竄了出來,精準地落在了餐桌旁特意為它們準備的、三個高低不同的精美小凳子上!
左邊,是一隻毛茸茸、尾巴比身體還大的棕色小松鼠,它兩隻前爪緊張地交握在胸前,黑豆似的小眼睛死死地盯著桌上的烤肉,嘴角似乎有可疑的晶瑩液體在匯聚。
中間,是一條通體碧綠、鱗片晶瑩如玉的小青蛇,它盤踞在凳子上,上半身微微抬起,冰冷的豎瞳一眨不眨地鎖定著那碗熱氣騰騰的靈菇湯,細長的蛇信子飛快地吞吐著,捕捉著空氣中鮮美的分子。
右邊,則是一隻羽毛豔麗、色彩斑斕得如同打翻了調色盤的小鸚鵡,它努力想做出矜持高傲的樣子,但那不斷聳動的鼻翼和時不時偷偷咽口水的動作,徹底出賣了它內心的急切。它甚至忍不住用翅膀尖指了指蜜漬靈果,自以為小聲地嘎巴了一下嘴。
三小隻,整整齊齊,如同等待皇帝開飯的臣子,雖然眼神里充滿了迫不及待的渴望,但身體卻都規規矩矩地坐在自己的位置上,沒有一隻敢擅自上前。只是那灼熱得幾乎能點燃空氣的“狗狗眼”射線,齊刷刷地、充滿了哀求與期待地,投向了餐桌的主人——寧知初。
寧知初看著這三隻活寶那副明明饞得要死卻強裝乖巧的模樣,心裡覺得好笑極了。她故意慢條斯理地在自己主位坐下,拿起一雙象牙筷子,目光在滿桌菜餚上掃過,彷彿在思考先臨幸哪一道。
三小隻的心都提到了嗓子眼,緊張地看著她。
終於,在吊足了胃口之後,寧知初的唇角勾起一抹惡作劇得逞般的笑意,拿起筷子,輕輕敲了敲面前的玉碗邊緣,發出“叮”的一聲清脆聲響,如同開飯的鈴鐺。
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