望京臺上下山呼海嘯之際，馬秀英懷中的朱鏡靜忽將小手指向天際，奶聲奶氣的呼喊撞碎在暮色裡：“孃親！有龍、有龍在天上飛！“
眾人循聲望去，只見應天府方向浮來一團金光，蜿蜒如鱗的輪廓在晚霞中舒展——分明是條體長數丈的金龍，正朝著望京臺游弋而來。沿街百姓潮水般追隨其後，驚歎聲浪此起彼伏：“吳王生辰現金龍！這是真命天子降世啊！“
那金龍原是朱槿耗時月餘製成的熱氣球。
自兵仗局初見陶成道，朱槿便暗下決心助這位“世界飛天第一人“圓夢。
他從玉佩空間庫房中的《點石齋畫報》中尋得清末熱氣球圖譜，又翻出壓縮丙烷、不鏽鋼燃燒器與塗層尼龍布——這些來自六百年後的物件，竟被陶成道憑藉驚人才智，硬生生在元末的工坊裡還原成雛形。
朱槿深知這個年代的人們最為迷信，於是待熱氣球組裝完成以後，朱槿特意命畫匠在球身繪就鎏金巨龍，龍鱗以金粉勾邊，龍鬚綴滿夜明珠碎屑，暮色中每片鱗甲都泛著溫潤寶光，直教百姓瞧得目眩神迷。
待金龍飄至望京臺三丈上空，眼尖者忽然驚呼：“龍腹裡有人！“
馬秀英指尖掐進朱元璋小臂，喉間溢位哽咽：“重八......你看上面的是不是標兒！“
但見吊籃中朱標身著明黃雲錦長袍，腰間玉帶鉤折射著最後一縷天光。他穩握燃燒器閥門，指尖沾著的金粉隨動作簌簌飄落，恍若金龍撒下的祥瑞之雨。聽得下方的低喚，朱標抬頭望來，少年清俊面容映著晚霞，竟比畫上的仙童更添三分貴氣。
“壽與蒼梧齊——“
“德共日月輝——“
朱標振臂揮袖，兩匹紅綢如天河倒懸，銀線繡就的壽詞在風中獵獵作響。
金穗流蘇掃過望京臺簷角，驚起一群流螢，與紅綢上的金粉共舞成光的河流。百姓們轟然跪地，額頭觸地時掀起細塵，卻無一人抬頭——他們認定這是真龍太子御空賜福，稍有不敬便會觸怒天意。
“好個標兒！“朱元璋的笑聲震得廊下燈籠亂晃，忽然轉頭盯住朱槿，後者正垂手而立，彷彿眼前景觀和自己沒有絲毫關係一樣，四目相對間，少年眼底閃過狡黠：“大哥說，要給父親一份見龍在田的賀禮。“
“你啊......“朱元璋抬手按住朱槿肩膀，“這個二子，每次都變著法的把功勞給自己大哥。”
此時百姓的山呼聲已如滾雷般湧來，朱元璋踏上望京臺石階。他抬手接過朱標拋下的紅綢，指尖掠過“壽“字末筆，那筆觸竟與自己發冠上的赤金簪尖指向同一方位。
“今日天賜金龍，又得神火之器！“他的聲音混著炮煙與金粉，直抵人群最深處，“不日咱便提兵南下，先取張士誠狗頭，再北上搗毀元庭龍穴！待天下平定，必讓百姓人人有田耕、戶戶有糧存，讓這大明的日月，永遠懸在咱漢家兒郎的頭頂！“
山呼海嘯中，朱槿望向天際，朱標駕駛著熱氣球安然的停在城外。
朱槿的心臟幾乎要衝破喉嚨，雙眼死死釘住天際那團金色光影。袖中僅存的壓縮丙烷罐冰涼刺骨，不鏽鋼燃燒器的每道接縫都在他掌心烙下印記——昨夜那場試飛太過驚險，火焰三次熄滅，險些讓朱標墜入秦淮河。此刻他屏氣凝神，真氣在經脈中奔湧，只要吊籃稍有晃動，便要不顧一切出手。
當藤編吊籃終於觸地，朱槿才發現指甲已深深掐進掌心。朱元璋上前扶起朱標時，他一眼瞥見大哥靴底沾著的紫金山苔痕，那是昨夜迫降時留下的印記。
“這玩意兒怎麼飛上天的？？“朱棣猴急地跳進竹筐，興奮地搖晃著燃燒器，“二哥，等我長大了，也要駕著它去打元軍！“
朱槿剛要開口，卻被朱標示意噤聲。
朱標解下玉帶，單膝跪地：“父親，此乃二弟為您壽辰精心準備的賀禮。“
朱元璋看著身邊的兄弟二人，無奈的笑道：“你們兄弟倆啊。”
隨後朱元璋摩挲著熱氣球上的金龍紋，目光灼灼：“槿兒，這飛天神物喚作何名？“
“回父親，這叫熱氣球。“朱槿指著緩緩癟下去的氣囊，“以火焰加熱空氣，利用熱力差實現升空。“
“能否多造些？“朱元璋眼中燃起戰火，“有了這東西，張士誠的城池便無所遁形！“
朱槿無奈搖頭：“材料稀缺，勉強湊出這一個。若日後...“話音未落，已被朱元璋的嘆息打斷。
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