吳王府的暮色漫過飛簷時，馬秀英的小院裡正浮著層淡淡的暮色。
馬秀英站在燈影裡，她雙手叉在腰間，指節因微微用力而泛白，眼角的細紋裡盛著三分嗔怪七分疼惜：“你說你這性子，就不能改改？槿兒頭天回府的日子耽誤了晚飯時辰，餓壞了自家兒子怎麼辦！”
朱元璋望著馬秀英繃著卻難掩關切的臉，喉結動了動，終究只是抬手撓了撓後頸，露出半截被汗浸溼的衣領：“妹子，你聽咱說……”
“說什麼說！再著急的事情！還能急過孩子們吃飯？”馬秀英的話像顆裹著蜜糖的石子，擲過來時帶著點脆響。
廊下的朱標聽見馬秀英的話，睫毛顫了顫，嘴角悄悄勾起個淺弧，卻又很快抿住。
朱槿站在他身旁，見馬秀英的氣頭漸消，便用胳膊肘碰了碰朱標：“大哥，弟弟們呢？這次我回來怎麼沒見他們？”
朱標轉過身：“還能在哪？西廂房抄書呢。”
他往西邊努了努嘴，“五弟昨兒把宋濂先生的《論語》注本畫得亂七八糟，先生氣得把戒尺都打折了半根。陶公更絕，被五弟氣的讓弟子來授課了。”
“爹罰他們抄《孝經》了？”朱槿挑眉，眼底閃著促狹的光。
“何止。”朱標失笑，“騎射課全停了。父王說，什麼時候能把‘父母惟其疾之憂’背得一字不差，什麼時候再去校場。”
朱槿剛要笑，院門口忽然傳來“噔噔噔”的腳步聲，像有隻小獸正往這邊衝。
朱鏡靜扎著雙丫髻，紅綢帶在腦後甩成兩道殘影，胖乎乎的身子像顆滾圓的果子，直衝到朱槿腳邊才剎住，小胳膊緊緊圈住他的大腿，奶聲奶氣的嗓音裹著點氣喘：“二哥～抱～”
朱槿彎腰將她抄起來，小姑娘的重量壓得他胳膊微沉。
他故意往後仰了仰身子，用下巴蹭她軟乎乎的臉蛋，逗的朱鏡靜咯咯直笑：“鏡靜是不是又偷喝了廚房的米露？這分量，二哥都快抱不動了。”
“沒有！”朱鏡靜立刻把小臉鼓成個圓，肉乎乎的小手攥著朱槿的衣襟，，“我……我只吃了半塊桂花糕。”
話音剛落，她嘴角沾著的一點鵝黃色糕屑便慢悠悠飄了下來，落在朱槿的手背上。“哈哈哈哈！”
朱槿捏了捏朱鏡靜的腮幫子，指尖觸到細膩的絨毛，“還說沒吃？這是什麼？”
朱鏡靜的臉“騰”地紅了，從耳根一直蔓延到脖頸，她把臉埋進朱槿的頸窩，聲音悶悶的：“二哥壞。”
馬秀英原本還想再說朱元璋兩句，見朱鏡靜這模樣，頓時沒了脾氣。
她走過去，用帕子擦掉朱鏡靜嘴角的糕屑，指尖劃過小姑娘溫熱的臉頰：“下次想吃讓廚娘給你做，別偷偷摸摸的。”
朱鏡靜雖不是她親生，卻是她從襁褓裡一手帶大的，夜裡哭了要她拍著才能睡，病了要她親自喂藥，早比親骨肉還親。
這時，月亮門那邊傳來木托盤碰撞的輕響。王敏敏端著烏雞湯走在前面，白瓷碗裡的湯麵上浮著幾粒紅棗，油星在燈光下閃著細碎的光，醇厚的香氣像只無形的手，勾得人鼻尖發癢。
沈珍珠跟在後面，青瓷大盤裡盛著道燒鵝，油亮的醬色裹著琥珀般的光澤，表皮酥脆得彷彿輕輕一碰就會碎裂。
“好了，吃飯了。”馬秀英拍了拍圍裙上的褶皺，她的聲音像浸了溫水，朱槿抱著朱鏡靜往正屋走，小姑娘的小腦袋在他肩上一點一點的，嘴裡還嘟囔著“二哥，我要吃鵝腿~”。
飯桌上的菜剛擺齊，沈珍珠便提著個黑釉酒罈走到朱槿身後，壇口的紅綢布隨著腳步輕輕晃動。
朱槿眼睛一亮，伸手接過酒罈，沉甸甸的分量壓得手腕微沉，他擰開木塞，一股辛辣中帶著醇厚的酒香立刻漫了開來。
“爹，您嚐嚐這個。”朱槿拿起酒壺，往朱元璋面前的琉璃杯裡斟了滿滿一杯，酒液澄澈得像塊剔透的水晶，“這是醉仙樓新出的二鍋頭，兒子特意給您留的。”
朱元璋瞥了眼酒杯，眉頭微挑：“五兩銀子一罈的玩意兒，咱可消受不起。”
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