大元至正二十年（西元 1360年）六月，應天府吳國公府後院大本堂內。
宋濂立於三尺案前，五歲的朱標正襟端坐首座，其側是五歲的朱槿、四歲的朱樉等朱元璋諸子。再往後，康鐸、國琦、王璞等陪讀生依次列席——皆為朱元璋親選的勳貴子弟與民間俊才。
朱槿望著眼前的宋夫子，在記憶中翻找著歷史中關於宋濂的記載。
宋濂與高啟、劉基並稱為“明初詩文三大家”，又與章溢、劉基、葉琛並稱為“浙東四先生”，被明太祖朱元璋譽為“開國文臣之首”。他推崇臺閣文學，文風淳厚飄逸，為其後“臺閣體”作家的文學創作提供範本。著有《宋學士文集》等。後來還擔任《元史》總裁官，主持修撰《元史》。
但是洪武十三年（1380年），其長孫宋慎因胡惟庸黨一案連坐獲死罪，宋濂一家連坐被判死刑，後經孃親與大哥全力相救，才免於死罪，被謫至茂州。洪武十四年（1381年），宋濂於夔州去世，終年七十二歲。明武宗正德年間追封諡號“文憲”。
“這個宋老夫子講課確實可以，學問也算是大儒。不過，儒家教育，也就這樣吧。”朱槿對於宋濂講課的內容深感無聊。
隨後朱槿百無聊賴的掃過末座諸生，目光落在了康鐸身上。
史載這少年是為老朱立下赫赫戰功的康茂才之子，康茂才原為元朝將領，後投降朱元璋，與陳友諒早年有舊（曾在元朝共事），因此被朱元璋選中執行詐降誘敵計劃。
康茂才以“舊友”名義寫信給陳友諒，稱願作為內應，助其攻破應天府，並約定在江東橋（位於應天城西）會合，以呼“老康”為暗號。
陳友諒信以為真，率主力水師東下，朱元璋早已在龍灣部署伏兵，趁陳友諒軍登陸時發動突襲，史稱“龍灣之戰”，最終陳友諒大敗，乘船逃回武昌。
朱槿不由猜想，是不是因為康茂才的這次詐降成功，所以老朱才會准許康茂才，讓他的兒子康鐸來陪“太子”讀書吧。
不過。康茂才在老朱稱帝兩年以後就在跟隨徐達征戰定西的歸途中病逝，老朱追贈其為推忠翊運宣力懷遠功臣、光祿大夫、湖廣等處行中書省平章政事、柱國、蘄國公，賜諡武義（一作武康）。其子康鐸將來承襲了他的侯爵，卻也在二十八歲便猝然病逝。
“這個康鐸現在也就十歲左右年紀，如果沒有英年早逝，未來也會是大哥朱標的一大助力。”
朱槿又看向其餘國琦、王璞等陪讀生，他們的名字如淡墨掠過史書，難尋蹤跡。
朱槿嘴角扯出一絲苦笑，“我現在有些懷疑康鐸真正的死因了，老朱的屠刀向來不認兒時情分，一代洪武大帝朱元璋，殺伐果斷，斷然是不允許自己的太子，未來的皇帝身邊存在能夠影響他決斷的兒時玩伴的。”
於是朱槿更加堅定了心中的信念：“等到能夠外出就藩的時候，一定要第一時間溜走，自己現在玉佩空間有那麼多銀兩，去番地當一個閒散王爺，然後再找機會出國遊歷，獲得獎勵，總比以後困於在這個權利旋渦裡面強的多。”
“二公子。”宋濂的提問如冷硯落墨，驚破朱槿的思緒。
“敢問二公子，《論語》有云‘朝聞道，夕死可矣’，作何解？”
朱槿擁有玉佩空間，在裡面的學習速度遠超外界，《四書》，《五經》早就能夠倒背如流。
但是隻見朱槿從容起身，袍角掃過青磚：“夫子，此句意為——晨時得聞先生居處，暮夜便登門去送先生赴死。。。”
尾音未落，已見宋濂扶案咳喘，白鬚抖得似秋塘殘蘆。
卻見朱樉在旁重重點頭，四歲孩童的圓臉寫滿鄭重：“二哥說得對啊，若知夫子家住何處，我也定要連夜拜會的。”
“二弟！三弟！休得胡言！”朱標急忙按住朱槿手背。隨後朱標繼續說道。
“‘道’乃天理人倫，豈容如此曲解？”
“朱熹理學，《四書章句集註》注：“道者，事物當然之理。苟得聞之，則生順死安，無復遺恨矣。”強調透過“聞道”實現道德自足，坦然面對生死。”
宋濂望著侃侃而談的朱標，欣慰地點了點頭，目光再次掃過一旁嬉皮笑臉的朱槿和懵懂的朱樉，心中暗自思忖：“二公子和三公子與大公子相比，實在天差地別。幸而有大公子這樣的學生，若是個個如二公子這般頑劣，如三公子這般蠢鈍，老夫非得被活活氣死不可。”
想到如此，宋濂身負朱元璋贈與的戒尺，有教導訓斥學子之責任，想到朱槿平日的頑劣，今日又誤解聖人之言，於是面色一沉，厲聲斥責朱槿：“孺子不可教也！譬若朽木，雖雕工巧匠不能成器；猶似糞牆，雖粉飾丹漆難掩其臭。吾生平未嘗見此等頑劣之徒！”
朱槿怎肯甘受宋老夫子的責罵，當即反問道：“夫子，學生請問，孔夫子作為一介書生，如何敢在春秋亂世周遊列國？”
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