沒一會兒，玉兒便引著李善長與劉基踏入議事殿。
二人進門時腳步都透著幾分謹慎，見朱元璋已在主位旁站定，連忙躬身行禮。
李善長身著緋色官袍，動作一絲不苟；劉基則穿著青素圓領衫，拱手時袖角掃過地面，姿態沉穩如松。
“臣李善長（劉基），參見上位。” 兩人異口同聲，聲音在空曠的殿內微微迴響。
“起來吧。” 朱元璋淡淡開口，目光在二人臉上一掃而過。
“玉兒，賜坐。”玉兒應聲上前，引著眾人落座。
朱標坐於左側首位，朱槿挨著他坐下時還悄悄扯了扯兄長的衣袖；李善長與劉基分坐右側，椅子腿與金磚地面摩擦，發出極輕的聲響。
朱元璋緩步走到主位坐下，抬手端過玉兒剛沏好的武夷巖茶。
茶湯在白瓷盞裡泛著琥珀色的光暈，正是他最愛的探春品級。
呷了一口，茶香混著巖骨花香在舌尖漫開，他對玉兒的茶藝愈發滿意，眉峰幾不可察地舒展了些許。
隨後，朱元璋的目光漫不經心地掃過李善長的臉頰 —— 那上面泛著層不自然的潮紅，連眼角的皺紋裡都浸著點酒氣，像是被蒸汽燻過的老樹皮。
“善長啊，中午小酌了一杯？” 看似隨口的詢問，卻讓李善長心裡 “咯噔” 一下，下意識地摸了摸鼻尖。指尖觸到微涼的皮膚，才驚覺自己竟在冒汗。
他腦子裡瞬間閃過中午胡惟庸送來的那壇醉香樓二鍋頭，此刻想起那酒勁，喉嚨還泛著灼熱的餘溫。那酒倒在白瓷杯裡，泛著透亮的琥珀色，像塊浸了蜜的瑪瑙。初聞時一股子烈香直衝腦門，是純粹的糧食燒出來的勁道，不似尋常米酒帶著股子甜膩。
入喉時先是舌尖被燙得微微發麻，像有根細針輕輕紮了一下，緊接著一股熱流 “唰” 地順著喉嚨往下竄，五臟六腑都像是被個小火爐烘著，暖得人骨頭縫裡都發酥。
末了咂咂嘴，唇齒間還留著點高粱發酵的微苦回甘，餘味竟格外綿長。
他平日裡喝慣了綿柔的金華酒，喝這二鍋頭就像吞了團火，偏生那股子熱勁過後，渾身血脈都活絡起來，不知不覺就多飲了兩杯。
此刻被朱元璋一問，酒意竟又湧了上來，連耳根都紅透了，像被夕陽染過的雲霞。
他想著今日不同尋常 —— 傳國玉璽入府，元順帝被俘獻於階下，上位定是心情大好，才敢放縱這片刻。
“回上位，” 李善長拱手應道，聲音裡帶著點酒氣的微醺，尾音都比平時軟了幾分，“今日上位傳國玉璽歸位、元順帝就擒，老臣心中歡喜，便少飲了兩杯。”
朱元璋放下茶盞，茶蓋與杯沿碰撞，發出 “叮” 的一聲輕響，在安靜的殿裡格外清晰，像冰塊砸在玉盤上。
他指尖在案几上輕輕叩著，節奏不疾不徐，卻像敲在眾人的心尖上，每一下都帶著沉甸甸的分量。
“這個醉仙樓的二鍋頭味道如何？” 他頓了頓，目光轉向殿外，像是在看遠處的宮牆，語氣平淡得聽不出喜怒，“聽說這酒金貴得很，一罈就要紋銀五兩，尋常百姓怕是連聞都聞不起。這個胡惟庸也是厲害啊，咱聽說醉仙樓的二鍋頭很難買到，他一個應天知府居然能買到啊。”
要知道，元末時市面上的低度米酒，一罈不過百文錢，便是那流傳於權貴間的 “阿剌吉”，一罈最多也只值一兩銀子，這二鍋頭的價錢，竟是尋常高度酒的五倍之多。
李善長臉上的血色 “唰” 地褪盡，像是被人兜頭潑了桶冰水。
他原以為朱元璋只是聞到酒味隨口問問，沒承想連這酒的出處、市面上的緊俏程度都瞭如指掌。
胡惟庸送酒時只說是託了好幾層關係才弄到的稀罕物，沒提這酒竟如此扎眼，此刻想來，那琥珀色的酒液裡，竟藏著刺目的鋒芒。
“噗通” 一聲，李善長猛地從椅子上站起，重重跪在冰涼的青磚上。
他連額頭的青筋都蹦了起來，聲音發緊：“上位！” 一時間千頭萬緒堵在喉頭，竟不知從何說起，只能伏在地上，等候著朱元璋的發落。
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