三人並騎穿過曲阜街巷，青石路上積雪被馬蹄踏得咯吱作響，兩側朱漆院牆高聳，簷角銅鈴在寒風中發出清越卻又透著冷意的聲響。
行至孔府門前，朱槿目光掃過門楣上斑駁的匾額，只見匾額上 “衍聖公府” 四個燙金大字雖歷經歲月侵蝕，仍隱約可見昔日威嚴。
那字跡蒼勁雄渾，傳聞是前朝某位皇帝御筆親書，彰顯著孔家世代承襲的尊貴地位 。
然而此刻，匾額邊緣漆皮剝落，在寒風中搖搖欲墜，恰似孔家如今在新舊政權交替間搖擺不定的立場。
朱槿冷哼一聲，視線下移，只見兩扇硃紅大門緩緩開啟，一名身著元廷官服的中年男子抱拳而立 —— 褪色的紫袍上金線繡的雲紋已發灰，腰間蹩腳繫著的蹀躞帶掛著半舊的牙牌，連幞頭都歪戴著，活像個急著表忠心的前朝遺老。
“在下曲阜縣尹孔希章，見過吳王公子。” 來人聲音平穩，眼神卻隱隱透著疏離。
朱槿盯著那身不合時宜的元廷服飾，嘴角勾起一抹譏諷的笑，指尖無意識摩挲著劍柄，冷聲道：“孔縣尹這官服穿得倒是周正，莫不是元順帝臨走前特意賜的‘免死金牌’？”
他故意拖長尾音，掃過孔希章僵硬的面容，“可惜啊，元人的馬蹄如今連大都城門都摸不著，留著這身行頭，莫不是打算給他們招魂？”
蔣瓛則是眉頭驟皺，低聲道：“堂堂衍聖公府，竟只派個前朝縣尹迎接？” 卞元亨亦是神色冷峻，手按劍柄微微收緊。
朱槿望著緊閉的內宅門扉，怒意幾乎要衝破理智：好個孔家，果然將趨炎附勢的本事發揮到了極致！但他強迫自己冷靜下來，自己老爹的北伐大業剛剛開始，若因一時之氣與孔家撕破臉，北方士族必將與大明離心離德，元廷殘餘勢力也會趁機反撲，好不容易開啟的北伐局面將功虧一簣。
“好個孔家，倒是會擺架子。等今日暫且忍過，來日定叫你們知道，誰才是這天下的主人！” 朱槿握緊韁繩，指節因用力而泛白，眼底寒意更甚。
他深吸一口氣，將滿腔怒火壓下，他清楚，此刻的每一步都關乎未來的大明，絕不能因個人好惡而因小失大。
朱槿翻身下馬，靴底重重踏在石階上，發出沉悶聲響。他並未急著進門，而是從袖中取出一卷竹簡，高聲朗聲道：“昔者，孔子困於陳蔡，絃歌不輟，何也？大道未彰，君子守正。今元廷失德，生民倒懸，孔家身為聖人後裔，卻避而不見，莫非忘了‘天下有道，丘不與易也’的教誨？”
（從前，孔子在陳國、蔡國之間被困，面臨斷糧等困境，卻依然撫琴高歌，堅持講學，這是為什麼呢？因為大道尚未彰顯於世，君子更應堅守正道。如今元朝統治失德，百姓生活在水深火熱之中，你們孔家作為孔子的後裔，卻稱病避而不見，難道忘記了孔子所說‘如果天下有道，我就不會參與變革了’的志向嗎？意在指責孔家違背先祖濟世精神，面對亂世不作為 ）
話音剛落，孔希章突然搶步上前，褪色的紫袍下襬掃過門檻，腰間半舊的牙牌撞出叮噹聲響：“公子且慢！孔府乃聖人府邸，豈容你在此……”
卞元亨早有防備，玄甲寒光一閃，長劍出鞘半截，錚然橫在朱槿身前。劍尖直指孔希章咽喉，凜冽劍氣驚得他踉蹌後退，幞頭險些滑落。
“放肆！” 卞元亨聲如洪鐘，震得簷角銅鈴嗡嗡作響，“公子訓誡，豈是你等敢阻攔？”
朱槿抬手按住卞元亨的劍柄，將劍緩緩推回鞘中，目光卻始終釘在孔希章青白交錯的臉上：“孔縣尹這是要效仿先賢‘文死諫’？” 他緩步逼近，玄色披風帶起一陣寒風，卷得地上殘雪紛飛，“可惜你選錯了時候 —— 當年孔子周遊列國，教化的是知禮義的諸侯，可不是你們這群披著儒袍的投機鼠輩。”
孔希章被這番羞辱漲紅了臉，突然扯著嗓子大喊：“來人！護府！” 頃刻間，數十名孔家下人舉著棍棒、鋤頭從側門湧出，將朱槿等人團團圍住。
為首的壯漢滿臉橫肉，揮舞著粗重的棗木槓子叫囂：“敢在孔府撒野，活得不耐煩了！”
朱槿神色未變，只是輕輕抬手，指節在空中劃出一道弧線。下一秒，五百標翊衛如黑色潮水般從街角湧來，弓弩齊刷刷對準孔家眾人。
這些身經百戰的精銳士卒渾身散發著肅殺之氣，鐵甲摩擦聲與火銃保險扣動聲交織，如同死神的低語。對付孔家家奴，都沒必要浪費火藥。
“放箭！” 隨著標翊衛統領一聲令下，數十支弩箭破空而出，精準釘在孔家下人腳邊，濺起串串雪沫。壯漢們頓時僵在原地，手中器械哐當落地。
幾名膽小的下人雙腿一軟，癱坐在地。
蔣瓛冷笑一聲，踱步到瑟瑟發抖的孔希章面前：“孔縣尹這是聚眾謀反？” 他故意將手中燧發槍抵在對方顫抖的下巴上，“我標翊衛最擅長對付這種不知死活的跳樑小醜。”
孔希章看著四周虎視眈眈的標翊衛，雙腿止不住打顫，豆大的汗珠順著額頭滾落，在結冰的地面砸出細小的坑窪。他張了張嘴，卻發不出半點聲音。
