殘月尚未隱去，徐達的點兵號角已撕裂晨霧。
就在徐達整軍準備進攻華陰的時候，朱槿站在標翊衛陣列中，望著主帥大帳方向騰起的火把長龍，掌心的汗將玄鐵令牌攥得發燙。
他身後，一千名標翊衛身披朱槿特質的鎖子甲，燧發槍在熹微晨光中泛著冷芒 —— 這些都是從血戰中爬出來的老兵，即便半數精銳已被蔣瓛抽調去影衛，餘下的仍是能啃硬骨頭的虎狼之師。
“聽令！” 朱槿壓低聲音，馬鞭輕點西方，“隨我奔襲！” 馬蹄聲如悶雷滾過營寨邊緣，他特意選了條遍佈荊棘的小道，避開所有明哨暗樁。
按照王敏敏的訊息，王保保的運糧隊今日將途經華州，這是個截斷敵軍命脈的絕佳機會，可也極有可能是致命陷阱。
朱槿此行並沒有告知徐達，不是因為朱槿想要貪功。主要是朱槿不知道這是不是一個王保保或者李思齊的陰謀。再說徐帥帳中難保沒有細作，此事知曉者越少越好。
晌午時分，隊伍抵達華州郊野。朱槿站在河道邊上掃視，乾涸的河道里隱約可見車輪轍印，新折斷的蘆葦還在滲著汁液。
他屏氣凝神，突然瞳孔驟縮 —— 三里外，塵土飛揚中，一支龐大的隊伍緩緩移動。
運糧隊如同一頭巨無霸怪獸，在河道中緩慢前行。一眼望去，密密麻麻的運糧人足有萬餘，他們佝僂著背，肩上勒著粗繩，吃力地拉拽著糧車，腳步在塵土中拖沓出長長的痕跡。
而負責護送的五千士兵，將運糧隊伍嚴密包裹。打頭的是五百騎兵，鐵甲在陽光下鋥亮反光，彎刀斜挎在身側，他們不斷左右張望，警惕地掃視著四周；中間糧車足有上千輛，緊密相連，每輛車上都覆蓋著厚實的油布，油布邊緣壓著沙袋，防止被風掀開，步兵們手持長矛，盾牌相連，如同兩堵移動的城牆，護在糧車兩側；末尾又是五百騎兵，他們不時回頭張望，隨時準備應對後方突襲。
“好個王保保！” 朱槿咬緊牙關，對著身邊蔣瓛說道，“看那隊形，前後呼應，左右兼顧，稍有風吹草動就能迅速結陣。光是外圍這五千士兵，尤其是騎兵和長矛手，就足以讓我們陷入苦戰。” 他望著運糧隊中若隱若現的 “王” 字大旗，心跳愈發急促。這支隊伍規模龐大，防禦嚴密，遠超想象，一場惡戰在所難免。
朱槿又遠遠的觀察了好一會兒，目光緊鎖運糧隊的陣型變化。他注意到騎兵與步兵之間存在短暫的配合間隙，運糧隊伍經過一處彎道時速度會不自覺放緩。
沉思片刻後，朱槿猛地抽出彎刀，刀鋒映出他決絕的眼神：“傳令下去！兩隊精銳騎兵攜帶燧發槍迂迴包抄，待敵軍進入射程，以三排輪射壓制騎兵；剩下一隊步卒緊隨其後，趁亂突襲糧車！記住，先打馬隊，再奪糧草！”
隨著一聲令下，五百名標翊衛精銳騎兵如離弦之箭般疾馳而出，他們雙腿夾緊馬腹，左手穩穩托住燧發槍，右手扣在扳機之上。當運糧隊踏入預設的河谷地帶，騎兵們突然現身，呈扇形展開。“放！” 隨著一聲怒吼，第一排燧發槍同時噴吐出火舌，鉛彈如暴雨般射向敵軍騎兵。馬匹嘶鳴著倒地，衝在最前方的元軍騎兵頓時人仰馬翻，陣型瞬間大亂。
不等元軍反應，第二排、第三排燧發槍接連射擊，硝煙在河谷中瀰漫。失去騎兵掩護的步兵們驚慌失措，長矛陣還未完全展開，標翊衛的步卒已經舉著彎刀衝入糧隊。運糧的村民們嚇得四散奔逃，根本無力抵抗。
朱槿看著滿地狼藉的戰場，緊繃的神經終於稍稍放鬆。然而，還未等他喘口氣，河道兩側的山坡上突然響起刺耳的號角聲。只見黑壓壓的元軍從四面八方湧出，如同潮水般將戰場圍得水洩不通。
元軍步兵們手持長弓，密密麻麻地排列在山坡上，箭矢已然搭在弦上，隨時準備傾瀉而下。
朱槿心頭一震，他握緊彎刀，目光警惕地掃視著四周，高聲喊道：“結陣！準備迎敵！” 一千標翊衛迅速聚攏，燧發槍重新上膛，刀刃寒光閃爍。可看著眼前數倍於己的敵軍，即便這些身經百戰的老兵，眼中也不禁閃過一絲凝重。這場突如其來的包圍，顯然是王保保精心設下的圈套，而他們，已然深陷絕境。
號角聲刺破硝煙的剎那，河道西側的元軍如潮水分開。
朱槿的目光被一道身影牢牢攫住 —— 那人騎著通體漆黑的西域汗血寶馬，馬鞍上嵌著的青金石在火光中流轉冷芒。此人身披玄色織金大氅，金線繡就的蒼狼圖騰在風中獵獵欲飛，內襯的鎖子甲泛著幽幽藍光，每一片甲葉邊緣都鎏著金邊，與腰間鑲滿紅寶石的彎刀相得益彰。他頭戴鑲玉銀盔，額前垂下的貂尾隨著動作輕晃，下頜線條硬朗如刀削，深目高鼻間透著草原梟雄的狠厲，唯有那雙狹長的丹鳳眼，隱約與王敏敏有幾分相似。
“想必你就是吳王二公子，朱槿朱指揮使吧。” 那人的聲音低沉如洪鐘，帶著蒙古貴族特有的捲舌音，手中馬鞭隨意點向四周合圍的元軍，“朱指揮使這一手突襲糧草的計策，倒真是讓本帥刮目相看。”
他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光如鷹隼般掠過朱槿身後嚴陣以待的標翊衛，“可惜，你終究還是太年輕了。”
朱槿握緊彎刀，慢慢打量著眼前這個人。
他就是傳說中徐達的一生之敵，自己的大舅哥，——元庭的河南王、中書左丞相，王保保。
朱槿不急不慢地說道：“王大帥！按照漢人的說法，你還是我的大舅哥，你這是來歡迎我的麼？” 話語中帶著幾分調侃，可手中的彎刀握得更緊了，目光緊緊盯著王保保，試圖從對方的回應裡捕捉到一絲破綻。
王保保嘴角微微上揚，扯出一抹意味深長的弧度，目光如隼般在朱槿身上來回打量，開口時聲音低沉且帶著幾分感慨：“朱指揮使當真英雄出少年吶！年紀輕輕便馳騁沙場、戰功赫赫，想我在你這般年歲，遠不及你這般威風。更何況，你還研製出燧發槍與紅夷大炮這等厲害火器，實乃天縱之才！” 話語間，他微微眯起雙眸，眼底閃過的不知是欣賞，還是對這些先進武器的忌憚 。
朱槿聞言，神色未變，昂首挺胸，硬氣十足地回應：“王大帥精心設下此局，我朱槿技不如人，認栽便是。要殺要剮，悉聽尊便！”
“哎，切莫如此！” 王保保趕忙擺了擺手，語氣瞬間柔和許多，像是真把朱槿當作至親一般，“你與敏敏情投意合，咱們本就是一家人，我又怎會取你性命？此番前來，只是想邀你去草原小住些時日。你身為吳王二公子，吳王必然不會應允你與敏敏之事。可若你隨我去了草原，天高任鳥飛，再無人能阻攔你們，豈不美哉？” 說罷，他勒了勒韁繩，馬匹前蹄揚起又落下，濺起些許塵土，王保保靜靜凝視著朱槿，似乎篤定對方會答應。
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