大唐駙馬看似尊貴，實則受制於皇權，難以自主，那尊貴不過是一層華美的枷鎖，半點不由人。大唐公主多驕縱任性，自幼生長在深宮，受帝王寵愛，婚後往往凌駕於駙馬之上，駙馬既要對公主恭敬順從，還要忍受公主的脾氣，連尋常夫妻的相處之道都難以擁有。更要命的是，帝王為防駙馬及其家族勢力過大、干預朝政，往往會限制駙馬的仕途，哪怕駙馬有經天緯地之才，也只能掛個閒職，終身難以施展抱負，甚至連家族的發展都會受到掣肘。
更有甚者，若公主早逝，駙馬便會被閒置，形同廢人，若捲入宮廷爭鬥，更是會落得家破人亡的下場，這般看似風光、實則身不由己的日子，遠比尋常百姓更為煎熬。
而洪武年的官員，日子則更為悽慘，他們既要盡心履職，又要時刻提防皇帝的猜忌，更不敢有半分貪腐，日子過得如履薄冰。
世人只知洪武朝官員窮，卻不知這份窮背後的絕望——俸祿微薄，僅夠勉強餬口，連家人都難以供養，可即便如此，他們還被無處不在的錦衣衛死死監視著，毫無隱私可言。
朱元璋早在開國之初便設立了檢校，後來又組建了錦衣衛，鼎盛時期，錦衣衛密探多達五六萬人，耳目遍佈天下，官員們的一言一行、一舉一動，哪怕是家中私語，都可能被密探監聽、記錄，甚至連生氣的模樣都會被速寫下來，呈交到朱元璋面前。
他們白天在朝堂上如履薄冰，小心翼翼，生怕說錯一句話、做錯一件事，晚上回到家中，也不敢有絲毫懈怠，連與人閒談都要反覆斟酌，生怕被人抓住把柄，這般提心吊膽的日子，無一日安寧。
而最讓人膽寒的，莫過於洪武朝官員極高的死亡率，朱元璋因出身貧苦，親眼目睹過貪官汙吏的惡行，對貪腐恨之入骨，立下了貪腐六十兩銀子以上者立殺的嚴苛法令，還會將貪官剝皮實草、陳列示眾以示懲戒。
更有胡惟庸案、空印案、郭桓案、藍玉案四大案，牽連甚廣，殺人如麻：胡惟庸案被殺者超過一萬人，空印案將全國十三省、一百四十多府、一千多縣的主印官員全部斬殺，郭桓案被殺者達三萬餘人，連主審法官都未能倖免，藍玉案中，藍玉被滅族，牽連被殺的各級官員更是多達一萬五千人。
這四大案下來，被殺官員累計超過五萬五千人，朝中官員幾乎被換了幾輪，許多官員上朝之前，都要先與家人訣別，生怕一去不返，這般朝不保夕、性命難保的處境，難怪後世之人會將洪武年的官員列為穿越禁忌。
昨日，他特意找到朱標，讓朱標在朱元璋面前提及增加俸祿之事，並非一時興起，而是他深知“高薪養廉”的道理：大明的官員，不能貪腐，但若連基本的衣食無憂都做不到，難免會有人鋌而走險，唯有給予足夠的俸祿，讓他們無需為生計發愁，才能讓他們更好地為百姓服務，為大明效力。
百官謝恩完畢，緩緩起身，殿內再次恢復了平靜。朱元璋抬手，目光掃過眾人，語氣平淡地問道：“眾卿還有何事要奏？若無要事，今日便退朝。”
話音剛落，右丞相劉基便緩步出列，躬身叩首，神色恭敬而懇切，語氣中帶著幾分疲憊與釋然：“陛下，臣有一事奏請。臣已年邁，身體日漸衰微，精力大不如前，恐難再擔丞相之職，誤了朝堂大事。懇請陛下恩准臣辭官歸鄉，頤養天年，了此殘生。”
朱元璋聞言，臉上露出惋惜之色，語氣緩和了幾分，緩緩說道：“劉基，你跟隨咱多年，南征北戰，出謀劃策，為大明的建立立下了汗馬功勞，是咱的肱股之臣。如今你說要辭官歸鄉，咱心中甚感不捨啊。”
劉基再次叩首，語氣堅定：“陛下恩典，臣銘記於心。只是臣年事已高，確實力不從心，還請陛下成全。”
朱元璋沉默片刻，看著劉基蒼老的面容，終究是點了點頭，語氣中帶著幾分無奈：“罷了，咱知你心意已決，便不再強留。準你辭官歸鄉，但咱有一事相求，還請你暫留應天數月，待朝中諸事安頓妥當，再歸鄉不遲。”
“臣遵旨，謝陛下恩典！”劉基躬身謝恩，臉上露出釋然的笑意，緩緩退回原位。
劉基辭官之事，看似突兀，卻讓殿內百官皆面露驚訝，而最震驚的，莫過於站在前列的李善長。
他猛地抬頭，目光死死地看向站在諸王之中、一臉淡定的朱槿，瞳孔驟縮，心底掀起了驚濤駭浪——他終於明白了，為什麼朱槿今日會破天荒來參加大朝會，為什麼朱槿那日在明王府對他說那些隱晦的勸誡。
朱槿的意思，從來都不單單是讓他自己辭官歸鄉，這一切，根本就是陛下的意思！
劉基的辭官，絕非臨時起意，而是早就與陛下商議好的。他身為丞相，比誰都清楚，像他們這般身居高位之人，想要辭官歸鄉，絕非隨口一說那麼簡單，必先寫下辭官表，私下面奏皇帝，而後皇帝假意挽留，再辭再留，三辭之後，皇帝才會恩准，這是官場的體面，也是不成文的規矩。
而劉基今日在大朝會上當眾請辭，陛下看似惋惜，卻毫不猶豫地準了，還讓他暫留應天，這背後的深意，不言而喻——陛下是要廢除丞相之位！
那日他從明王府離去之後，還心存僥倖，想著等朱元璋歸來，親眼看看陛下的態度，再決定自己的去留，可如今，劉基的辭官，徹底點醒了他。
李善長的手指緊緊攥了攥藏在袖子裡的辭官表，指節泛白，心底的僥倖與猶豫瞬間煙消雲散。他知道，自己之前寫的那封辭官表，太過平庸，只是以年老為由請辭，根本不符合陛下的心意。
他暗暗下定決心，回去之後，一定要重新寫一封奏疏，不僅要請辭，還要詳細說明丞相之位的弊端，懇請陛下廢除丞相，順應天意，也保全自己與家族的性命。
朱槿將李善長的神色變化盡收眼底，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，眼底滿是瞭然——他要的，就是這個效果。李善長終究是聰明人，一點就透，而廢除丞相，整頓朝綱，也是大明走向強盛的必經之路。
朱元璋看著殿內眾人的神色，眼底閃過一絲銳利，緩緩說道：“既然無其他要事，今日退朝！”
百官、諸王再次跪拜，齊聲高呼，隨後依次有序地退出奉天殿，而李善長，腳步匆匆，滿心都是重新撰寫奏疏之事，神色凝重而堅定。
