朱標被弟弟拉著往府裡走，朱柏一邊走一邊興沖沖地念叨：“大哥你看，去年荊州發水，我讓人加固了漢江的堤壩，今年百姓們的稻子收得可好了；府裡西側還建了座書樓，我讓人從江南收了好多孤本，有《昭明文選》的宋刻版，還有你喜歡的《孫子兵法》注本，等下次大哥來，我拿給你看！”
說著，他獻寶似的從袖中掏出一疊藩地治理文書，紙張帶著淡淡的墨香，上面的字寫得工工整整，還標著紅色的批註。
朱柏眼裡閃著亮晶晶的光，像盼著被先生誇獎的學生，連聲音都帶著幾分雀躍：“大哥你看，這是我整理的賦稅明細，今年荊州的稅銀比去年多了三成，百姓們也沒抱怨苛捐雜稅。”
那會兒他接過文書，翻了幾頁，笑著拍拍朱柏的肩膀 —— 弟弟的肩膀已經寬實了，不再是小時候那個需要他護著的小不點。他語重心長地叮囑：“十二弟，你做得很好，父皇若是知道了，定然高興。但切記守好藩地，勿要張揚，凡事謹言慎行，莫要與地方官起衝突，更別讓父皇和我擔心。”
朱柏當時重重地點頭，髮絲隨著動作晃了晃，眼裡滿是認真：“大哥放心，我都記著！一定不給大哥添麻煩！”
那乖順聽話的模樣，連他說話時微微揚起的嘴角，都清晰得彷彿就在昨天。
可誰能想到，就是這樣一個乖巧聽話、一心撲在藩地治理上的弟弟，最後竟被自己的兒子逼得走投無路！
他彷彿能看到朱柏在湘王府自焚時的場景 —— 漫天火光舔舐著硃紅的宮牆，弟弟穿著繡著五爪龍紋的親王禮服，懷裡緊緊抱著王妃吳氏和年幼的世子朱賢烶。
他臉上沒有了往日的溫和，只剩被羞辱後的決絕，眼底翻湧著絕望與不甘，卻死死咬著牙沒哼一聲。
直到火焰燒到衣角，他才抬頭望向應天府的方向，聲音嘶啞得像被砂紙磨過：“陛下！臣自問無半分反心，何以至此？！”
最後只剩下朱柏喃喃低語，像是提前給朱標的訴說：“大哥，臣弟終究還是…… 給你添麻煩了……”
話落，他抱著妻兒，縱身躍入熊熊火海，連一聲求饒都不肯留下。
而他最疼愛的五弟朱橚，那個從小就黏著他、有什麼心事都願意跟他說的弟弟 —— 記憶裡的朱橚，從來不是什麼野心勃勃的藩王，而是個捧著藥草就挪不動腳的溫和人。
朱橚就藩開封，果然一頭扎進醫學裡，還派人走遍河南、河北採集藥材，寫出了《袖珍方》，連父皇都曾誇他 “心繫百姓，有仁君之姿”。
可就是這樣一個一心撲在醫學學問上、連爭執都捨不得跟人紅臉的乖巧弟弟，竟成了削藩的第一個目標，被安上 “謀反” 的罪名，廢黜爵位流放雲南，連辯解的機會都沒有！
朱標只覺得一股怒火從心底直衝頭頂，燒得他喉嚨發緊，胸口劇烈起伏著，連呼吸都變得粗重。
他終於明白，為什麼朱棣會走上 “造反” 的路 —— 當朝廷的屠刀不分青紅皂白對準自己的親人，當活下去的希望被一點點斬斷，當連最基本的尊嚴都被剝奪，除了拿起刀反抗，還能有什麼選擇？難道要像朱柏一樣，被活活逼死在火海里嗎？
“這個兔崽子怎麼敢的！！！！居然逼死自己的親叔叔！！！！” 一向溫文爾雅、連對下人都很少說重話的朱標，此刻竟忍不住爆了粗口。
他猛地將手中的茶杯再次重重摔在地上，“哐當” 一聲脆響，瓷片四濺。
他胸口還在劇烈起伏，眼底滿是難以置信的憤怒與痛心，通紅的眼眶裡蓄著淚，卻強忍著沒掉下來 —— 那是對兒子朱允炆激進削藩的斥責，是對弟弟們悲慘結局的心疼，更是對自己上一世沒能護住他們的深深愧疚。
他忽然想起上一世自己病重時，朱允炆守在床邊，握著他的手說 “父皇放心，兒臣定會護住叔叔們，守住大明”。
可如今看來，那些話竟成了最諷刺的笑話 —— 他拼盡全力想護的親人，最後竟毀在了自己最疼愛的兒子手裡。
朱槿的目光落在地上散落的茶杯碎片上。這已經是第二個被大哥摔碎的茶杯了，前一個的碎片還沒來得及清理乾淨，新的又添了上來。
他悄悄嘆了口氣，伸手將桌案上剩下的那套青瓷茶具往自己身邊挪了挪，指尖碰到冰涼的茶盞時，還特意將杯耳轉向內側，生怕朱標再動怒時，又誤碰了這套本就不多的舊物。
雖然現在朱槿財大氣粗，但是還是心疼啊。。。。
做完這一切，他才抬眼看向仍在氣頭上的朱標，聲音放得更緩：“大哥，我知道你心疼兩位弟弟，也氣允炆不懂事。可關於你這好兒子削藩的事，裡頭不光是他的錯，你和咱爹，其實也有幾分沒留意到的過錯。”
“我和父皇？” 朱標猛地轉頭看他，眉頭擰成了疙瘩，語氣裡滿是不理解，“我若在世，即便要削藩，也絕不會用他這般激進的手段！怎會與我有關？”
朱槿沒有直接反駁，只是定定地看著朱標，眼神里帶著幾分複雜：“大哥，你先別急。你想想，咱爹走後，允炆是順利登基了，可他身邊輔佐的人是誰？方孝孺、齊泰、黃子澄，這三個你總該記得吧？”
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