日子就這樣繼續。
接任務，做任務，修煉，練劍，煉丹，看話本。
日復一日，月復一月，年復一年。
春去秋來，花開花落。
院中的靈竹長高了一截，靈光花開了又謝，謝了又開，一茬接一茬。
三個徒弟的修為在穩步提升。
第一年，齊天佑和楚君卿都到煉氣八層。兩人齊頭並進，誰也不讓誰。顧月兒從築基中期到築基中期巔峰，距離後期只差臨門一腳。
第二年，齊天佑從煉氣八層到煉氣九層，楚君卿從煉氣八層到煉氣九層。兩人還是齊頭並進，誰也不肯落後半步。顧月兒突破到築基後期，丹田中的靈力更加凝實，經脈更加寬闊。
第三年，齊天佑和楚君卿都到了煉氣九層巔峰，距離築基只差一個突破的契機。兩人都沒有急著突破，而是在寧知初的指點下，繼續夯實根基，拓寬經脈，壓縮靈力。築基不是終點，是起點。起點越高，後面的路越寬。
第四年——
春天，齊天佑築基。
他的築基來得突然，又在意料之中。那天他正在院子裡練劍，一劍刺出，體內的靈力忽然像決堤的洪水一樣湧動，丹田中的靈力漩渦急速旋轉，壓縮，凝聚，最後在丹田中形成了一個小小的金丹——不對，築基期形成的不是金丹，是液態的靈力湖泊。金丹期才是固態的金丹。
齊天佑盤腿坐下，閉上眼睛，體內的靈力在經脈中飛速運轉，從液態湖泊中湧出，流經全身，又回到湖泊。週而復始，迴圈往復。
寧知初從搖椅上站起來，走到他身邊，抬手布了一個結界，將他籠罩其中，防止外界干擾。
“築基了。”她淡淡地說，語氣中沒有驚訝，像是早就知道。
三小隻圍過來看。小嵐蹲在結界外面，歪著腦袋看齊天佑打坐，眼中滿是好奇。只只雙手合十，小臉上滿是緊張和期待。小青站在一旁，表情依舊清冷，但目光中帶著一絲關注。
顧月兒和楚君卿也圍了過來。顧月兒看著齊天佑，眼中帶著幾分欣慰——師弟終於追上來了。楚君卿沒有說話，但他的表情比平時柔和了幾分。
齊天佑的築基持續了三天三夜。
三天後，他睜開眼睛，築基成功。
他的丹田中，靈力從氣態變成了液態。靈力湖泊平靜如鏡，湖水清澈透明，泛著淡淡的金色光芒——單金靈根的標誌。
他站起來，握了握拳頭，感受到體內洶湧的靈力，咧嘴笑了。
“築基了。”他說，語氣中帶著掩飾不住的興奮。
“嗯。”寧知初點頭，“恭喜。”
“師父，我現在是不是可以和師姐打平手了？”
“……不能。”
“……為什麼？”
“你師姐築基後期，你築基初期。差兩個小境界。”
“我可以越階挑戰！”
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