夜色依舊濃重，但東方已透出一縷魚肚白，將天邊的雲層染成淡淡的緋色。
康鐸站在一旁，眼睛直勾勾地盯著元順帝的背影，他張了張嘴，半天沒說出話來，腦子裡還嗡嗡作響——不過幾個時辰前，他還在擔心五十人對付不了千名怯薛軍，此刻卻真的親眼看著大元天子成了階下囚，這一切像場光怪陸離的夢。
朱槿走過來，抬手在他肩膀上拍了拍，掌心的力道不輕不重：“康大哥，發什麼呆？”
康鐸一個激靈回過神，臉上泛起紅潮，撓了撓頭：“屬下……屬下就是覺得不敢信。咱們真的……活捉了元順帝？”
“不然怎的？”朱槿莞爾，目光落在他染血的頰邊，“康大哥你比我年長几歲，初隨軍伍便敢身先士卒，方才那燧發槍直擊敵喉，準頭已屬上佳。”
他頓了頓，語氣愈見懇切：“此次行事確是孟浪，你能緊隨步伐，未有差池，已是難得。”
康鐸面頰更熱，訥訥道：“屬下分內之事，不敢當大人謬讚。”眼底的雀躍卻藏不住，腰桿也不自覺挺得更直了些。
朱槿拍了拍他的胳膊，轉身望向遠處健德門的方向。
那裡的火光已經熄滅，隱約傳來吳軍歡呼的聲浪——大都，終究是破了。
晨霧還未散盡，健德門的城樓已在熹微晨光中顯露出斑駁的輪廓。
朱槿勒住馬韁，身後的隊伍如一條墨色長龍蜿蜒而來。
元順帝所在的那輛被護在最中央，偶爾被風掀起一角，能瞥見裡面明黃的袍擺一閃而過。馬車四周的護衛，皆是身披明光鎧的精銳，手中拿著燧發槍，警覺的巡視著周圍。。
被押在馬車上的元廷官員們裹緊了身上的華服，往日插著孔雀翎的帽頂此刻沾著草屑，車廂縫隙裡漏出的呼吸聲細若遊絲，透著小心翼翼的怯懦，誰也不敢輕易掀簾張望。
剛到健德門甕城，就見城牆上人影綽綽。
李文忠正親自帶著親兵清理戰場，他踩著半截斷裂的旗杆登上垛口，手裡拎著塊麻布擦拭臉上的血汙。
幾名士卒正合力將一具具蒙元士兵的屍身拋下城牆，每落下一具，都在牆根下激起一陣塵土；另有一隊人扛著鐵鏟，把散落的箭矢、斷矛歸攏到一起，斷弓被踩碎時發出 “咔嚓” 的脆響。
城磚縫隙裡嵌著的箭簇還在反光，牆根下堆著剛砍下的首級，二十來顆攢成一垛，用浸過桐油的草繩攔腰捆著，
三個留著絡腮鬍的老兵正蹲在屍首旁，最年長的王老兵叼著根旱菸杆，左手按住一顆首級的髮髻，右手捏著柄三寸長的解首刀，輕輕撬開死者的嘴。“看這牙口，” 他朝旁邊兩個年輕士卒努努嘴，煙桿在嘴角歪了歪，“槽牙上全是黑垢，牙縫裡還卡著肉渣子 —— 準是蒙古兵。”
說著，他瞥了眼遠處列隊而過的標翊衛，喉結動了動，“你看人家標翊衛的傢伙什，那明光鎧磨得跟鏡子似的，槍尖都閃著藍光，最叫人眼饞的是那燧發槍，人手一把！咱們仨人合用一杆火銃，填藥都得輪著來，人家抬手就能打。
另一個李老兵用刀柄敲了敲旁邊一具屍首的顴骨，接過話茬：“可不是嘛。去年標翊衛招兵時，我還跟你說這新立的衛所不靠譜，指不定練倆月就散了。”
他往地上啐了口唾沫，滿臉悔意，“結果呢？人家那盔甲是真結實！上回打居庸關，我親眼見著有個標翊衛的兵被蒙古兵的大刀砍中後背，愣是隻踉蹌了兩步，轉身就用燧發槍把人崩了。換作是咱們穿的這老皮甲，早就被分屍了 —— 那哪是穿了件甲，分明是多了條命！”
年輕些的趙老兵正用布擦著解首刀上的血汙，聞言嘆了口氣：“我那會兒也覺得不靠譜，聽說招兵還得識幾個字，我這斗大的字不識一個，想著去了也是當雜役，就沒報名。”
王老兵往標翊衛的方向又瞅了瞅，壓低聲音道：“人家的待遇才叫真叫好呢！聽說軍功賞的銀子，都不是從軍餉裡出的，全是吳王二子朱指揮使自己掏腰包，是吳王定的三倍。就衝這，弟兄們打仗能不賣力？”
李老兵砸吧砸吧嘴接話：“可不是！上回打潼關，標翊衛的兵光是斬首賞銀就領了不少。我聽軍需處的兄弟說，有個入伍才半年的小子，現在手裡攢的賞銀都快五十兩了，夠尋常人家過好幾年的。”
趙老兵瞪圓了眼：“這麼多？那要是跟著他們打個一年半載，豈不是能娶上媳婦蓋新房了？”
王老兵磕了磕煙鍋：“這還不算啥。關鍵是人家每次攻城打仗都衝在最前面，殺敵數量也是最多的。就說上個月攻保定城，標翊衛愣是比咱們多斬了三百多顆蒙古兵首級。”
李老兵點頭附和：“尤其是標翊衛的卞元亨卞將軍，還有藍玉藍將軍，那可是實打實的猛將。據說他們倆殺的敵，加起來比常遇春常將軍都多！上回在野外遭遇戰，卞將軍一人就斬了二十多個蒙古兵，燧發槍打得那叫一個準。”
旁邊的文書正蹲在地上翻著牛皮封面的軍功冊，筆尖蘸著硃砂，在紙上沙沙記錄：“蒙古兵首級一顆，記首功一次，賞銀五兩，待班師後由兵部驗明升一級；漢兵降卒首級一顆，記半功，賞銀二兩，積滿兩功方準升級。” 他寫完又抬頭叮囑，“都看仔細些！昨兒個三營有個小子拿平民首級充數，被查出來，當場軍法從事了 —— 不僅全隊軍功全消，連帶伍長都被杖責三十，發去守輜重營了！”
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